Cristóbal Alam. American Community Media
En las redadas policiales de los campamentos de personas sin hogar y en la represión militarizada contra los inmigrantes, se están destruyendo los derechos de grupos ya marginados.
El 4 de junio, la policía de Berkeley, California, arrasó un antiguo campamento en una zona mayormente industrial de la ciudad. Tras informar a los residentes que tenían 20 minutos para retirar sus pertenencias, los agentes blandieron armas menos letales y lanzaron latas de humo a las tiendas de campaña. Bradley Penner es el editor en jefe y reportero principal de Street Spirit , que cubre la falta de vivienda y la pobreza desde la perspectiva de los más afectados. Según Penner, el ataque de la administración Trump contra los inmigrantes que ahora se desarrolla en ciudades y pueblos de todo el país refleja la guerra cada vez más agresiva que se libra contra las personas sin hogar del país. En ambos casos, afirma, se están despojando de los derechos de los grupos ya marginados. Habló con el reportero de ACoM Chris Alam. (Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad).
Entonces, antes de empezar, cuéntanos un poco sobre tus antecedentes, cómo llegaste a Berkeley y cómo comenzaste con Street Spirit.
Mi historia con Street Spirit comenzó en 2008, cuando llegué a Berkeley de joven, haciendo autostop por la Costa Oeste. Solía tocar la guitarra en Telegraph y un amigo que llevaba allí un poco más de tiempo empezó a vender Street Spirit. Era como una fuente de ingresos extra. Viví así un tiempo, pero tuve la suerte de conseguir alojamiento un año después. Me integré perfectamente en la comunidad de Berkeley, trabajando en diferentes instituciones, estudiando, trabajando en el Berkeley City College, hasta obtener un máster en Bellas Artes en la Universidad Estatal de San Francisco. Y después de la COVID, me enteré de que Street Spirit buscaba una nueva editora. Nuestra editora saliente, Alastair Boone, me eligió para reemplazarla. Pero durante ese tiempo, nos enteramos de que a Street Spirit le habían retirado la financiación; el periódico simplemente dejó de existir de la noche a la mañana. Así que, en 2023, Alastair y yo nos juntamos y decidimos seguir adelante. Pasamos el resto de ese año recaudando una buena cantidad de dinero para volver a imprimirla en 2024. Alastair sigue con nosotros como director y yo soy el editor jefe. Nuestra primera publicación fue en marzo de 2024. Seguimos adelante.
¿Cómo describirías el panorama político actual en lo que respecta a las personas sin hogar?
El año pasado vimos cambios drásticos en la forma en que los estados, condados, municipios y ciudades abordan la situación de las personas sin hogar en Estados Unidos. En 2018, hubo un caso en el Noveno Circuito, Martin contra Boise, que básicamente decía que no se puede barrer un campamento sin proporcionar un refugio adecuado porque hacerlo se consideraría un castigo cruel e inusual según la Octava Enmienda de la Constitución. Otro caso, Grants Pass contra Johnson, intentó cambiar esa situación . Y llegó hasta la Corte Suprema. La Corte Suprema dictaminó, por seis votos contra tres, que no se considera un castigo cruel o inusual barrer a las personas si no hay refugio disponible. Una vez que se emitió ese fallo, en junio de 2024, casi de inmediato comenzó a repercutir en las políticas estatales y locales . El gobernador de California, Gavin Newsom, amenazó con retirar la financiación de los servicios para personas sin hogar a las ciudades que no comiencen a barrer a las personas. Varias ciudades también aprobaron leyes, entre ellas Berkeley. En Fremont, en el condado de Alameda , se prohibió la complicidad con personas sin hogar. Así que, si alguien es arrestado en su campamento en Fremont, se queda sin nada y le das una tienda de campaña, cometes un delito menor. Además, la gente pierde muchas pertenencias durante estas redadas. Sus identificaciones pueden extraviarse. Los medicamentos son un problema muy grave. La gente queda en condiciones precarias.
