Ante el aumento de visitantes en la costa del condado de San Mateo por las altas temperaturas, autoridades locales intensificaron el llamado a la población para prepararse ante el riesgo de tsunamis y registrarse en los sistemas de alerta de emergencia.
Desde playas concurridas como Linda Mar hasta zonas rocosas en Pescadero, funcionarios recordaron que, aunque el peligro puede parecer remoto, estos fenómenos pueden ocurrir con poca anticipación. El llamado coincide con la Semana de Preparación ante Tsunamis, que se realiza del 21 al 29 de marzo.
“Un tsunami puede llegar con muy poco aviso, y el océano puede parecer tranquilo incluso cuando el peligro se acerca”, advirtió la doctora Shruti Dhapodkar, directora de la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de San Mateo.
“En una emergencia como un tsunami, cada segundo cuenta. SMC Alert le brinda información vital directamente, para que pueda actuar con rapidez, tomar decisiones informadas y mantenerse a salvo. Regístrese hoy mismo”, agregó.
El sistema SMC Alert es un servicio gratuito que envía información urgente sobre tsunamis, terremotos, condiciones meteorológicas peligrosas y otras emergencias a quienes se registran.
Las autoridades subrayaron que no todas las zonas costeras están en riesgo, por lo que recomendaron consultar el visor oficial de zonas de peligro del Servicio Geológico de California para verificar si viviendas, escuelas o centros de trabajo se encuentran en áreas vulnerables.
Como parte de las medidas de prevención, funcionarios locales recomiendan elaborar un plan de evacuación familiar, identificar rutas hacia zonas elevadas y definir cómo comunicarse en caso de separación.
También exhortan a preparar una mochila de emergencia con agua, alimentos no perecederos, linterna, baterías, botiquín de primeros auxilios, medicamentos, documentos importantes y artículos básicos.
Además, instan a la población a reconocer señales naturales de un posible tsunami.
“Sientes un terremoto fuerte o prolongado mientras estás en la costa”; “Se oye un rugido inusualmente fuerte proveniente del océano”; “Se observa cómo el agua se aleja de la orilla más allá de la acción normal de las olas”; “Escuchas sirenas de tsunami o recibes alertas de emergencia”, son algunas de las advertencias que deben motivar una evacuación inmediata hacia zonas altas o tierra adentro.
Las autoridades enfatizan que, en estos casos, no se debe esperar una alerta oficial para actuar.
Los tsunamis suelen presentarse en forma de varias olas, y la primera no siempre es la más intensa, lo que incrementa el riesgo para quienes regresan a la costa prematuramente.
De acuerdo con el Departamento de Conservación de California, más de 150 tsunamis han impactado las costas del estado desde 1800. Aunque la mayoría han sido casi imperceptibles, algunos han provocado muertes y daños significativos.
A diferencia de otros fenómenos naturales como huracanes o tormentas, los tsunamis suelen ser generados por terremotos —locales o lejanos—, lo que reduce el tiempo de reacción.
Para muchos residentes del condado de San Mateo, las zonas elevadas se encuentran a pocas cuadras de la costa. Por ello, autoridades reiteran que la acción más importante es inmediata: alejarse del agua y dirigirse a un lugar alto ante cualquier señal de peligro.
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