California vive una crisis de vivienda, los ingresos no son suficientes para adquirir una casa y el costo de las rentas es muy elevado. Ante esta problemática, el próximo 3 de noviembre se podrá votar la Proposición 1, que representa la posibilidad de obtener estabilidad y oportunidades de acceso a un hogar.
La Propuesta 1 es un paso crucial para resolver la crisis de vivienda asequible y la situación de las personas sin hogar en California. Así lo dijo Chione Lucina Muñoz Flegal, directora ejecutiva de la organización Housing California, durante una sesión informativa realizada por American Community Media (ACoM).
“Estamos trabajando para un futuro donde todos los californianos, independientemente de su raza o sus ingresos, tengan un lugar seguro y asequible al que llamar hogar”.
Muñoz expresó que las familias la están pasando mal debido a los bajos ingresos y que la población de color es la más afectada, pues no logra cumplir con los estándares establecidos y lucha a diario para salir adelante. En este sentido, confía en que la Proposición 1 contribuya a solucionar las deficiencias de alojamiento.
Las comunidades de color son las más golpeadas por la falta de acceso a un techo digno, tan solo el 11 por ciento de los hogares afrodescendientes y latinos pueden permitirse una vivienda a precio medio, en comparación con casi el 23 por ciento de los hogares blancos. Por ejemplo, los californianos afrodescendientes representan el 7 por ciento de la población del estado, pero constituyen el 26 por ciento de la población en situación de calle.
A nivel estatal y federal, California busca con esta propuesta dar continuidad a la construcción de viviendas. La Proposición 1 permitiría invertir en la amplia demanda de programas de desarrollo y alojamiento; la mayor parte del dinero se destinaría a inmuebles multifamiliares, aunque también impulsa programas para apoyar a trabajadores agrícolas, veteranos y familias de bajos ingresos, además de destinar nuevas inversiones a residencias estudiantiles y programas de atención a los jóvenes, según explicó la experta.
“No hay nadie en California que no viva la crisis de vivienda, por lo que creemos que esto es fundamental”, agregó. “La Proposición 1 busca arreglar nuestra crisis de vivienda. Aunque una sola medida no va a resolver el problema por completo, podemos emprender muchas acciones para que la gente viva mejor; ciertamente no se resuelve en solo una acción lo acumulado durante 5 o 10 años”.
El doctor Ryan J. Smith, presidente y director ejecutivo del Centro St. Joseph, expresó su preocupación por la población sin hogar que permanece en refugios o en las calles:
“La medida autorizaría más de 11 mil millones de dólares en vivienda y bonos, incluyendo 7 mil millones de dólares para alquiler asequible y fondos permanentes para vivienda. Esto crearía más oportunidades para trasladar a las personas en situación de calle a hogares estables”.
Smith destacó que, con una vivienda digna, las personas obtienen la oportunidad de reconstruir su estabilidad y fortalecer la conexión con sus comunidades.
Por su parte, Francisco Dueñas, director ejecutivo de la coalición ¡Vivienda Ahora! (Housing Now!), señaló que gran parte de la población vive con la constante preocupación de conservar su hogar, dado que en California el 44 por ciento de los habitantes son inquilinos: el 41 por ciento son latinos; el 31 por ciento, blancos; el 16 por ciento, asiático-americanos, y un 5 por ciento, afroamericanos, de los cuales una cifra significativa ha sufrido algún desalojo.
Dueñas enfatizó la compleja situación de los trabajadores del campo: “Esta proposición proporciona dinero para un programa en particular que construye alojamiento para trabajadores agrícolas o rehabilita las viviendas en las que ya habita la gente”. En el caso de las familias agrícolas, suelen destinar más del 60 por ciento de sus ingresos a pagar soluciones habitacionales precarias.
Jessica Hitchcock, directora de Investigación de California Housing Partnership, comentó que la Propuesta 1 aumentará la disponibilidad de alquileres asequibles para personas mayores, personas con discapacidad y personas sin hogar.
El precio medio de una vivienda en California supera los 900 mil dólares y solo el 19 por ciento de los hogares del estado puede permitírselo, por lo que resulta prioritario prevenir el desplazamiento de las familias de bajos recursos y de los adultos mayores.
Hitchcock detalló que la Propuesta 1 destina recursos específicos a las comunidades rurales y nativas, garantizando fondos para soluciones de vivienda en beneficio de 2 mil 500 trabajadores agrícolas y miembros de las comunidades indígenas de California a través de diversos programas.
Los trabajadores agrícolas suelen vivir en condiciones de hacinamiento e insalubridad pese a ser un pilar fundamental de la economía del país, por lo que es indispensable brindarles espacios dignos: “Ellos ponen el alimento en nuestras mesas y creo que es realmente importante destinar dinero a sus necesidades”.
Asimismo, subrayó la importancia de garantizar el acceso a la vivienda para la comunidad estudiantil y otros sectores clave: “Cuando intentamos resolver a gran escala la problemática de la vivienda, debemos recordar que en cada hogar hay alguien afectado: adultos mayores, personas con discapacidad, trabajadores agrícolas o nuestros veteranos. Al aprobar la Propuesta 1 podemos ayudar a crear un futuro donde todos ellos tengan un lugar asequible y seguro”.
Los especialistas coincidieron en que la Propuesta 1 permitirá hacer frente a la severa crisis habitacional en California, donde las familias ya se encuentran al límite por los costos de los alimentos, los servicios básicos y la atención médica. Garantizar el acceso a una vivienda digna ofrecerá estabilidad y seguridad no solo para el presente, sino para las futuras generaciones.
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