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Vote Buying Reported in Honduras Hours Before Polls Open

Pamela Cruz

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2021.11.28

Vote Buying Reported in Honduras Hours Before Polls Open

Vote buying in Honduras — TEGUCIGALPA. – En el Instituto Nacional de Formación Profesional (INFOP), un elemento del ejército vigila las últimas maletas electorales que serán repartidas en los centros de votación. Foto: Manuel Ortiz

To Pamela Cruz. Peninsula 360 Press [P360P]
Tegucigalpa, Honduras. – A tan solo horas de que se abrieran las casillas en todo Honduras para dar inicio a una jornada electoral más importante en el país tras el Golpe de Estado y que podrían marcar el rumbo del país por la siguiente década, observadores electorales han reportaron la compra de votos.

Así lo informó la Plataforma Juvenil Electoral y el Centro de Estudios para la Democracia en Honduras ‒CESPAD‒, quienes detallaron que a través del proceso de observación electoral que se está realizando en distintas zonas del país se han reportado estos casos de compra de votos, los cuales constituyen un delito electoral.

Ante ello, ambas organizaciones expusieron que en el Instituto Técnico Industrial «Froylán Turcos» de Tocoa, Colón, lugar que será centro de votación, se reporta la compra y venta de votos, argumentando qué son pagos correspondientes al programa social gubernamental «Chambas Comunitarias».

De acuerdo con el Código Penal del país, el artículo 542 puntualiza que la coacción electoral es un delito que debe ser penado con 4 a 6 años de prisión.

«Vemos estas acciones como una vulneración al libre ejército de elección que tiene la ciudadanía y una competencia electoral desleal», precisaron en un breve comunicado las organizaciones.

Dark electoral panorama

De acuerdo con Marco Castillo, codirector de la organización estadounidense Global Exchange, misma que ha acudido a observar las votaciones, y que se ubica en el departamento de Colón, detalló en exclusiva a P360P que el proceso electoral está sumamente retrasado en la zona.

Y es que, al igual que otras diversas zonas en el país, aún no cuentan con las maletas electoras que incluyen las boletas para que los ciudadanos puedan ejercer libremente su decisión de elección que, entre otros cargos, decidirá al próximo presidente del país.

«Nosotros hemos estado observando y, sobre todo, lo que me están reportando es que, todo el proceso está súper retrasado aquí en el área de Colón, seguramente los paquetes van a empezar a llegar hasta la madrugada, lo cual es sumamente preocupante porque todo el proceso queda en manos de actores extraños que no pueden ser vigilados ni observados», subrayó.

Destacó que es probable que la entrega e instalación de casillas en el área se den «en la oscuridad», lo que daría cuenta de acciones intencionadas.

«Nosotros captamos a una representante del gobierno federal con gorras del candidato del partido Nacional, pagando cheques de un programa social en la misma escuela que el día de mañana será el centro votación más importante. En general, de este lado, estamos viendo un panorama bien oscuro y bien negativo», declaró.

TEGUCIGALPA. – En el Instituto Nacional de Formación Profesional (INFOP), un elemento del ejército vigila las últimas maletas electorales que serán repartidas en los centros de votación. Foto: Manuel Ortiz

Necessity and votes

De acuerdo al Banco Central de Honduras ‒BCH‒, durante el 2020 el Producto Interno Bruto ‒PIB‒ en términos constantes, se contrajo en 9.0 por ciento, ello debido a la fuerte crisis sanitaria a nivel nacional e internacional que conllevó a adoptar medidas de distanciamiento social, provocando la suspensión temporal de la mayor parte de la actividad productiva en el segundo trimestre del año.

Aunado a lo anterior, se registraron cuantiosos daños en cultivos, viviendas e infraestructura productiva, causados por el paso de los fenómenos naturales Eta e Iota en el territorio nacional en noviembre del año en referencia.

Así, los hondureños han visto su vida muy complicada en términos económicos, lo que ha obligado a millones a desplazarse de su país, o a optar por vender su voto a cambio de ayudas.

Los programas clientelares continúan a tan solo horas de que se celebren los comicios generales, donde más de 5 millones de hondureños podrán dar voz a sus decisiones políticas para elegir a sus representantes.

