La pandemia por COVID-19 ha agravado la disparidad educativa de la infancia. Luego de haber atravesado dos años de aprendizaje en modalidad a distancia, millones de estudiantes de EE. UU. se han quedado regazados en el aprendizaje de los niveles de lectura y matemáticas para su edad.
La emergencia que supuso el COVID-19 ha provocado el cierre masivo de las actividades presenciales en los centros educativos de más de 190 países, según la UNESCO. Esto se hizo, en su momento, para evitar la propagación del coronavirus y, con ello, mitigar su impacto. A partir de mediados de mayo de 2020, más de 1.200 millones de estudiantes de todos los niveles dejaron de tener clases en las que deban reunirse con su profesor o sus compañeros cara a cara. Según datos de la UNESCO, esto está causando muchos problemas en todos los niveles educativos del mundo.
Por ello, Ethnic Media Services organizó una sesión informativa donde expertos propusieron estrategias para cerrar la brecha en el rendimiento de los estudiantes y cuáles son las estrategias a tomar para profesores, alumnos y padres de familia.
Louis Freedberg, antiguo director ejecutivo de EdSource y veterano periodista especializado en educación, sostuvo que el aprendizaje sólido no puede darse sin la cercanía emocional entre profesores y alumnos. Insistió en que el profesor debe crear vínculos emocionales que refuercen también los cognitivos. Señaló «que hay elementos» conflictivos con la educación a distancia frente a las formas tradicionales de enseñanza. «Uno no estaba acostumbrado a esa situación antes», dijo.
Recalcó que la ausencia de una relación alumno-profesor es algo que «hay que tener en cuenta» porque antes la interacción era diferente en el sentido de que era más efectiva y eficiente la comunicación desarrollada en un ambiente en el que la enseñanza respondía a las «necesidades de aprendizaje» a lo largo de las jornadas escolares que estaban planificadas desde el principio hasta el final: hay rutinas y horarios para todos los días dentro o fuera del horario de clase o cualquier norma que se aplique.
Hayin Kimner, director gerente de Community Schools Learning Exchange, miembro principal de política e investigación para el análisis de políticas para la educación en California, enfatizó que la infancia «se enfrenta a dificultades» para concentrarse, encuentran un mejor comportamiento en los estudiantes cuando saben qué esperar de antemano en lugar de ser sorprendidos por cualquier cosa durante su vida diaria dentro de las horas de clase, «incluso lo básico», señala Kimner, como lo que se espera exactamente de su comportamiento aceptado tanto dentro como fuera de las aulas se establece de antemano.
«Muchos niños se sienten perdidos a causa del COVID-19; pueden perderse eventos importantes o traumatizarse por lo que otros han experimentado», junto con el impacto de las publicaciones de las redes sociales vistas durante la pandemia. «Estos alumnos suelen perder la noción del tiempo mientras trabajan en sus tareas sin ningún tipo de apoyo», declaró.
Allison Socol, directora Adjunta de Política P12, Ed Trust con sede en Washington, refirió que todos los días hay una rutina que parece desempeñar un papel importante en el hogar. Esto, dijo, «puede dificultar la concentración cuando se estudia en línea». Refirió, además que hay estudiantes que experimentan ansiedad y tristeza a causa de la COVID-19, y estas emociones «pueden distraer a los estudiantes a distancia» en sus hogares.
«Aprender cosas nuevas en una vida sin desafíos puede ser un reto», dijo Socol. «Cuando los alumnos están en casa, no hay nadie cerca que les recuerde lo que deben hacer o que les devuelva la atención a la lección que tienen entre manos», enfatizó. Señaló que, debido a esto, puede llevar al estudiante a la confusión y a la distracción cuando no hay nada más a su alrededor, ya que a veces se siente como si estuvieran de vacaciones.
