A un costado del embalse de Crystal Springs, entre colinas verdes y senderos transitados por miles de visitantes cada año, autoridades del condado de San Mateo inauguraron nuevos paneles interpretativos y un marcador histórico que reconocen el papel del pueblo Ramaytush Ohlone en la expedición de Gaspar de Portolá de 1769.
La instalación forma parte del Ohlone-Portolá Heritage Trail, un proyecto que busca reconstruir la ruta seguida por la expedición española a través del condado, al tiempo que incorpora la historia y presencia de los pueblos indígenas que habitaron la región durante miles de años antes de la colonización europea.
Los nuevos marcadores fueron colocados cerca de la entrada sur del popular Sawyer Camp Trail, una de las áreas recreativas más visitadas de San Mateo County, donde autoridades esperan que excursionistas y ciclistas se detengan a conocer una versión más amplia de la historia local.
“Poder verlo, entender ese momento y comunicarlo a la siguiente generación es muy importante”, declaró el supervisor del condado, Ray Mueller. “Y hacerlo de una manera respetuosa y precisa hace que esto sea increíblemente significativo”.
La ceremonia representó un nuevo avance en un esfuerzo de varios años para documentar aproximadamente 90 millas del recorrido realizado por la expedición Portolá en lo que hoy es San Mateo County.
La expedición española partió desde el actual sur de California en busca de la Bahía de Monterey, pero rebasó su destino y terminó convirtiéndose en el primer grupo europeo registrado en avistar la Bahía de San Francisco.
Sin embargo, funcionarios destacaron que el nuevo enfoque histórico no se limita a los exploradores europeos, sino que reconoce también a los pueblos Ohlone que guiaron rutas, conocían el territorio y vivían en la zona mucho antes de la llegada española.
El senador estatal Josh Becker, quien ayudó a obtener 500 mil dólares en fondos estatales para el proyecto, señaló que la iniciativa busca contar una historia más completa.
“Tenemos la fortuna de vivir en un lugar que reconoce su historia rica y compleja, y que está dispuesto a honrar tanto a los habitantes originarios de esta tierra como a los exploradores europeos”, expresó Becker.
Los paneles forman parte de una colaboración entre agencias públicas, representantes indígenas locales y autoridades regionales iniciada a mediados de la década pasada, en torno al 250 aniversario de la expedición.
La directora interina de Parques del Condado, Emma Gonzalez, subrayó que el objetivo es compartir estas historias de manera accesible y respetuosa con la comunidad.
Los textos explicativos describen la expedición como un punto de inflexión en la historia de California, al reconocer tanto el encuentro entre culturas como las disrupciones que siguieron para los pueblos originarios.
El pueblo Ramaytush Ohlone es una de las comunidades indígenas ancestrales del área de la Bahía de San Francisco y su territorio histórico abarca gran parte de la actual península de San Francisco, incluyendo sectores de San Mateo County.
Mientras personal del parque preparaba la ceremonia, un visitante se acercó en silencio, leyó los nuevos paneles y continuó su camino, una escena que para los organizadores resume el propósito del proyecto: sembrar memoria en medio del paisaje cotidiano.
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