Lo que en muchos países podría ser un delito electoral grave, aquí simplemente se abusa de la necesidad del electorado. Personas han reportado el ser abordadas para la compra de su voto, mientras está formado para recibir la «ayuda» del gobierno que no se había recibido durante meses, justamente un día antes de las votaciones.

Uncertainty

Recientemente, Roxi Moncada, consejera propietaria del Consejo Nacional Electoral de Honduras ‒CNE, un órgano que apenas tiene poco más de dos años de ser formado, y cuya principal función es organizar, administrar y garantizar que se pueda llegar al día de las elecciones, destacó que el principal desafío que enfrentaba el organismo, era que en cada casilla de votación hubiera las boletas para que la población ejerciera su derecho de decisión.

«El principal desafío es que, en las más de 18 mil juntas receptoras de votos, el domingo 28 de noviembre, haya, por lo menos, una maleta electoral, las papeletas de los tres niveles de elección, y una junta receptora de votos integrada de la forma como lo establece la nueva Ley Electoral hondureña», destacó en entrevista.

En el marco político que se encuentra Honduras, especialmente 12 años después del Golpe de Estado, las condiciones en el país son bastante complejas, por lo que, la garantía de que se celebren unas elecciones limpias este 28 de noviembre solo se puede asegurar en lo «formal», dijo la misma funcionaria.

Señaló además que, durante los últimos dos años, los consejeros del organismo «autónomo», han trabajado «con cientos de obstáculos» para tener un proceso electoral diferente a las de 2013 o 2017, esa última, especialmente tachada de fraudulenta luego de que, tras un «apagón», Juan Orlando Hernández fuera reelecto como presidente.

Moncada detalló que el hecho de que las elecciones de este domingo se lleven a cabo de una manera pulcra y con la plena voluntad popular solo se verá este mismo domingo.

"We are all obliged to do so. The members of the receiving board are public officials and assume a responsibility to the State of Honduras. But this is a State that collapsed after the coup d'état, which has formal authorities, constitutional institutions, buildings, appointed officials, but it is a State without justice and where the rights formally guaranteed are in practice a real tragedy," he stressed.

Generalized severity

Los reportes de la tardanza en la llegada de las de maletas electorales también fueron una constante a unas horas de que iniciaran los comicios electorales.

«En la aldea las casitas, José Cecilio Del Valle aún no confirman a qué hora llegarán las maletas electorales. Tal vez sea en la madrugada»; «En la Escuela Latino se encuentran 11 urnas junto a 11 kits de seguridad, 4 de ellas tienen la etiqueta del CNE dañada. No se aseguró en su debida forma las maletas electorales para que estas se encuentren sin ningún defecto».

Están convocados a las urnas más de 5.1 millones de ciudadanos de Honduras para elegir al quien encabezará el gobierno por los próximos 4 años, se elegirán además tres designados ‒vicepresidentes‒, 298 alcaldías municipales, 128 diputados al Parlamento local y 20 al Centroamericano.

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The normalization of terror

Raul Romero

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2021.11.27

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Por: Raúl Romero
El viernes 18 de marzo de 2011, más de media centena de sicarios del grupo criminal Zetas, aterrorizaron a la población del municipio de Allende, en el norteño estado de Coahuila, México. Los hechos son inenarrables. Pareciera que aún no se han inventado las palabras para describir lo que ahí sucedió. Los datos oficiales registran 42 personas desaparecidas, sin embargo, investigaciones independientes relatan que pudieron ser al menos 300.

¿Cómo dimensionar lo que pasó en Allende?

En este país llamado México, en donde 43 estudiantes fueron desaparecidos en 2014 en Ayotzinapa, Guerrero; en donde 72 migrantes fueron asesinados en 2010 en San Fernando, Tamaulipas; 45 personas fueron masacradas en 1997 en Acteal, Chiapas; en donde más de 95 mil personas permanecen desaparecidas y donde 10 mujeres son asesinadas diariamente por el hecho de ser mujeres, la barbarie parece habernos roto todas las fronteras para imaginar lo peor. La tentación de escribir el “hecho más terrible” se diluye, no sólo porque sería absurdo buscar escalas para describir el terror, sino porque tantas y tan brutales son las tragedias que sería dolorosamente complicado e injusto.

