Por Lasherica Thornton. EdSource. Peninsula 360 Press.
Un abucheo solitario. Un grito burlón de “¡Es un niño!”. Aplausos rítmicos la animaban a ella y a los demás. Un grito de “¡Vamos!” de la multitud. Una nación observando.
Sin inmutarse por la controversia en torno a su participación en las pruebas de atletismo femenino, AB Hernández, estudiante-atleta abiertamente transgénero, logró dos primeros lugares y un segundo en el campeonato estatal el sábado. Compartió el podio y el reconocimiento con mujeres cisgénero gracias a las nuevas reglas adoptadas apresuradamente la semana pasada.
Motivada por amenazas del gobierno federal, apenas unos días antes del Campeonato Estatal de Atletismo del fin de semana pasado, la Federación Interescolar de California (CIF) cambió sus reglas con respecto al número de niñas que podrían calificar y ganar en eventos con un atleta transgénero.
El estado enfrentó fuertes críticas por la participación de Hernández, ya que el presidente Donald Trump amenazó con recortar los fondos federales a California y exigió que el estado prohibiera su inclusión.
En respuesta, las autoridades californianas modificaron las reglas para ampliar el número de niñas cisgénero que podrían calificar si participaba una atleta transgénero. Bajo las nuevas reglas, una niña cisgénero desplazada por una competidora transgénero recibirá la medalla que habría obtenido si la atleta transgénero no hubiera competido.
Los líderes locales de Clovis, un lugar de tendencia conservadora que fue sede del campeonato, calificaron de injusto incluir a una mujer transgénero en deportes con mujeres cisgénero, informó The Fresno Bee.
Hernández, un estudiante de tercer año de Jurupa Valley High en el sur de California, se mantuvo imperturbable en el Veterans Memorial Stadium de Buchanan High School, incluso cuando fue insultado o recibido con silencio en el lugar repleto.
Ella ha “demostrado constantemente más dignidad, madurez y gracia que muchos adultos, desde el presidente hasta los de abajo, que optaron por atacarla e intimidarla para ganar puntos políticos”, dijo Tony Hoang, director ejecutivo de Equality California, la organización estatal de derechos civiles LGBTQ+. “Estamos sumamente orgullosos de la forma en que esta valiente estudiante-atleta se comportó dentro y fuera de la pista”.
Hernández se clasificó como el mejor competidor en salto de longitud y triple salto el viernes, superando a otros por 6.25 pulgadas y 9.75 pulgadas, respectivamente, y en salto de altura, obteniendo el mismo puntaje que otros cinco atletas.
Durante la ronda del campeonato del sábado, fue superada en el salto de longitud y continuó empatada con otros atletas en el salto de altura.
Aunque no está clasificada como una atleta de primer nivel a nivel nacional, se mantuvo en las mejores marcas de California en el triple salto.
El campeonato del fin de semana pasado reveló posturas conflictivas sobre el tema de las mujeres transgénero que compiten en deportes femeninos que apuntan a preguntas no resueltas sobre qué se debe hacer para garantizar la equidad y la inclusión.
La clasificatoria del viernes contó con una “Zona de Libre Expresión” fuera del estadio, que permaneció vacía la mayor parte del día. No se permitieron letreros en el evento, pero un avión ondeó una pancarta con el lema “¡Prohibido el acceso de chicos a deportes femeninos!”.
También fuera del evento, a lo largo de las carreteras o en otras áreas, pequeños grupos protestaron el viernes y el sábado, multitudes mucho más pequeñas que las docenas que cuestionaron la participación de Hernández en los eventos clasificatorios de la región sur durante las últimas dos semanas.
Mimi Israelah, autoproclamada activista de Long Beach, luciendo una gorra con la leyenda “Make America Great Again” y un atuendo con la bandera estadounidense como tema, viajó más de cuatro horas para presenciar a Hernández, a quien se refirió como “la trans”, competir en las pruebas de campo femeninas.
“No sé por qué lo permiten, si se supone que el deporte femenino es para mujeres”, dijo Israelah, refiriéndose a Hernández como “él”. Añadió que las atletas transgénero deberían tener su propia división si desean competir.
Incluidos los atletas transgénero
Hasta el momento, la investigación sobre la equidad de los atletas transgénero, publicada por el Journal of the Endocrine Society, encuentra que la testosterona es la “única ventaja establecida” que los hombres tienen sobre las mujeres.
