Los promotores de salud de la comunidad latina del Santa Clara County han estado tocando puertas que otros no podían. Ahora el condado los necesita de nuevo y planea integrarlos de forma permanente al sistema de salud pública de la región.
El martes, la Junta de Supervisores votó por unanimidad a favor de buscar opciones para financiar un sistema permanente de profesionales de la salud con competencia cultural que brinden atención personalizada a la población hispanohablante más vulnerable del condado.
Las autoridades buscarán la colaboración de tres proveedores de Medi-Cal en la región: el Plan de Salud Familiar del condado, así como las aseguradoras privadas Anthem y Kaiser Permanente, para financiarlo.
Los funcionarios de salud afirman que una red ampliada de promotores de salud en el este de San José, el sur del condado y el barrio Cadillac-Winchester de San José reduciría las visitas al hospital y evitaría una mayor saturación de los servicios de urgencias.
La situación se ha vuelto especialmente urgente en medio de una oleada de recortes en la financiación federal que amenazan al sistema hospitalario público más grande del norte de California.
“Recurrimos a ellos una vez más para que respondan a esta crisis”, dijo la supervisora del Distrito 1, Sylvia Arenas, en la reunión.
Los promotores de salud se han convertido en un pilar fundamental de la salud pública en Silicon Valley. Impulsaron los esfuerzos para inmunizar a los residentes hispanohablantes y prevenir la propagación de la COVID-19 durante la pandemia. Además, ayudaron al condado a evitar la pérdida de fondos federales al contabilizar a los hogares de difícil acceso después de que el presidente Donald Trump acortara el censo decenal de Estados Unidos en 2020.
Pero los promotores de salud reciben salarios bajos y su trabajo históricamente ha dependido de los ciclos de subvenciones, al final de los cuales los trabajadores capacitados se marchan y los programas se reducen. Al mismo tiempo, cada trabajador clínico que brinda coordinación de la atención, manejo de enfermedades crónicas y orientación al paciente genera un ahorro estimado de 278 mil dólares en atención médica cada año, según los hallazgos de un estudio del Departamento de Salud Pública del condado realizado en abril.
Los servicios de los promotores de salud son facturables a través de Medi-Cal, aunque muchos no reciben reembolso porque no están registrados como proveedores de salud nacionales, requisito indispensable para presentar reclamaciones, o porque no cumplen con el requisito de supervisión clínica autorizada. El condado está estudiando la creación de una agencia centralizada o centro de coordinación —posiblemente ubicado en una biblioteca o clínica del condado— para gestionar la facturación y la acreditación.
“Le pido a la junta directiva: bríndennos su apoyo”, dijo Heiny González, otra promotora de SOMOS Mayfair, durante la reunión.
Un nuevo sentido de urgencia subraya su labor. Un estudio histórico de varios años sobre las amenazas sistémicas para la salud de los residentes latinos, publicado el año pasado, llevó a los líderes del condado a declarar una crisis de salud pública, tras un preocupante aumento de muertes por suicidio y diabetes. El informe también identificó tasas más altas de muertes por sobredosis de opioides entre los latinos del sur del condado que en cualquier otra región.
“Estamos prestando estos servicios a comunidades muy afectadas”, dijo Monica Mahecha, promotora de SOMOS Mayfair, en sus comentarios públicos durante la reunión.
Los promotores no solo realizan trabajo clínico. También llevan a cabo labores de extensión comunitaria, conectando a los residentes con servicios específicos disponibles en su área. Sharon Luna, líder vecinal en la comunidad no incorporada de San Martín, en el sur del condado, comentó que los promotores han tenido un impacto notable en la incorporación de los residentes a la cocina saludable, los deportes y las tutorías académicas.
“Es uno de los programas más impresionantes que he visto en el sur del condado”, dijo Luna en la reunión.
El programa no puede autofinanciarse con esos ahorros porque no todos benefician directamente al condado. Los funcionarios están considerando una combinación de fondos provenientes del condado, subvenciones y los tres planes de atención médica administrada de la región, Anthem y Kaiser, sin que ninguna fuente individual supere el 40 % del presupuesto total del sistema propuesto.
“Una de mis recomendaciones es que instemos a los tres planes de atención médica administrada de Medi-Cal en nuestro condado (Family Health Plan, Anthem y Kaiser) a que consideren un nivel de inversión apropiado, porque esos planes tendrán ahorros tangibles en los costos de salud evitados que serán financiables para ellos de una manera que no es cierta para el presupuesto del condado”, dijo el ejecutivo del condado, James Williams, en la reunión.
Williams añadió que los miembros de la junta directiva del Plan de Salud Familiar, sobre la cual el condado decidió consolidar el control el año pasado, ya han expresado su apoyo para contribuir a la financiación de la expansión de los promotores de salud.
“No creo que Kaiser y Anthem deban quedar exentas de responsabilidad”, dijo Williams. “Necesitamos presionarlas un poco para que también asuman su responsabilidad. Sabemos exactamente qué tipo de inversión concreta se necesita hacer”.
Arenas afirmó que los promotores del condado han arriesgado sus vidas por la comunidad una y otra vez.
“¿A qué otra crisis vamos a esperar para integrar finalmente un marco que haya demostrado su eficacia fiscal?”, dijo.
Read the original note giving Click here.
You may be interested in: Latino Family Fund: When the Latino community invests in itself
