Santiago Zapi\u00e9n tiene 10 a\u00f1os, y a su corta edad ha vivido en carne propia el bullying, uno que lo ha llevado a no querer ir a la escuela y a que su mam\u00e1 haya tenido que llegar a levantar la voz en el Distrito Escolar de Redwood City. Sin embargo, en medio de todo el dolor, Casa C\u00edrculo Cultural se volvi\u00f3 un espacio de amor, seguridad y respeto, mostrando que hay organizaciones que luchan contra el odio, la discriminaci\u00f3n y el estigma.<\/span><\/p>\n Melissa Maldonado, mam\u00e1 del peque\u00f1o Santiago, reconoci\u00f3 que hijo es un ni\u00f1o muy activo, cari\u00f1oso, honesto y que le encanta ayudar a los dem\u00e1s, adem\u00e1s de ser una persona que le gusta mucho la actuaci\u00f3n, el baile, y el arte en general.\u00a0<\/span><\/p>\n Desde enero de este a\u00f1o, Santiago ha sido v\u00edctima de bullying en la escuela. Todo comenz\u00f3 cuando comenzaron a decirle \u201cgay\u201d, ello pese a que no se identifica como parte de la comunidad LGBTQ+ y que, en diversas ocasiones lo refiri\u00f3 y pidi\u00f3 que no le llamaran as\u00ed; nunca pararon, la situaci\u00f3n termin\u00f3 por afectar su estado de \u00e1nimo.<\/span><\/p>\n \u201cLe llamaban gay en la escuela, le dec\u00edan, aunque no era gay, le segu\u00edan diciendo y a\u00fan sigue pasando y eso le ha afectado mucho. Santi es un ni\u00f1o muy tierno y a \u00e9l le encanta jugar con sus amiguitas en la escuela y parece que el ambiente de la escuela no est\u00e1 preparado para eso\u201d, cont\u00f3 Melissa Maldonado a Manuel Ortiz.<\/span><\/p>\n \u201cSanti\u201d, como le dice su madre, sinti\u00f3 verg\u00fcenza, y si bien no lloraba en el colegio, llegaba a su casa destrozado y el llanto llegaba antes de dormir. Todo ello, excepto en un lugar, Casa C\u00edrculo Cultural, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que durante 15 a\u00f1os ha atendido las necesidades culturales, creativas, de desarrollo y ling\u00fc\u00edsticas de ni\u00f1os y adultos desfavorecidos e inmigrantes en el \u00c1rea de la Bah\u00eda.<\/span><\/p>\n \u201c\u00c9l se sent\u00eda muy vergonzoso y en la escuela no llora, pero en la casa llega llorando y eso ha afectado en las noches, antes de dormirse, es cuando dice: \u2018Mami, me da mucha verg\u00fcenza, yo no soy gay, pero a m\u00ed me gusta bailar, la m\u00fasica de Taylor Swift\u2019, y es algo que, a lo mejor, los ni\u00f1os no est\u00e1n acostumbrados y es algo que yo he tenido que hablar con \u00e9l\u201d, narr\u00f3 Melissa.<\/span><\/p>\n Ello, afect\u00f3 la autoconfianza de Santi y bailar ya no es como antes, pues si antes \u201cpod\u00eda bailar en la tarima como si nada, ahora le da un poquito de pena. Ahora estamos trabajando en eso, pero le ha afectado de muchas maneras, una de las que m\u00e1s he notado es que llora de verg\u00fcenza\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n \u201cAntes de dormir, m\u00e1s que nada, \u00e9l comienza a platicar y me dice: \u2018Mami, por qu\u00e9 me dice que soy gay y aunque yo les diga que no me digan gay y los miro a los ojos no paran, parece que no me respetan\u2019, as\u00ed que a \u00e9l le ha afectado\u201d, explic\u00f3.<\/span><\/p><\/blockquote>\n Las circunstancias llevaron a que Melissa tomara la situaci\u00f3n en sus manos; acudi\u00f3 a hablar con los directivos de la escuela y hasta el superintendente, pues pese a que Santi dec\u00eda lo que le hac\u00edan, no hab\u00eda cambios.