El gobernador Gavin Newsom anunció una inversión de 5 millones de dólares para ampliar el Desafío de Servicio para Hombres de California, un programa que busca crear más oportunidades de mentorías, tutorías y liderazgo comunitario remunerado con el objetivo de apoyar a niños y jóvenes en riesgo de desconexión social, educativa y laboral.
Durante los próximos dos años, la estrategia será liderada por California Volunteers y pretende sumar a 10 mil hombres jóvenes como mentores, tutores y entrenadores, combinando los nuevos recursos con las vacantes existentes en el California Service Corps.
La meta es enfrentar la crisis de salud mental y soledad entre los hombres jóvenes, mientras se construyen caminos hacia el propósito, la pertenencia y el liderazgo.
El programa surge en un contexto preocupante pues en California, uno de cada cuatro hombres menores de 30 años afirma no tener amigos cercanos, una cifra cinco veces mayor que en 1990. La falta de conexiones sociales se asocia con riesgos de trastornos de salud mental, pobreza e incluso muerte prematura.
A ello se suma que la participación laboral masculina sin título universitario está en mínimos históricos, mientras que las tasas de matriculación y finalización de estudios universitarios han caído drásticamente en la última década.
“California está comprometida con el éxito a largo plazo de niños y hombres jóvenes. Esta inversión en nuestras comunidades contribuirá a impulsar a la próxima generación de líderes”, afirmó el gobernador Newsom.
La iniciativa financiará proyectos de tutoría entre pares, que buscan conectar a jóvenes con mentores cercanos en edad para generar confianza, fortalecer habilidades sociales y abrir oportunidades educativas y profesionales. También se apoyará la capacidad organizativa de grupos comunitarios y se otorgarán premios educativos para incentivar la participación.
“En toda California, los jóvenes enfrentan desconexión e incertidumbre, pero poseen un inmenso talento y potencial de liderazgo. A través del servicio podemos ayudarlos a encontrar su propósito, forjar carreras y marcar una verdadera diferencia”, dijo Josh Fryday, director de la Oficina del Gobernador para el Servicio y la Participación Comunitaria (GO-Serve).
El anuncio coincidió con una visita de Fryday al condado de Orange, donde se reunió con Big Brothers Big Sisters, socio clave del programa.
Por su parte, el supervisor del condado y comisionado de Voluntarios de California, Vicente Sarmiento, afirmó que la iniciativa se alinea con el compromiso local de impulsar la participación comunitaria y el desarrollo juvenil.
Finalmente, Sloane Keane, presidenta de Big Brothers Big Sisters California, subrayó que se necesitan más hombres que den un paso al frente como mentores. “El poder de la mentoría y la conexión social puede impulsar un cambio real y duradero”.
El Desafío de Servicio para Hombres forma parte del compromiso más amplio del gobernador Newsom de crear caminos sostenibles para el éxito juvenil. Al unir servicio, mentoría y desarrollo de habilidades, el programa busca ofrecer a los jóvenes un sentido de pertenencia y la oportunidad de convertirse en líderes de sus comunidades.
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