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Medi-Cal se ha transformado con el objetivo de llegar a más personas, sin importar el status migratorio, religión, idioma, origen, sexo o edad, brindando un servicio más completo e integral; en su primer fase de transformación, el programa tuvo un acercamiento a las comunidades para escuchar sus verdaderas necesidades.
California alcanzó su tasa más baja de personas sin seguro médico en 2022. Las brechas de acceso resultan en disparidades de salud, ya que las personas de grupos desatendidos como las de bajos ingresos y de color, experimentan mayores tasas de enfermedad y muerte.
El Departamento de Servicios de Salud (DHCS, por sus siglas en inglés) continúa transformando Medi-Cal (programa de cobertura de salud integral para niños y familias en California), haciendo inversiones históricas para lograr la equidad de servicios médicos.
El programa busca la expansión a todos los californianos de bajos ingresos, independientemente de su estatus migratorio, así como la ampliación del acceso lingüístico para que los miembros puedan recibir servicios de interpretación, y la creación de nuevos apoyos comunitarios más allá del consultorio médico, incluyendo ayuda para la vivienda, atención psicológica y servicios de cuidado personal.
Además de este compromiso con la equidad en la salud, los líderes de DHCS realizaron una gira por todo el estado para escuchar a los miembros de Medi-Cal que han experimentado la inequidad en la salud de primera mano, así lo expresó Selene Ozturk del Departamento de Servicios de Salud, durante una sesión informativa realizada por Ethnic Media Services.
Con apoyo de organizaciones comunitarias constituyeron la primera fase de la Hoja de ruta para la equidad sanitaria de DHCS, una nueva iniciativa para crear un Medi-Cal más orientado a los miembros y sus verdaderas necesidades.
Una vez completada la primera fase de la Hoja de ruta para la equidad en salud, se desarrollará una fase prediseñada que utilizará los comentarios de los miembros para hacer que Medi-Cal sea más equitativo; estos resultados estarán disponibles en su sitio web una vez que sean procesados.
La doctira Pamela Riley, jefa de Equidad Sanitaria y subdirectora adjunta de Gestión de Calidad y Salud de la Población del Departamento de Servicios de Atención Sanitaria, afirmó que todas las personas, sin importar su color, religión, origen, edad o ingresos, tienen derecho a un servicio médico, al tiempo que lamentó que no siempre se logra este objetivo por las disparidades a las que se enfrentan.
“La equidad va más allá del acceso, tenemos que asegurarnos de proveer servicios de salud eficientes para cualquier persona”, detalló.
Riley comentó que si se quiere tener un cambio verdadero se debe trabajar directamente con los miembros, escucharlos y conocerlos para saber sus necesidades, principalmente en las comunidades indígenas y afrodescendientes que son los más vulnerables.
El año pasado se lanzó una iniciativa que está transformando el programa Medi-Cal, es una implementación que se lleva cabo por pasos donde la atención sanitaria se centra en los miembros y va dirigida específicamente a ellos, brindado atención dental e integral, explicó la también licenciada en Antropología.
“La fase uno, consiste en una gira estatal para conocer y escuchar. En la fase dos se trabajará con los miembros del programa utilizando los comentarios y opiniones de la comunidad e iniciativas, para asegurarnos de que todas las voces se escuchen”, subrayó.
Asimismo, la doctora Riley expresó que la fase tres será el resultado de la base que se ha trabajado para generar una ruta que vaya a la equidad de salud en la que se pondrán elementos viables para alcanzar objetivos mutuos y llegar a un sistema de Medi-Cal más equitativo.
Cabe destacar que, la fase uno se ha concluido, en ella se visitó a las comunidades más vulnerables para escuchar a los residentes y comprender sus necesidades. Durante estos viajes, el tema más importante a considerar fue la diversidad lingüística, ya que la gente necesita sentirse comprendida y escuchada.
Debbie Toth, presidenta y directora general de Choice in Aging, compartió que lleva 22 años trabajando en esta organización y nunca había tenido un proyecto tan importante, algo que le entusiasmó y le inspiró.
“Históricamente no se había hecho un trabajo tan enfocado en las comunidades, conociendo las necesidades de cada persona a través de sus historias propias”, destacó.
Cuando Toth llegó a Choice in Aging notó que no tenían un programa enfocado para las personas que hablan español, al abrirse este espacio se reunieron personas de México, Argentina y España, donde una persona comentó: “nosotros compartimos el idioma pero no la cultura”, por lo que ella entendió que no tienen las mismas necesidades y era importante ver a cada persona de manera única.
“Asumimos cosas porque comparten una misma característica, pero no se puede identificar a una persona por una sola cosa ya que existen muchas identidades”, agregó Toth.
Michale Whalen, director de Programas de The Bedford Center en Choice in Aging, comentó que se necesitan más centros de atención a adultos mayores, espacios donde las personas se sientan queridas y valoradas sin importar su edad.
Expresó que ellos brindan un lugar social y en comunidad donde las personas se sienten especiales y parte de una comunidad, pues es muy importante que todos tengan un lugar donde pasar su tiempo por las tardes, un lugar especial que los haga sentir únicos y que vaya más allá de un chequeo médico, sino que los apoye de manera integral.
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