<\/span><\/p>\n Al principio, cont\u00f3 la mam\u00e1 de Santi, se les pidi\u00f3 a las ni\u00f1as que le molestaban que lo dejaran de hacer y que le pidieran una disculpa, \u201cyo pens\u00e9 que algo se iba a arreglar con esto, el director est\u00e1 tratando de arreglar algo, est\u00e1 bien, hay que dejarlo y darle su tiempo para que solucione lo que est\u00e1 pasando en esa escuela\u201d. Las cosas no cambiaron e, incluso, el acoso pas\u00f3 a los golpes.<\/span><\/p>\n Melissa contact\u00f3 a otras mam\u00e1s de ni\u00f1os de la escuela Adelante Selby, y se dio cuenta que Santiago no era el \u00fanico que enfrentaba bullying, pues otros peque\u00f1os eran atacados por su peso, complexi\u00f3n, f\u00edsico, g\u00e9nero, preferencia sexual, e incluso por la ropa que usan.<\/span><\/p>\n \u201cMe he dado cuenta que hay otros ni\u00f1os que estaban afectados no solamente en que les llamen gay, gordos, feas, o les hac\u00edan bullying sobre la ropa que usaban, y fue que pens\u00e9 que algo estaba pasando\u201d, dijo Melissa.<\/span><\/p>\n A ello se sum\u00f3 el acoso por parte maestros, quienes les preguntaban a Santiago si \u00e9l no estaba haciendo algo para que lo atacaran. Ello llev\u00f3 a Melissa a llevar las cosas al siguiente nivel: recab\u00f3 toda la informaci\u00f3n y evidencia, la puso en orden y la present\u00f3 en el Distrito Escolar de Redwood City.\u00a0<\/span><\/p>\n \u201cYa hab\u00eda pasado antes que le hab\u00edan golpeado y ten\u00eda miedo al ni\u00f1o, pero el ni\u00f1o ya no est\u00e1 en la escuela, lo cambiaron, entonces estaba bien. As\u00ed que, esta vez, algo m\u00e1s estaba pasando. Lo que hice fue dejarlo en casa como dos o tres d\u00edas porque ten\u00eda que volver a trabajar y ah\u00ed not\u00e9 que ya no quer\u00eda ni ir a la clase con su maestra favorita. \u00c9l est\u00e1 en cuarto grado y ya no quer\u00eda ir; era porque las maestras lo estaban acusando de que tal vez era su culpa el por qu\u00e9 lo hab\u00edan llamado gay, y ah\u00ed fue cuando yo dije: no, esto no est\u00e1 bien y lo llev\u00e9 m\u00e1s lejos\u201d.<\/span><\/p>\n Melissa mand\u00f3 una carta al doctor John Baker, superintendente de Distrito Escolar de Redwood City, explicando a detalle lo sucedido.\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n \u201c\u00c9l tambi\u00e9n ya supo que era algo serio. Ya era como el ni\u00f1o no le tiene confianza ni a sus maestros, ni al director, ni a la terapista de la escuela, porque le est\u00e1n echando la culpa a \u00e9l. Para m\u00ed, como madre, de di cuenta que no est\u00e1 bien que un ni\u00f1o pase por esto, y no lo pod\u00eda creer porque Adelante es una de las escuelas m\u00e1s seguras, nunca hab\u00eda tenido un problema. Tengo una ni\u00f1a de 15 a\u00f1os que fue a esa misma escuela y jam\u00e1s hab\u00eda tenido un problema de disciplina con los ni\u00f1os, pero parece que ya van seis ni\u00f1os diferentes que les llaman gay en la misma escuela\u201d.<\/span><\/p>\n Tras este contacto, las cosas cambiaron. Actualmente los maestros apoyan a Santiago y los escuchan, adem\u00e1s de tomar acci\u00f3n para que no haya m\u00e1s acoso en la escuela. Pero, \u00bfpor qu\u00e9 llegar hasta ese nivel para que las cosas funcionen adecuadamente?