Gran parte de su atención reciente se ha centrado en las redadas de campamentos, incluyendo la del 4 de junio. ¿Puede describir la situación allí?
La ciudad de Berkeley se presentó en este antiguo campamento en la esquina de las calles 8 y Harrison. Es una zona industrial de la ciudad. Se supone que deben avisar con 72 horas de anticipación antes de iniciar el desalojo. Pero no habían publicado nada al respecto. Llegaron a las 6 de la mañana y básicamente les dijeron a todos: “Tienen 20 minutos para irse”. A los 20 minutos, la gente aún recogía sus pertenencias, pero los oficiales decidieron obligarlos a salir. Comenzaron a lanzar bombas de humo dentro de las tiendas de campaña, pero algunos se resistieron, básicamente diciendo que necesitábamos más tiempo. Fue entonces cuando la policía comenzó a usar armas menos letales. Una persona que recibió un disparo con una munición menos letal fue arrestada posteriormente. Hay un video que muestra a dos policías empujándolo hacia la cinta de precaución que marcaba la zona prohibida, luego debajo de ella, derribándolo y arrestándolo. Terminó pasando dos noches en la cárcel de Santa Rita. Uno de los cargos fue por arrojar un agente químico a los agentes de policía de Berkeley, supuestamente por manipular la bomba de humo que habían lanzado a su tienda. Posteriormente, un juez desestimó todos los cargos, declarando que la operación de barrido era ilegal y violaba el debido proceso.
¿Cuál ha sido la respuesta de la comunidad de Berkeley a la reciente redada?
Creo que mucha gente en la comunidad de Berkeley ve y empatiza con las personas sin hogar. Pero la respuesta predominante de muchos negocios de la zona, propietarios de viviendas y, me atrevo a decir, los fanáticos de las redes sociales, ha sido un apoyo total a estas redadas, independientemente de su legalidad. Simplemente, hay que eliminarlas por cualquier medio necesario, incluso si viola el debido proceso. Dimos la noticia en nuestro Instagram y recibimos muchos comentarios que, en cierto modo, aplaudían la operación. Fue realmente desalentador.
Hemos escuchado mucho sobre el debido proceso en lo que respecta a las redadas y deportaciones del ICE. ¿Cómo se relaciona esto con los campamentos y las personas sin hogar?
Los secuestros y deportaciones por parte de ICE de personas indocumentadas que solo esperan sus audiencias de inmigración han generado una enorme respuesta, lo cual, en mi opinión, es un poco hipócrita. Realmente me duele pensar que exista esta disposición a seleccionar qué grupos marginados tienen derecho al debido proceso. La falta de vivienda es mucho más visible desde la COVID . La red de seguridad social se ha destrozado. La maquinaria muestra signos de deterioro. Y existe este impulso para reaccionar, pero al mismo tiempo estamos presenciando esta adopción de un creciente estado policial a medida que la gente clama por un mayor sentido de orden, que se traduce, por ejemplo, en el desalojo de un campamento en violación del debido proceso.
El estado reprimió duramente a los manifestantes en Los Ángeles. ¿Ve paralelismos entre lo ocurrido allí y lo que está viendo con las redadas?
La violencia policial es fundamental para mantener el orden. Ocurre en campamentos. Ocurre para reprimir protestas de acción directa. Permitir que continúe sin control solo conducirá a más violencia policial. Se normalizará. Si vives en una tienda de campaña, eres indocumentado o estás dispuesto a arriesgar tu vida para evitar que un vehículo de ICE se lleve a alguien indocumentado, eres un enemigo del Estado. Y la gran pregunta es: ¿están las comunidades de acuerdo con ese tipo de escaladas? Los manifestantes en Los Ángeles claramente no lo estaban, y fueron acosados por su resistencia . El debido proceso es la raíz de estos dos problemas fundamentales y debería ser universal.
Puedes escuchar la entrevista completa en SoundonSight , una nueva colaboración entre Hyde FM y American Community Media, que presenta noticias e ideas contadas desde adentro hacia afuera.
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