Cada muerte, cada desaparición, cada feminicidio, cada transfeminicidio duele y cercena a esta sociedad que somos.

Pero, aunque algunos nos negamos a normalizar el terror, aunque muchos y muchas siguen indignándose y nos convocan a alzar la voz, también hay quienes lo han vuelto un atractivo turístico o utilizan la tragedia para “burlarse” de otras personas.

Apenas hace unas semanas, desde una página de Facebook, se convocó a recorrer, con motivo de Halloween, el municipio de Allende. En una de las publicaciones en esta misma red social se invitaba: “Iniciaremos en la #Textil, luego El #Rastro, #Panteón y las Casas Abandonadas en donde murió mucha gente en la Masacre de Allende”. Los vídeos del recorrido todavía hoy pueden ser vistos.

Algo similar pasó con la derechista diputada América Rangel, quien en su golpeteo mediático contra la jefa de gobierno de la Ciudad de México, elaboró, a manera de meme, una ficha de persona desaparecida de las que suelen usar las autoridades y familias para reportar casos de desaparición.

¿En qué momento la tragedia de un pueblo se convirtió en atractivo para otros? ¿Qué pasa por la mente de una “representante del Estado” que utiliza como meme lo que para muchas familias es una herramienta clave en la búsqueda de sus familiares desaparecidos?

We must not cease to be indignant and raise our voices in the face of tragedy and pain. If terror and barbarism become the norm, we will have lost everything.

Normalization of terror — *By Raul Romero. Peninsula 360 Press*
*@RaulRomero_mx*

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"Omicron" new COVID-19 variant that has raised alerts

Pamela Cruz

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2021.11.26

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"Omicron" new COVID-19 variant that has raised alerts

By Pamela Cruz. Peninsula 360 Press [P360P]
South Africa has confirmed the emergence of a new COVID-19 variant, identified as B.1.1.529, which has multiple mutations and has raised "concern" among specialists and various countries around the world.

The World Health Organization (WHO) has named the new strain as “Omicron.” The epidemiological situation in South Africa has been characterized by three distinct peaks in reported cases, the last of which was predominantly the Delta variant.

In recent weeks, infections have increased sharply, coinciding with the detection of the B.1.1.529 variant, the WHO said in a statement.

The first confirmed infection known to Omicron was from a sample collected on November 9, 2021.

The international organization stressed that this variant has a large number of mutations, some of which are "worrying", since preliminary evidence suggests a higher risk of reinfection with this strain, compared to other coronaviruses.

The number of cases of this variant appears to be increasing in almost all provinces in South Africa, he stressed, as current SARS-CoV-2 PCR diagnostics continue to detect this strain.

Several laboratories have indicated that for a widely used PCR test, one of the three target genes is not detected – called S gene dropout or S gene target failure – and therefore this test can be used as a marker for this variant, pending sequencing confirmation.

With this approach, “this variant has been detected at a faster rate than previous surges in infection, suggesting that this variant may have a growth advantage,” the document highlights.

In light of this, the organization has asked countries to enhance surveillance and sequencing efforts to better understand circulating SARS-CoV-2 variants, submit complete genomic sequences and associated metadata to a publicly available database, and report initial cases and/or clusters associated with COVID infection to WHO.

He also called for field research and laboratory assessments to improve understanding of the potential impacts of COVID-19, as well as for maintaining social and public health measures, diagnostic methods, and vaccination.

The agency reminded the general public to take steps to reduce their risk of contracting COVID-19, including proven social and public health measures such as wearing well-fitting masks, hand hygiene, physical distancing, improving ventilation of indoor spaces, avoiding crowded spaces, and getting vaccinated.

The agency's concern has put other countries on alert, with European Union nations agreeing Friday to suspend flights to seven southern African countries due to the new South African variant of the coronavirus.

The countries in question are South Africa, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Namibia and Eswatini, sources told the EFE news agency.

The US and Canada have joined the list of countries that have decided not to allow entry to people coming from these countries, adding Malawi to their own list.

"Out of an abundance of caution, until we have more information, I am ordering additional air travel restrictions from South Africa and seven other countries. These new restrictions will go into effect on November 29. As we move forward, we will continue to be guided by what the science and my medical team advise," President Joseph Biden said in a statement released by the White House.

