{"id":21105,"date":"2023-12-05T14:12:40","date_gmt":"2023-12-05T21:12:40","guid":{"rendered":"https:\/\/peninsula360press.com\/?p=21105"},"modified":"2023-12-05T14:19:00","modified_gmt":"2023-12-05T21:19:00","slug":"investigadores-de-stanford","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/peninsula360press.com\/es_mx\/investigadores-de-stanford\/","title":{"rendered":"Investigadores de Stanford crean toallas sanitarias a base de plantas que mejorar\u00edan su acceso"},"content":{"rendered":"
\"Investigadores
Investigadores de Stanford. De izquierda a derecha, Anton Molina, Anesta Kothari y Manu Prakash muestran la fibra de sisal y el material similar al algod\u00f3n que han producido a partir del sisal. Esperan que este material pueda utilizarse para fabricar toallas sanitarias menstruales m\u00e1s accesibles y sostenibles. (Cr\u00e9dito de la imagen: Andrew Brodhead).<\/figcaption><\/figure>\n

La <\/span>pobreza menstrual<\/span><\/i> afecta a millones de mujeres en el mundo, lo que significa que no tengan acceso a productos femeninos de higiene como toallas sanitarias, tampones o copas menstruales, situaci\u00f3n que investigadores de Stanford quieren cambiar, al crear toallas sanitarias a base de plantas que reducir\u00edan su costo y con ello mejorar su acceso.<\/span><\/p>\n

Y es que, investigadores de Stanford han dise\u00f1ado un proceso de c\u00f3digo abierto para convertir fibras de sisal (fibras de las hojas de algunos agaves, plata originaria de M\u00e9xico) en material absorbente para toallas sanitarias menstruales, creando una oportunidad para la fabricaci\u00f3n local y sostenible de estos productos de higiene que muchas comunidades necesitan.<\/span><\/p>\n

Para las personas menstruantes, el acceso a productos menstruales asequibles e higi\u00e9nicos es una necesidad. Estudios estiman que 500 millones de personas (mujeres, ni\u00f1as e individuos transg\u00e9nero y no binarios) no tienen acceso a las instalaciones y productos que necesitan para controlar su per\u00edodo.<\/span><\/p>\n

Manu Prakash, profesor asociado de bioingenier\u00eda en Stanford, y sus colaboradores han desarrollado un m\u00e9todo para convertir las fibras de la planta de sisal en un material esponjoso y absorbente para toallas sanitarias menstruales. Y, al ser un proceso de c\u00f3digo abierto, podr\u00eda ayudar a los peque\u00f1os fabricantes a utilizar materiales de origen local para crear productos menstruales asequibles y de alta calidad para sus comunidades.<\/span><\/p>\n

“Para abrir el acceso a la fabricaci\u00f3n local, hay que pensar de d\u00f3nde vendr\u00e1n las materias primas”, se\u00f1al\u00f3 Prakash. En Kenia en particular, \u201cresulta que el sisal es absolutamente incre\u00edble\u201d.<\/span><\/p>\n

De acuerdo con el trabajo publicado recientemente en <\/span>Communications Engineering<\/span><\/a> de Nature, un componente cr\u00edtico de una toalla sanitaria menstrual es el n\u00facleo absorbente. Para encontrar el mejor material para crear almohadillas a base de plantas, los investigadores comenzaron con un enfoque sistem\u00e1tico, analizando los productos existentes y los recursos biol\u00f3gicos que se utilizan en diferentes \u00e1reas del mundo.\u00a0<\/span><\/p>\n

Algunos cultivos, como el algod\u00f3n, precisaron, eran demasiado costosos y requer\u00edan mucha agua, y otros, como la madera, s\u00f3lo ten\u00edan grandes suministros disponibles en unos pocos pa\u00edses.<\/span><\/p>\n

\u201cComenzamos a mapear todo. Mapeamos pl\u00e1tanos, mapeamos jacintos de agua, todo lo que pudimos conseguir\u201d, dice Prakash. “La idea era crear un mapa de biodiversidad, observando tantas plantas como pudi\u00e9ramos encontrar y conjuntos de procesos universales que pueden dar lugar a productos de alta absorci\u00f3n”.<\/span><\/p>\n

Alex Odundu, un ingeniero keniano, tambi\u00e9n coautor del art\u00edculo, ha estado desarrollando maquinaria para ayudar a las peque\u00f1as comunidades agr\u00edcolas a procesar el sisal de manera m\u00e1s eficiente. El sisal se ha cultivado en partes de \u00c1frica y otras regiones porque las fibras de sus hojas pueden convertirse en fuertes cuerdas y cordeles.\u00a0<\/span><\/p>\n

El equipo sab\u00eda que era una planta que requer\u00eda poco mantenimiento y que prosperaba incluso en a\u00f1os de sequ\u00eda, pero nadie hab\u00eda intentado utilizarla para producir la pulpa de celulosa de alta calidad necesaria para una toalla sanitaria menstrual.<\/span><\/p>\n

Inspir\u00e1ndose en la forma en que las termitas descomponen la madera, Prakash y sus colegas desarrollaron un proceso para eliminar la lignina (un pol\u00edmero de las c\u00e9lulas vegetales que proporciona estructura y repele el agua) de las fibras de sisal y utilizaron una licuadora para romper las macrofibras de celulosa restantes. en microfibras, lo que da como resultado una pelusa aireada y absorbente.<\/span><\/p>\n

“El resultado es una hermosa pelusa que parece casi indistinguible del algod\u00f3n”, dijo Anton Molina, estudiante de doctorado en el laboratorio de Prakash y coautor del art\u00edculo. \u201cLas propiedades a microescala de las fibras son las que hacen que el sisal se destaque. Es una mejor alternativa que, digamos, el c\u00e1\u00f1amo o el lino y supera el rendimiento de los discos de algod\u00f3n disponibles comercialmente\u201d.<\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s, los productos qu\u00edmicos utilizados en el procesamiento son f\u00e1ciles de conseguir y pueden reciclarse en otros productos o transformarse de forma inofensiva en di\u00f3xido de carbono y agua.<\/span><\/p>\n

“Uno de los aspectos clave de este documento fue garantizar que la cantidad m\u00ednima de productos qu\u00edmicos que utilizamos pueda obtenerse y fabricarse in situ”, afirm\u00f3 Prakash. Actualmente, el equipo est\u00e1 probando enfoques y materiales similares para producir las capas superiores porosas y inferiores impermeables de una plataforma, creando una tuber\u00eda simple de extremo a extremo para ir desde la planta hasta una plataforma completa.\u00a0<\/span><\/p>\n

“Realmente se puede imaginar una f\u00e1brica a peque\u00f1a escala, tal vez del tama\u00f1o de una cervecer\u00eda local, que produzca de 5 a 10 mil pastillas por d\u00eda sin nada m\u00e1s que el material biol\u00f3gico que entra y los productos que salen”.<\/span><\/p>\n

“Hasta ahora ha sido fant\u00e1stico aprender de otros en todo el mundo”, dice Anesta Kothari, investigadora del laboratorio de Prakash y coautora del art\u00edculo. “Estamos tratando de trabajar directamente con las comunidades y hacer que nuestras herramientas lleguen a manos de los usuarios”.<\/span><\/p>\n

Con ese fin, los investigadores han iniciado el Plant Pad Consortium, un grupo internacional de empresarios, grupos acad\u00e9micos y organizaciones no gubernamentales que quieren construir y compartir el conocimiento necesario para desarrollar soluciones locales, sostenibles y asequibles para la higiene menstrual.<\/span><\/p>\n

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