Roxsy Lin. American Community Media
Los miembros de la comunidad se reunieron en Bakersfield para expresar sus preocupaciones sobre un proyecto de recortes de Medicaid de 880 mil millones de dólares.
En una cálida tarde de primavera en Bakersfield, California, líderes comunitarios, pacientes y defensores se reunieron en el Proyecto de Salud Indígena Estadounidense de Bakersfield para expresar sus preocupaciones sobre una amenaza inminente: los recortes propuestos de 880 mil millones de dólares al presupuesto federal de Medicaid.
La reunión del miércoles 30 de abril reunió a la comunidad para hablar sobre lo que estos recortes podrían significar para el condado de Kern.
“No tenemos un plan de respaldo”, dijo Tara Gray, enlace tribal del plan de atención administrada en el Proyecto de Salud Indígena Estadounidense de Bakersfield.
Ella explicó que si se aprueban los recortes propuestos en la resolución presupuestaria de la Cámara liderada por los republicanos, “no habrá proveedores específicos para nativos en el condado de Kern… No es solo un número en una hoja de cálculo, sino un ataque directo a la salud y la supervivencia de nuestra gente”.
La voz de Gray se unió a un coro creciente que insta al representante estadounidense David Valadao, un republicano que sirve al distrito 22 del Congreso de California, incluido el condado de Kern, a oponerse a la legislación propuesta.
El Distrito 22 tiene la mayor inscripción a Medicaid de todos los distritos del Congreso en el país, con más del 65% de los residentes dependiendo de Medi-Cal, la versión estatal del programa, para sus necesidades de atención médica.
Tara Gray destacó cómo su clínica, que está trabajando para convertirse en un centro de salud calificado a nivel federal, actualmente brinda servicios como prevención del suicidio, control de la diabetes, apoyo con medicamentos e intervención en crisis.
“Más del 70% de nuestros clientes son beneficiarios de Medi-Cal”, explicó. “Los indígenas estadounidenses y nativos de Alaska enfrentan algunas de las peores disparidades en salud del país, y esto no es casualidad; se debe a las políticas federales promulgadas, y recortar Medicaid a nuestros servicios solo aumentaría las probabilidades de tener más disparidades en la atención médica”.
Según datos de 2023 de la Oficina del Censo de EE. UU. , el 13,4 % de los residentes del condado de Kern viven con una discapacidad. Para muchos de ellos , Medi-Cal les brinda apoyo esencial para mantener su independencia.
“Me repugnan los políticos que le dan la espalda a las personas que necesitan esto”, dijo Ulises Hernández, un residente de Bakersfield que vive con el síndrome de trombocitopenia sin radio (TAR), una rara condición que afecta la movilidad y lo ha obligado a usar una silla de ruedas desde los 10 años.
Hernández depende de Medi-Cal para servicios vitales que incluyen reparaciones de sillas de ruedas, acceso a medicamentos y tratamiento para heridas de espalda.
Si los recortes entran en vigor, dijo Hernández, podrían interrumpir su acceso a los medicamentos que lo ayudan a manejar la vida diaria, lo que resultaría en hospitalizaciones más frecuentes.
Sin la ayuda financiera que brinda Medi-Cal, la situación podría empujar a su familia a una situación financiera difícil.
“Sería devastador para mi mamá y mi hermano. Ya es bastante malo que vivamos al día”, dijo Hernández. “Sin ese seguro médico, mi mamá y mi hermano estarían endeudados… probablemente el resto de nuestras vidas”.
“Las personas sin cobertura médica retrasan la atención médica por temor al costo, se enferman más y, con el tiempo, requieren tratamientos más costosos. Las facturas médicas que no se pueden pagar hunden aún más a las personas en la pobreza”, afirmó Joy Dockter, abogada principal del Centro Occidental sobre Derecho y Pobreza .
“Al terminar con la atención médica a través de Medi-Cal para las personas que no pueden obtener cobertura en ningún otro lugar, el Congreso los está condenando a vidas menos saludables y menos viables económicamente”, añadió.
Esa realidad es profundamente personal para Devon Newton, veterano militar y padre. Su hijo de dos años, Kairo, nació con espina bífida y depende de servicios esenciales como fisioterapia, reemplazos periódicos de corsés a medida que crece y cirugías que mejoran significativamente su calidad de vida.
Si estos servicios ya no están cubiertos, la carga financiera recaerá enteramente sobre la familia de Newton, lo que los colocará bajo una grave presión económica.
“Nos dicen que somos una carga, mientras que a los ultrarricos, a quienes menos necesitan, se les inunda con recortes de impuestos, lagunas legales y subsidios”, dijo. “Seamos claros: esta lucha no se trata de caridad. Se trata de justicia. Se trata del alma de nuestra nación. No pedimos migajas… No basta con que David Valadao se abstenga. Tiene que votar en contra de este proyecto de ley”.
Todavía hay tiempo para detener los recortes propuestos a Medicaid, pero el tiempo avanza.
“Bastaría con que David Valadao y otros tres de los 220 miembros republicanos de la Cámara votaran ‘no’ a este plan para salvar a los casi 80 millones de personas inscritas en los programas de Medicaid, incluidos casi 15 millones de californianos”, dijo Dockter.
Los recortes no son un hecho consumado, pero si se implementan, las consecuencias serían catastróficas para los más vulnerables de California.
Si bien el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes debía reunirse el 7 de mayo para revelar qué reducciones específicas de Medicaid están sobre la mesa, la reunión se ha retrasado hasta la semana del 12 de mayo.
Después de eso, el Congreso entrará en un período crítico de negociación en junio y julio para conciliar las propuestas en competencia, con el objetivo de lograr una votación final antes del receso de agosto.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, ha dicho que quiere que se apruebe un paquete presupuestario antes de fin de mes.
Hernández tiene un mensaje claro: “A las comunidades del condado de Kern, del estado de California y de Estados Unidos, llamen a sus representantes. Háganles saber cómo se sienten y compartan sus historias con ellos”.
“Necesitan saber de ustedes porque solo ustedes tienen el poder de cambiar su vida, de cambiar su futuro”, añadió. “Empleen a sus representantes residentes para que hagan lo correcto. Voten en contra de estos recortes”.
Las personas que deseen expresar sus preocupaciones sobre los recortes propuestos y comunicarse con la oficina del representante David Valadao pueden utilizar este formulario.
Te puede interesar: Condado de San Mateo suma equipo de respuesta móvil para apoyo a crisis de salud conductual