In turn, he said that, for those Americans who are fully vaccinated against severe COVID disease, fortunately, for the vast majority of our adults, the best way to strengthen their protection is to receive a booster shot as soon as they are eligible.

Boosters are approved for all adults 18 and older, six months after their vaccination, and are available at 80,000 locations from coast to coast. They are safe, free and convenient, she said. “Get your booster shot now, so you can have this extra protection during the holiday season.”

She also called on all those who are not yet fully vaccinated to take the missing doses as soon as possible, including both children and adults.

The United States leads the world in vaccinating children ages 5 to 11, and has been vaccinating adolescents for several months, “but we need more Americans of all age groups to get this life-saving protection. If you haven’t gotten vaccinated or haven’t gotten your children vaccinated, now is the time.”

Finally, for the global community, he said, “the news about this new variant should make it clearer than ever why this pandemic will not end until we have global vaccines.”

He also called on nations to meet next week at the World Trade Organization ministerial meeting to confront the U.S. challenge to waive intellectual property protections for COVID-19 vaccines, so that these vaccines can be manufactured globally.

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Laura Rubio, a tireless advocate for justice in East Palo Alto

Community

Pamela Cruz

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2021.11.26

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To Pamela Cruz. Peninsula 360 Press [P360P]
“Undocumented, migrant, domestic worker, and activist,” is how Laura Rubio describes herself, a woman who on her path to self-improvement found her greatest passion: helping all those who, like her, have suffered injustice, fear, and uncertainty in East Palo Alto, the city that has opened its arms to her and given her a purpose.

Laura, 47, was born in Maravatio, Michoacán, Mexico. She has been in the U.S. for 19 years and has become an active member of her community for the past seven years, “because before I didn’t know I could do something and so I fell in love with the activism I can do in my community.”

She came to this country when her youngest daughter was barely two years old, with only one dream: to be able to give her two little ones a better quality of life. Without knowing the language, Laura did not put up barriers in her mind, she worked wherever she could, taking care of children and cleaning houses, work that she still does today and that she combines with her activism, which, she says, drives her to want more and train herself to reach new goals.

With two grown children, this domestic worker told P360P that a few years ago she was on the verge of being evicted, and she, like many others, did not know that, despite her immigration status, she had rights.

“When I first came to a tenant meeting, I was like, ‘Wow! If I had known this, I would have saved myself so much heartache and worry because I thought I was going to be evicted. Now I know how to protect myself and my neighbors, how to help and assert my rights. ’”

In the morning, Laura gets up, makes coffee and breakfast, and gets ready to go to work. By 6:00 p.m., when she gave this interview, she had already cleaned houses and helped two families facing eviction. The pain in her feet does not defeat her, and after talking to us she runs off to a meeting where she continues her activism.

"One thing leads to another," says Laura, who says that after belonging to a neighborhood group, she found connections with organizations that have now put her on the right path to improve the quality of life of others.

Laura Rubio will serve on several organizations: the Latino Caucus Board for five years; the Rent Stabilization Control Board; the Tenant Board formed by three organizations from East Palo Alto, a member of the National Domestic Workers Alliance; the Pop Cultural Board of the National Domestic Workers Alliance; and the Board of Directors of Senator Josh Becker's Latino Advisory Committee.

It is also part of the ETB-EPA coalition, in which residents, religious congregations, immigrant groups, community organizations and youth engage in planning, development, and land use issues, committed to the principles of affordable housing, neighborhood stabilization, tenant protection, human dignity, and democratic land use planning.

If the day is short, Laura also volunteers cleaning the streets, vaccination centers, informing the community of their rights door to door, and sometimes collaborating with the non-profit organization, Casa Circulo Cultural.

«During the pandemic, I decided not to stay at home. I went out to knock on doors and ask my neighbors if they were okay, if they had paid their rent, and if not, to look for resources and talk to organizations.»

Despite the language barrier, the activist does not stop. “I think and believe in linguistic justice. This city is ready to provide us with a translator to help people of African and Asian and Pacific Islander origin who live here in East Palo Alto, so that these residents have the confidence to come to our meetings and express their concerns in their own language and know that they will be heard.”

"My vision is that a person with knowledge is a person with power."

