Crédito: Noah Braunstein. Durante el fin de semana del 2 de octubre, el petróleo crudo procedente de la rotura de un oleoducto frente a la costa de Huntington Beach, en el condado de Orange, comenzó a filtrarse en las aguas costeras, amenazando la vida silvestre y requiriendo un esfuerzo de limpieza de emergencia de las playas cercanas. Crédito: Noah Braunstein. En los kilómetros cercanos a la ubicación de la tubería rota cerca de Huntington Beach, decenas de playas como la de Corona del Mar se vieron afectadas por el vertido. Crédito: Noah Braunstein. Los aparcamientos normalmente llenos de bañistas y veraneantes fueron ocupados por tiendas de campaña blancas y centros de mando de los trabajadores encargados de la limpieza de la playa. Y en un fin de semana de vacaciones de tres días para muchos, la playa de Corona del Mar estaba inquietantemente vacía.Crédito: Noah Braunstein. En la entrada de los aparcamientos de la playa, los mensajes informan de que el agua está cerrada en este momento.Crédito: Noah Braunstein. Este bañista toma fotos y observa cómo se desarrolla la limpieza de la playa de Corona del Mar.Crédito: Noah Braunstein. Los carteles advierten de que el petróleo está afectando al agua mientras los trabajadores de emergencia trabajan incansablemente durante horas. La limpieza continúa casi una semana después de que el petróleo empezara a llegar a la playa.Crédito: David Braunstein. Trabajadores con trajes para materiales peligrosos utilizan bolsas para recoger lo que ha sido arrastrado por el derrame, incluyendo arena contaminada, algas y bolas de alquitrán.Crédito: Noah Braunstein. El trabajo es minuciosamente lento, ya que los voluntarios pasan horas bajo el caluroso sol buscando fragmentos de petróleo que puedan ser perjudiciales para las personas y la fauna local.Crédito: Noah Braunstein. Cada trabajador debe buscar cuidadosamente en cada zona los contaminantes.Crédito: Noah Braunstein. Tras casi una semana de limpieza, los trabajadores hacen una pausa para recuperar el aliento de este trabajo tedioso pero necesario.Crédito: Noah Braunstein. Los grupos de trabajadores se despliegan en oleadas desde el centro de mando de incidentes a las zonas designadas de la playa, una sección a la vez.Crédito: Noah Braunstein. Arriba y abajo de la playa, los chalecos verde lima de los trabajadores pueblan toda la playa que normalmente está llena de bañistas.Crédito: David Braunstein. Algunos de los que están en la playa no se preocupan por el peligro de las aguas contaminadas con petróleo y de la zona.Crédito: Noah Braunstein. En medio de la limpieza… hay un contraste muy claro entre los relajados bañistas en traje de baño y los que van vestidos con trajes de protección para limpiar las sustancias tóxicas derramadas en la playa.Crédito: David Braunstein. Los esfuerzos de limpieza que se están llevando a cabo junto a personas que intentan disfrutar del aire libre, subrayan la necesidad de tener en cuenta este tipo de catástrofes medioambientales, y cómo podemos ser mejores de cara al futuro.
Noah Braunstein es periodista colaborador de Península 360 Press. Estudiará en la Universidad Estatal de San Francisco y se especializará en Comunicación Audiovisual y Artes Electrónicas.