ás específicamente, se informa que los hombres que han pasado por la pubertad tienen 15 veces la cantidad de testosterona circulante que las mujeres que han pasado por la pubertad, lo que equivale al menos a una ventaja del 10 por ciento en el rendimiento al correr y nadar y a una ventaja del 20 por ciento en eventos de salto, según una Revisión Endocrina de 2018.
“Puede que haya hecho la transición, pero sigue siendo hombre”, dijo Israelah. “No es justo para las mujeres y está destruyendo el deporte femenino”.
Hasta finales de 2021, los Juegos Olímpicos exigían que las mujeres transgénero redujeran sus niveles de testosterona por debajo de cierto umbral para competir. Bajo el antiguo requisito médico, las mujeres transgénero debían someterse a tratamientos de reafirmación de género, como medicamentos para reducir los niveles de testosterona. Desde entonces, los Juegos Olímpicos han eliminado el requisito relacionado con los niveles de testosterona, lo que ha generado debates polarizados incluso en el deporte profesional.
Las pautas deportivas de la escuela secundaria de California, descritas por CIF, permiten a los atletas participar en deportes alineados con su identidad de género, incluso si es diferente de su sexo asignado al nacer, incluidos los atletas transgénero.
‘Su propia competencia’
Trump ha criticado a Hernández por ser “un competidor menos que promedio” como hombre, pero “prácticamente imbatible” como mujer.
“Sus números no son imbatibles”, dijo Sabrina Gómez, cuya hija Jazmaine Stewart, estudiante de tercer año de Redwood High de Visalia, compitió contra Hernández en saltos de longitud y triples.
Stewart terminó séptima en la clasificatoria del viernes para salto de longitud y triple salto. Obtuvo el quinto puesto en salto de longitud y el sexto en triple salto para el campeonato, una posición que le ha permitido subir un puesto desde que Hernández compartió el podio con ella por sus victorias.
“Para mi hija, el atletismo siempre ha sido un deporte individual, así que es su propia competencia”, dijo Gómez. Aun así, con el campeonato estatal como meta, conocían desde hacía tiempo los números de Hernández y se preparaban para enfrentarse a ellos.
Gómez dijo que no podía caracterizar la participación de Hernández como injusta después de investigar sus marcas, que están dentro del rango de otras atletas femeninas.
De hecho, dijo Gómez, si no fuera por Trump, no habría habido controversia sobre la participación de Hernández, que está alineada con la política de CIF de más de una década de antigüedad.
Según sus materiales sobre diversidad de género, CIF es una de las 16 asociaciones deportivas estatales con políticas inclusivas de género que facilitan la participación de estudiantes transgénero, no binarios y otros estudiantes de género diverso en los deportes escolares.
Desde febrero de 2013, el CIF cuenta con una filosofía y reglas de elegibilidad para la participación basadas en la identidad de género.
Trump ha amenazado a otros estados con recortes en la financiación federal si siguen permitiendo la participación de atletas transgénero en deportes juveniles y femeninos. Trump comenzó a recortar fondos federales para la educación en Maine, y el asunto terminó en los tribunales.
En marzo, el gobernador de California, Gavin Newsom, coincidió en que era “profundamente injusto” que las personas nacidas como hombres biológicos compitieran en deportes femeninos, discrepando de la mayoría de los líderes demócratas.
Política del CIF en consonancia con la ley estatal
La incorporación de las normas de participación y elegibilidad según la identidad de género por parte de la Federación Interescolar de California en 2013 se ajustó a la legislación que permite a los estudiantes participar en equipos deportivos según su identidad de género. Las directrices de la CIF van más allá al establecer que los atletas participarán en programas que coincidan con su identidad de género o el género que expresen con mayor frecuencia.
La política estatal para estudiantes de preparatoria no incluye ningún requisito legal ni médico, como un cambio de nombre documentado o atención médica de confirmación de género, para que los estudiantes transgénero compitan. La participación estudiantil se basa únicamente en su identidad o expresión de género.
Según los documentos del CIF, un estudiante-atleta transgénero tiene derecho protegido a la privacidad si elige no revelar su identidad de género.
Ha habido casos de equipos que perdieron partidos por creer que su oponente tenía un jugador transgénero.