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Alliance with Casa Círculo Cultural enriches community services: Sheriff Bolaños

Community

Peninsula 360 Press

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2021.11.26

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Alliance with Casa Círculo Cultural enriches community services: Sheriff Bolaños

Alliance with Casa Círculo Cultural — In the photo: Sheriff Carlos Bolaños and the director of the Casa Círculo Cultural Verónica Escámez

Peninsula 360 Press Editorial [P360P]
San Mateo County Sheriff Carlos G. Bolaños said that the Sheriff's Office's alliance with the organization Casa Circulo Cultural enriches community services, as well as helping the most vulnerable sectors of the county through workshops, tutoring and courses that empower residents.

“Casa Circulo Cultural, under the leadership of Veronica Escamez, has a proven track record of providing critical services to the community and I saw our collaboration as an opportunity to help build on their work. Both Veronica and I recognize that services are more critical now with the pandemic than ever before,” the sheriff said.

In that regard, he said that the San Mateo County Sheriff's Activities League (SAL) is excited about expanding its ongoing collaboration with the nonprofit organization with more than 11 years of service, Casa Circulo Cultural.

The Sheriff’s Office added that through its Community Partnership to Revitalize Our Neighborhood (CARON) program, it has long recognized the power of leveraging the resources of each agency to better serve the adult residents of the North Fair Oaks community.

Sheriff Carlos Bolanos said the expansion of his association to include youth in North Fair Oaks was “natural.”

“By partnering with Casa Circulo Cultural, the San Mateo County Sheriff’s Office can continue to provide the highest quality law enforcement services while working to reduce crime, build relationships, and increase the safety and quality of life for our residents,” he added.

He also explained that the synergy allows each agency to provide enhanced programming through non-profit community groups.

Counseling, martial arts, cooking, tutoring, and the “Empowering Young Women” program are just some of the services currently offered by SAL and Casa Circulo Cultural.

“With both groups centrally located in the North Fair Oaks neighborhood, resources and services are more easily accessible to everyone. As our partnership grows, we look forward to providing even more opportunities to enrich the lives of our youth and families within San Mateo County,” the sheriff concluded.

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Honduran Elections: No Guarantee of "Cleanliness": Electoral Advisor

Pamela Cruz

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2021.11.26

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Honduran Elections: No Guarantee of "Cleanliness": Electoral Advisor

electoral councilor Honduras — Photo: Manuel Ortiz

To Pamela Cruz. Peninsula 360 Press [P360P]
Tegucigalpa, Honduras – Given the political situation in Honduras, especially 12 years after the coup d’état, the conditions in the country are quite complex, so the guarantee of holding clean elections on November 28 can only be ensured in a “formal” way.

This was stated by Roxi Moncada, a member of the National Electoral Council of Honduras, a body that has only been in existence for a little over two years and whose main function is to organize, administer and guarantee that elections can be held on election day, which, in the words of the official herself, will determine the destiny of the country for the next decade.

In an exclusive interview with P360P, the official said that, during the last two years, the councilors of the "autonomous" organization have worked "with hundreds of obstacles" to have an electoral process different from those of 2013 or 2017, the latter especially accused of being fraudulent after, following a "blackout," Juan Orlando Hernández was reelected as president.

Moncada explained that the fact that the elections this Sunday will be carried out in a clean manner and with the full popular will will only be seen on election day.

"We are all obliged to do so. The members of the receiving board are public officials and assume a responsibility to the State of Honduras. But this is a State that collapsed after the coup d'état, which has formal authorities, constitutional institutions, buildings, appointed officials, but it is a State without justice and where the rights formally guaranteed are in practice a real tragedy," he stressed.

Neither forgiveness nor forgetfulness

And, he said, there are obstacles inherent to the electoral exercise, in a country where a violent coup d'état took place more than a decade ago, but where an "authority" was finally established, so to speak.

More than 10 years after the coup, impunity and the exercise of authority continue, despite the fact that at the grassroots level people have resisted all this time.

And the changes that have occurred "have been the result of pressure from the people who remain in resistance, the result of pressure from international organizations, the result of pressure from democratic entities that had no choice but to condemn the crime that occurred and that have exerted pressure after the elections of 2013 and 2017 to advance the democratic process," the official stressed.

