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El recuento oficial de personas sin hogar de un día, un recuento de quienes viven en la calle en cada rincón del condado de San Mateo o pasan la noche en un refugio, encontró 2 mil 130 personas sin hogar el 25 de enero de 2024.
Las cifras representan un aumento de 18 por ciento con respecto a un recuento realizado en 2022, de acuerdo con el Ayuntamiento.
Si bien es imperfecto, el recuento de un momento dado, dijeron las autoridades en un comunicado, proporciona una instantánea de lo que los funcionarios de personas sin hogar utilizan como indicador para medir el éxito y las necesidades de los programas de servicios.
Los funcionarios locales señalaron que la cifra se debe a un aumento de 38 por ciento en el número de personas en refugios, un hecho que atribuyeron a un número creciente de camas en refugios de emergencia disponibles para hacer frente a la crisis.
Los datos publicados del recuento del 25 de enero de 2024 encontraron que las personas sin hogar contadas fuera de un refugio (incluidas las que permanecen en las calles, en automóviles, vehículos recreativos o tiendas de campaña) aumentaron en 5 por ciento a mil 145. En conjunto con los contados en refugios, se contabilizaron 322 personas más en 2024 que en 2022.
Dado que los continuos desafíos de asequibilidad de la vivienda, las desigualdades de ingresos y otros desafíos continúan contribuyendo a la falta de vivienda, el condado ha visto necesidades crecientes en los últimos años.
En respuesta, el Condado refirió que ha dedicado importantes recursos a ampliar los refugios y otros servicios para personas sin hogar, con el objetivo de llegar a cero funcional, donde cada persona sin hogar sin hogar en el Condado que elija asistencia pueda ser refugiada en un refugio de emergencia o en una vivienda temporal o permanente.
“Aunque nunca nos gusta ver que nuestras cifras aumenten, me alienta el hecho de que vimos un aumento en el número de personas que reciben refugio en nuestras instalaciones de emergencia como el Centro de Navegación y El Camino House”, señaló Claire Cunningham, directora de la Agencia de Servicios Humanos.
“Esto significa menos personas en situaciones menos seguras, como en la calle o en tiendas de campaña. Y los refugios brindan administración de casos y servicios de apoyo para ayudar a los residentes a mudarse hacia una vivienda permanente”, agregó.
Los datos no son perfectos ya que capturan únicamente lo que los equipos de trabajadores comunitarios y voluntarios descubrieron durante unas pocas horas en un día en particular. Por ejemplo, en 2022 el conteo se realizó durante condiciones climáticas adversas.
Además, el Condado también ha creado nueva capacidad de refugio en su Centro de Navegación en Redwood City (240 unidades) y El Camino House en San Mateo (44 unidades) durante los últimos dos años.
El Conteo de un Día se lleva a cabo cada dos años según lo exige el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Los datos recopilados se comparan con recuentos históricos para mostrar tendencias a lo largo del tiempo.
El condado también realiza encuestas de personas sin hogar sin refugio en la semana siguiente al recuento de observación para proporcionar información más granular sobre sus circunstancias y datos demográficos específicos.
Cabe destacar que el aumento de 5 por ciento de personas sin hogar sin refugio en 2024 es menor que el aumento del 21 por ciento entre 2019 y 2022.
De los contados mientras estaban sin refugio: 40 por ciento estaba en una casa rodante, 31 por ciento en un automóvil o camioneta, 19 por ciento en la calle, 7 por ciento en una tienda de campaña o refugio improvisado y 3 por ciento en otros.
El recuento de 2024 encontró que Redwood City tenía la mayor cantidad de personas sin hogar, seguida por Pacifica y el condado no incorporado de San Mateo, particularmente en la costa.
“Esto confirma que nuestro trabajo nunca termina y seguimos comprometidos a ayudar a tantos de nuestros residentes sin vivienda que estén dispuestos a aceptarlo”, dijo el funcionario ejecutivo del condado, Mike Callagy.
“Nuestra Junta de Supervisores ha hecho que alcanzar el nivel funcional de falta de vivienda cero sea una prioridad clave y avanzamos hacia ello con cada persona que trasladamos de la calle o de su vehículo a un lugar con un techo cálido, los apoyos que necesitan para tener éxito y la dignidad que todos merecen”, subrayó.
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