Pero Hernández no es la primera atleta abiertamente transgénero que compite en California, y esta no es la primera vez que compite.
Según se informa, Hernández ha participado en el equipo de atletismo durante tres años y le dijo a Capital & Main que este es el primer año que su presencia ha generado controversia.
A principios de mayo, algunas escuelas secundarias cristianas (JSerra Catholic High School, Orange Lutheran High School y Crean Lutheran High School) escribieron una carta en la que expresaban su “decepción por el fracaso de CIF en respetar y proteger a nuestras atletas femeninas y nuestra firme oposición a la Política de Identidad de Género de CIF”.
A principios de este año, Trump emitió una orden ejecutiva, “Excluyendo a los hombres de los deportes femeninos”, para garantizar que las mujeres y las niñas puedan competir en deportes seguros y justos. Al igual que con otras órdenes, amenazó con otorgar fondos federales por incumplimiento. En respuesta, CIF afirmó entonces que aplicaría su política vigente de conformidad con la legislación estatal.
Esta semana, cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos lanzó una investigación nacional de derechos civiles sobre esta política, el CIF implementó un “proceso piloto de ingreso” para permitir que las atletas cisgénero que no calificaron compitan en los campeonatos en Clovis, una “manera razonable y respetuosa de abordar este complejo asunto sin comprometer la equidad competitiva”, dijo Izzy Gardon, portavoz de Newsom, a The Sacramento Bee.
Otro cambio de regla temporal dijo que cualquier niña cisgénero que sea desplazada por un competidor transgénero recibirá la medalla que hubiera obtenido si el atleta transgénero no hubiera estado compitiendo.
Con base en los resultados del viernes y la participación de Hernández, 13 estudiantes atletas clasificaron en las categorías de salto de longitud, triple y alto femenino en lugar de los 12 tradicionales para el campeonato del sábado.
Entre los atletas que compitieron, hubo opiniones contradictorias sobre la imparcialidad de la política de la CIF y el cambio de reglas.
Por ejemplo, Katie McGuinness, segunda clasificada en la región sur en salto de longitud, quien quedó en sexto lugar el viernes detrás de Hernández y otros cuatro, habló antes del campeonato del fin de semana pasado.
En una exclusiva con Fox News, McGuiness, estudiante de último año de La Cañada High, dijo que se sintió desanimada al enfrentarse al atleta trans debido a aparentes desventajas “genéticas”.
Mientras tanto, otros atletas y equipos, incluidos los de Clovis Unified, que fue sede del campeonato, declinaron conceder entrevistas a EdSource para que los atletas pudieran concentrarse en su desempeño y no distraerse.
En el campeonato del sábado, Loren Webster, estudiante de último año de la Preparatoria Wilson de Long Beach, se alzó con el título de salto de longitud, superando a Hernández. Hernández compartió el segundo puesto con Brooke White, estudiante de último año de la Preparatoria River City, lo que refleja el cambio de reglas de CIF. McGuinness terminó tercero en lugar de cuarto debido a que el segundo puesto fue compartido.
En cuanto a la medalla de primer lugar en triple salto, aunque la puntuación de Hernández superó a la de sus competidoras, compartió el podio con Kira Gant Hatcher, estudiante de tercer año de St. Mary College High.
En el salto de altura, hubo un triple empate, ya que Hernández, Lelani Laruelle, estudiante de tercer año de Monta Vista High, y Jillene Wetteland, estudiante de último año de Long Beach Polytechnic High, alcanzaron las mismas marcas.
Otros estados están considerando la participación atlética de las personas transgénero (y su victoria).
En Washington, una atleta transgénero desafió a sus críticos tras ser abucheada en el podio. Este fue el segundo año que, según informes, Verónica García, de East Valley of Spokane, fue abucheada por los aficionados. En Oregón, los atletas de pista y campo que superaron a una atleta transgénero se negaron a subir al podio junto a ella.
Gómez, el padre del estudiante atleta de Redwood High, dijo que la forma en que los miembros de la comunidad, los entrenadores, los padres y otros respondan o reaccionen establecerá un ejemplo para los estudiantes que los admiran.
“Aprender a responder”, dijo, “a lo que el mundo te arroja marca la diferencia en la actitud que tendrás al enfrentar una situación”.
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