He added that the only possibility for the State to rebuild itself from its democratic base is through elections, electoral institutions, electoral power, "and in the face of this pressure, this electoral power is then rebuilt and in the form. It is rebuilt with a new scheme of political integration."

Obstacles to electoral exercise have ranged, he said, from budget control to the "economic bleeding" of the institutions that guarantee the exercise of democracy.

Thus, there are historical events and milestones that cannot be separated from the current situation, "because they have been marking it for the past 12 years." And, currently, the main challenge is that, in the more than 18 thousand polling stations, on Sunday, November 28, there is at least one ballot box, the ballots of the three levels, and that there is a polling station integrated in the manner established by the new Honduran electoral law.

«We hope that each polling station that is integrated into each voting center throughout the country understands that its civic commitment, its formal and legal commitment, its constitutional commitment, is not only to an organization that directs the election at the top level, but to the citizens themselves who are going to cast the most sacred thing they have, their will, their vote.»

Political violence

It is a fact that political violence has increased in Honduras as election day approaches. And while it is true that this phenomenon is not new, the problem has worsened and intensified since the coup d'état.

«It is a political violence that has an important historical break since June 28, 2009. We cannot evaluate the events in the same way from that date backwards. A political violence that in large part worsened in the 2013 election, and that continued its course of worsening in the 2017 elections, where at least 22 young people, who were investigated and whose own body spoke, were killed with official bullets.»

This violence, he also said, has permeated from state institutions to the neighborhood, colony, village or hamlet level.

Broken trust

The hours are already counting down to the start of the most anticipated day in this country after the fraud of 2017. And at this point, there is not much hope on the part of the people that their true will will be respected. However, they hope that, with the arrival of electoral observers from various countries, as well as the eyes of governments such as that of the United States and after failed elections in the sister country of Nicaragua, the situation will change.

"I cannot demand that the people have confidence," said Rixi Moncada. He clarified that the issue of confidence "is not built with words, it is concluded with actions."

He added that, "The only thing I can guarantee to the Honduran people and to society in general is what I have said from the first day, that I assume this position with full and absolute responsibility and conviction that the country requires a change in the sense of truth to build trust, to ensure that, without distinction of political parties, organizations or ideological conception, is to be eyes, ears and voice of what is produced here, actions or omissions that have to do with the guarantee of the result».

"Society, political parties, the Honduran people, the international community, and observers will know. Your servant is committed to the truth and to building institutionality from the base, through trust, not in words, but in action," she said.

In this regard, he pointed out that the Council has had attempts at direct intervention from the legislative and executive branches, which have been denounced at the time.

The official did not guarantee that the system would not "crash" again, as this is no longer in her hands when there is interference of another kind.

"We are prepared for the contingencies inherent in the organization and administration of an electoral process that involves the country's 18 departments and 298 municipalities. We are ready for the contingency of managing and directing the electoral process, and ensuring that all the equipment is available on election day, but no one ever prepares for crimes, and you can never be prepared for contingencies that go beyond the democratic framework and order."

Youth vote, a vote of hope

For these elections, the electoral official hopes that the people will go to the polls peacefully and that there will be a participation of at least 70 percent of the electorate. However, she knows that the voting power may lie with the young people, who today, more than ever, are concerned about the democratic, economic, political and social future of Honduras.

«The youth vote sends shivers down my spine! I feel a much greater commitment to the youth vote than to the vote of my generation, who have had to hold up a political banner, especially after the coup d'état.» It is precisely to this Honduran youth that he called on to vote this coming Sunday.Let's define our destiny together. Please, let's all go to the polls, let's leave the comfort of the spaces where we are and, even in the most difficult conditions of survival, let's all go to the polls so that we can define our political and life destiny for the next decade.».

Offline

At the end of the interview, the camera was still recording. But Roxi made it clear, at that moment, that she was not afraid of the threats that have come and could come after the preliminary results that will be given on the afternoon of November 28. A date that will mark the destiny of a country that every day faces an unprecedented departure by citizens who, in search of a better life and security, leave with pain the country where they were born and venture on a journey of days to reach, in their best wish, the United States.

Rixie Moncada experienced firsthand the need to flee. After the coup d'état, she had to walk for more than 13 hours and cross mountains, with the military behind her, to take refuge in Nicaragua.

