*Una réplica del emblemático monumento convirtió la celebración del Grito en un puente de memoria, libertad y pertenencia para la comunidad mexicana.
La noche del 15 de septiembre, la Plaza del Centro Cívico de San Francisco volvió a vestirse de México.
Como cada año, la ceremonia de El Grito reunió a nuestra comunidad frente al majestuoso City Hall. Se escucharon los himnos, se rindieron honores a las banderas y las voces del cónsul de México y del alcalde de San Francisco recordaron aquel llamado que, en 1810, encendió el deseo de libertad de todo un pueblo.
Fue una noche de tradición, orgullo e identidad. Sin embargo, este año algo distinto ocupaba el centro de la plaza.
Frente al edificio del City Hall se levantaba una réplica del Ángel de la Independencia creada por el artista mexicano Fernando Escartiz. Dorada, imponente y con las alas abiertas, la figura parecía haber viajado desde una de las principales arterias del corazón de la Ciudad de México, el emblemático Paseo de la Reforma, para encontrarse con los mexicanos que, aun viviendo lejos de su país, continúan llevando a México dentro de sí.
Durante el día, el Ángel resaltaba frente a la arquitectura monumental del Centro Cívico. Al llegar la noche, cuando el City Hall se iluminó con los colores verde, blanco y rojo, la escena adquirió otra dimensión. Por un momento, dos ciudades parecieron encontrarse: la Ciudad de México y San Francisco; el Paseo de la Reforma y la Plaza del Centro Cívico; la patria que dejamos y la ciudad donde hemos construido una nueva vida.
El monumento original, cuyo nombre oficial es Monumento a la Independencia, se encuentra en la avenida Paseo de la Reforma. Fue diseñado por el arquitecto Antonio Rivas Mercado e inaugurado en 1910 para conmemorar el centenario del inicio de la Independencia de México. En lo alto de su columna se encuentra la Victoria Alada, una figura de bronce recubierta de oro, creada por el escultor franco-italiano Enrique Alciati. Mide aproximadamente 6.7 metros y pesa cerca de siete toneladas.
Pero su grandeza no está solamente en sus dimensiones.
En una de sus manos sostiene una corona de laurel, símbolo de la victoria, el honor y la gloria alcanzada por quienes lucharon por la libertad. En la otra lleva una cadena rota de tres eslabones, representación del fin de tres siglos de dominio colonial por parte de España.
Victoria y libertad.
Dos palabras que aquella noche adquirieron un significado especialmente profundo.
En estos tiempos, cuando tantas familias inmigrantes viven rodeadas de incertidumbre; cuando algunas personas sienten que deben justificar su presencia, esconder su idioma o moderar el orgullo por sus raíces, contemplar al Ángel de la Independencia en el corazón cívico de San Francisco fue mucho más que admirar una obra de arte.
Fue un mensaje.
Las cadenas rotas nos recuerdan que la libertad nunca debe darse por sentada. También nos invitan a pensar en las cadenas que todavía necesitamos romper: el miedo, la discriminación, el racismo, la desigualdad y los prejuicios que continúan limitando la vida de tantas personas.
La guirnalda de laurel, por su parte, nos recuerda nuestras victorias; no solamente las grandes registradas en los libros de historia, sino también aquellas que ocurren silenciosamente todos los días: la madre que trabaja incansablemente para ofrecer un futuro mejor a sus hijos; el inmigrante que comienza de nuevo en una tierra desconocida; los jóvenes que conservan el español y abrazan su herencia; los trabajadores, artistas, educadores y líderes comunitarios que enriquecen esta ciudad con su esfuerzo y su cultura.
Esas también son victorias. Merecen ser reconocidas y coronadas.
La réplica realizada por Fernando Escartiz no fue únicamente una reproducción de uno de los monumentos más queridos de México, fue un puente entre territorios, generaciones y memorias. Nos permitió traer hasta San Francisco un pedazo de la Ciudad de México y contemplar nuestra historia desde el lugar que hoy también llamamos hogar.
Resultaba difícil mirar aquella figura sin sentir emoción. El Ángel parecía avanzar en lugar de permanecer inmóvil. Con un pie elevado, las alas extendidas y la mirada hacia el horizonte, transmitía la sensación de que la libertad siempre está en movimiento, de que nunca es una conquista terminada y de que cada generación debe aprender a defenderla.
Detrás de él, el City Hall iluminado con los colores de la bandera mexicana parecía reconocer públicamente la presencia, la historia y las aportaciones de nuestra comunidad. No se trataba solamente de proyectar tres colores sobre un edificio, era una forma de decirnos: ustedes están aquí, ustedes forman parte de esta ciudad y su cultura también pertenece a este espacio.
Para quienes hemos vivido entre dos países, esa imagen fue profundamente significativa. Muchas veces aprendemos a habitar dos mundos: conservamos la nostalgia por México mientras construimos nuestra vida en Estados Unidos. No dejamos de pertenecer a un lugar para formar parte del otro. Nuestra identidad no se divide: se amplía.
La noche del Grito nos recordó precisamente eso.
México no vive solamente dentro de sus fronteras. México vive en nuestras familias, en nuestras tradiciones, en nuestra música, en nuestra comida, en nuestro idioma y en la forma en que nos reunimos para celebrar. Vive también en el arte y en la capacidad de un creador para transformar una plaza pública de San Francisco en un espacio de memoria y pertenencia.
Frente al Ángel de Fernando Escartiz, rodeados por los colores de nuestra bandera, no sólo celebramos la independencia conquistada hace más de dos siglos. También afirmamos nuestro derecho a vivir con dignidad, a caminar sin miedo, a conservar nuestras raíces y a ocupar con orgullo los espacios públicos de la ciudad que ayudamos a construir todos los días.
Aquella noche, el Ángel no estaba en el Paseo de la Reforma.
Estaba en San Francisco.
Y bajo sus alas doradas, por unas horas, todos sentimos que México también estaba allí.
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