Por Brandon Pho. San José Spotlight. Península 360 Press.
Las mujeres sin hogar enfrentan mayores riesgos de seguridad en las calles, y los funcionarios del condado de Santa Clara están considerando un lugar de estacionamiento seguro para las mujeres que se quedan sin hogar para escapar de la violencia de pareja.
Investigadores de la Universidad de Santa Clara plantearon la idea en un informe dirigido a los líderes del condado el año pasado. El estudio reveló que las mujeres y los niños que huyen de la violencia doméstica se enfrentan a denegaciones sistemáticas de servicios porque algunos albergues y otros proveedores priorizan a los clientes más fáciles por razones de eficiencia y financiación.
Este año presenta una oportunidad única para implementar esta idea, ya que los líderes del condado se preparan para publicar una convocatoria para nuevos acuerdos con organizaciones sin fines de lucro para operar 13 estacionamientos seguros contratados por el condado, con un total de más de 200 plazas de estacionamiento para personas que viven en sus vehículos.
Los operadores actuales de estacionamientos seguros contratados por el condado son Move Mountain View y Amigos de Guadalupe.
La supervisora del Distrito 2, Betty Duong, expresó su apoyo a la exploración de este concepto. Ya existen algunos recursos en el condado para esta población sin hogar, como la Casa Patrimonial de CityTeam San José, que ofrece alojamiento, comida y apoyo a cualquier mujer embarazada que necesite refugio y no tenga la custodia de otros hijos.
“Un estacionamiento seguro exclusivo para mujeres es solo una de las muchas herramientas que tenemos que desarrollar para abordar todo el espectro de daños causados por la violencia de género y de pareja”, declaró Duong a San José Spotlight.
“Se trata de un problema amplio y complejo. Desde la inseguridad habitacional hasta las disparidades en salud y los efectos traumáticos a largo plazo de la violencia que proviene de personas en quienes más se confía. Es un problema multigeneracional cuando hay niños involucrados”.
No parece haber una gran oposición por parte de los líderes del condado a la idea, pero la mayoría de la Junta de Supervisores no ha sido tímida al opinar que los lugares de estacionamiento seguros, así como los refugios provisionales, son solo parches provisionales para la falta de vivienda.
Esto ha puesto a los supervisores en conflicto con el alcalde de San José, Matt Mahan, quien ha presionado mucho en los últimos años para redirigir dinero de las viviendas permanentes a refugios temporales.
“Hace tres años, sería difícil encontrar el término ‘solución provisional’ en el vocabulario de cualquier supervisor, pero los resultados que hemos logrado en San José mediante una combinación de estacionamiento seguro, viviendas provisionales y la conversión de hoteles son innegables”, declaró Mahan a San José Spotlight. “Agradecemos este esfuerzo del condado y con gusto compartiremos lo que hemos aprendido de nuestra cartera provisional para ayudar a más vecinos sin hogar a salir de la calle y acceder a los servicios”.
El ejecutivo del condado, James Williams, rechazó esa idea.
Gracias al liderazgo de la Junta de Supervisores, el condado ha financiado viviendas temporales durante décadas y hemos seguido evolucionando nuestro enfoque a medida que surgen nuevas necesidades”, declaró Williams a San Jose Spotlight.
“El estacionamiento seguro es un programa importante para estabilizar a las personas sin hogar en nuestra comunidad, ayudándolas no solo a acceder a servicios, sino también a encontrar soluciones de vivienda permanente a largo plazo”.
San José abrió su primer estacionamiento seguro en la estación de tren ligero VTA de Santa Teresa en julio de 2023 para alojar a 42 residentes de casas rodantes. Posteriormente, la ciudad abrió su segundo estacionamiento seguro en Berryessa Road 1300 con capacidad para 86 vehículos. En total, la ciudad cuenta con 128 espacios, pero el año pasado había casi 900 casas rodantes y automóviles habitados en toda la ciudad.
Hasta noviembre, en Berryessa se habían trasladado a 24 personas a viviendas permanentes y a 11 a viviendas temporales, mientras que 15 residentes de Santa Teresa se habían mudado a viviendas permanentes entre julio de 2023 y junio de 2025.
Jeannette Bumagat es directora ejecutiva de Front Door Communities, una organización sin fines de lucro que atiende a mujeres vulnerables del centro de San José. Su programa Lifted Spirits ofrece comidas calientes y días de bienestar en boutiques, especialmente para mujeres que viven en la calle.
Bumagat dijo que un lugar de estacionamiento seguro específico para mujeres debería estar cerca del transporte público con áreas para mantenerse abrigadas o frescas en climas extremos, estaciones de carga para dispositivos electrónicos y almacenamiento para pertenencias personales.
“Debería haber personal capacitado durante la noche con experiencia en desescalada, trauma, violencia de género, comprensión de culturas y un protocolo claro para emergencias”, dijo Bumagat a San José Spotlight.
Pero el defensor de los derechos de las personas sin hogar, Shaunn Cartwright, dijo que la idea no ayuda a todos los sobrevivientes de violencia doméstica.
“Muchas mujeres sin hogar no tienen vehículo propio para salir”, declaró a San José Spotlight. “Y menos aún si tiene que estar registrado”.
La supervisora del Distrito 4, Susan Ellenberg, afirmó que la apertura a la idea de un estacionamiento seguro no implica un cambio en su preferencia por las políticas de vivienda prioritaria, que priorizan el desarrollo y la financiación de viviendas asequibles permanentes en las estrategias gubernamentales a largo plazo. Añadió que los refugios temporales no son la mejor opción cuando las mujeres huyen de sus parejas con sus hijos.
“Sin duda, estacionar de forma segura es mejor que estar en la calle”, declaró a San José Spotlight. “Pero estacionar de forma segura no es una opción viable para los niños vulnerables y traumatizados, y yo priorizaría su acceso a una vivienda”.
El condado de Santa Clara tiene más de 10 mil 700 personas sin hogar, una cifra récord. Las familias representan el 16 por ciento de la población sin hogar, y la mayoría (84 por ciento) vive en un albergue o vivienda de transición. En los últimos cuatro años, 2 mil 543 familias han obtenido vivienda permanente, lo que representa 8 mil 601 personas.
A pesar de que el condado duplicó con creces la capacidad de los albergues para familias, de 682 camas en 2021 a mil 306 en 2025, el número de familias sin hogar casi se ha duplicado desde 2022, pasando de casi 900 personas a aproximadamente mil 680.
“Desafortunadamente, los estacionamientos seguros del condado están llenos y no tenemos un lugar claro para abrir uno nuevo”, declaró la supervisora del Distrito 5, Margaret Abe-Koga, a San José Spotlight. “Sin embargo, es una idea que debería estar en la conversación… Sin duda, la consideraremos mientras trabajamos en un enfoque regional para esta situación tan compleja”.
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