<\/span><\/p>\n Melissa se preguntaba c\u00f3mo es que su hijo no quer\u00eda ir a la escuela, pero s\u00ed a sus clases en Casa C\u00edrculo Cultural.\u00a0<\/span><\/p>\n \u201cAqu\u00ed, en Casa C\u00edrculo se siente con confianza, siente que lo quieren mucho, lo buscan; \u00e9l se siente un ni\u00f1o muy feliz aqu\u00ed y en la escuela se siente un poco intimidado\u201d.<\/span><\/p><\/blockquote>\n Explic\u00f3 que cuando Santiago sabe que tendr\u00e1 clases en Casa C\u00edrculo Cultural, se levanta m\u00e1s temprano y pone todo listo para asistir.<\/span><\/p>\n \u201cApenas tiene un a\u00f1o y 6 meses aqu\u00ed en Casa C\u00edrculo Cultural como participante y, para \u00e9l, es como una familia, es una comunidad donde \u00e9l encontr\u00f3 su zona de confort y \u00e9l se siente que se puede expresar y nadie lo va a juzgar. Yo miro la diferencia, que \u00e9l se levanta con toda la confianza del mundo, toda felicidad. Llega aqu\u00ed y participa, es un ni\u00f1o muy dulce y se lleva bien con todos. Aqu\u00ed nadie le hace bullying, esa es la gran diferencia con la escuela\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/span><\/p>\n Si bien nadie espera ni quiere que sus hijos sufran acoso, es necesario prevenir. Una forma de tomar acci\u00f3n luego de que las estad\u00edsticas se\u00f1alan que, 1 de cada 5 estudiantes en Estados Unidos, sufre de bullying.<\/span><\/p>\n Parte de esta prevenci\u00f3n, refiri\u00f3 Melissa, es hablar con los hijos, darse el tiempo de escucharlos y mantener la calma sobre lo que tengan que decir, ello para fomentar la confianza y que puedan sentirse motivados a seguir contando lo que les sucede. Adem\u00e1s, buscar ayuda y soporte.<\/span><\/p>\n \u201cLa diferencia aqu\u00ed en Casa C\u00edrculo Cultural es que, en cuanto yo llegu\u00e9 aqu\u00ed, a este lugar, como madre me siento apoyada, porque siempre hay charlas, hay alguien con quien t\u00fa puedas ir: con la directora, con una de las maestras o los maestros, hablas con ellos y toman en cuenta en lo que t\u00fa est\u00e1s diciendo, te escuchan y tratan de solucionarlo, pienso que eso es una gran diferencia\u201d.<\/span><\/p><\/blockquote>\n \u201cMuchas veces, nosotros, como padres latinos, no hablamos y nos quedamos callados y eso es lo que el sistema quiere. Si yo no hubiera ido al Distrito Escolar. Yo le di la oportunidad al director de que hiciera las cosas bien sin decirle que hiciera, obviamente tenemos que presentarnos de una manera calmada para que nos hagan caso. Yo fui al Distrito Escolar y entonces ya vieron que ten\u00edan que hacer cambios, pero en s\u00ed, el Distrito no est\u00e1 listo para ese tipo de ambiente para nuestros hijos y nosotros somos los que tenemos que hablar por ellos, y si no hablamos en el momento en que nos quieren intimidar, es cuando nos quedamos callados y ya no pasa nada y nuestros hijos van creciendo con esas inseguridades. As\u00ed que no peleen ni discutan, solamente es comunicarse con nuestros hijos para saber qu\u00e9 es lo que est\u00e1 pasando en las escuelas y muchas veces no nos dejan saber, pero la comunicaci\u00f3n me ha ayudado a m\u00ed con mi hijo\u201d.<\/span><\/p>\nEncontrar paz en espacios seguros<\/b><\/h2>\n
Prevenci\u00f3n es acci\u00f3n<\/b><\/h2>\n
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