However, he is confident that the pressure from the international community and the people in the streets will change a fate that has been plagued by violence and drug trafficking.

Watch the interview here:

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Prayer to Mother Death

Opinion

Peninsula 360 Press

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2021.11.26

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Por Marcos Eusebio Gutiérrez
Mi primera contribución a este medio quiero que sea una oración a la Madre Muerte, no la Santa Muerte sino la Madre Muerte, hay gran diferencia.

En el futuro, mis artículos serán de noticias contemporáneas. Pero hoy aquí va.

Madre Muerte que persistes en la eternidad y en el universo y que recoges a todos tus hijos eventualmente en esta tierra, escucha mi oración que me salió del corazón y es para pedirte perdón.

Perdón a nombre de todas las sociedades que te hemos comercializado, demonizado, y te hemos pintado como la “flaca calaca fea” que llega escondida en la oscuridad y se lleva a inocentes niños y niñas, hombres, mujeres y todo lo demás, y deposita sus cuerpos en la máquina de polvo y sus almas en diferentes partes del universo dependiendo de su comportamiento terrestre.

Also Mother Death, forgive all of us who, upon seeing you arrive, grumbled, shouted, cried, and sometimes even insulted you.

Forgive likewise those who by their unthoughtful actions call you and sometimes find you before your time.

Madre Muerte, te pido nos ayudes a comprender que solo eres el último capítulo de esto que llamamos la vida y que en vez de lo que nos hemos inventado, nosotros mismos al pasar de los años, los meses, semanas, días, horas, minutos, segundos, nosotros mismos Madre Muerte nos convertimos en ti. Amén.

Well, they say that the importance of things is the importance we give to them.

Gracias por su atención y hasta la próxima.

* Marcos Gutiérrez es periodista y locutor. Conduce Hecho en California en radio KiQi 1010 AM, San Francisco.

California strawberries, grown by indigenous hands

Eulalia Mendoza

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2021.11.26

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California strawberries, grown by indigenous hands

california strawberries — Foto: Manuel Ortiz Escámez. P360P

By Eulalia Mendoza

Me llamo Eulalia, llevo 10 años trabajando en jornadas de hasta ocho horas en el campo, aquí en Oxnard, en el condado de Ventura. Se acerca la temporada de fresas de invierno –la Pomona y la Rosalía– y, muy pronto, en marzo, comenzará la siguiente temporada de trabajo, con fresas Q46, San Andreas, Camarosa… en realidad, en el condado de Ventura, se producen más de 10 variedades de fresas y todas requieren manos y trabajo específicos que no cualquiera se atreve a hacer.

Sin embargo, como comunidad indígena de origen mexicano –de los estados de Oaxaca, Guerrero, Michoacán–, nos enfrentamos, desde el primer momento en que llegamos a los Estados Unidos, a la constante indiferencia de los gobiernos –locales y federales–.

La pandemia por COVID-19 sólo vino a evidenciar que la población indígena no está protegida de la misma forma que el resto de la población migrante porque no hay leyes hechos para nosotros. Nosotros continuamos laborando en los momentos más críticos de la pandemia.

Para nosotros, no existen periodos de cuarentena y es que la mayoría de los trabajadores migrantes no tenemos acceso a un número de seguridad social en EE. UU., eso nos dificulta el acceso a servicios sociales o de salud.

Nuestra comunidad indígena paga los mismos impuestos que cualquier persona con residencia legal; es por ello que creemos que se ignoran nuestros derechos esenciales.

Quienes han caído enfermos por COVID-19 no han podido acceder a programas de apoyo en sus trabajos y el gobierno ignora el problema de vivienda que enfrentamos desde décadas. Quienes se ausentaron en sus trabajos debido a la pandemia no han podido ganar el dinero suficiente para pagar las altas rentas.

Y aquella población indígena que, a pesar de los bajos sueldos, logra juntar dichos los recursos, no puede acceder a rentar o comprar una vivienda digna debido a que no cuenta con un registro de seguridad social en el estado, lo que, a su vez, limita las opciones de las personas migrantes indígenas a los servicios de salud. La burocracia estadounidense nos impide acceder a servicios esenciales.

Se estima que sólo en el condado de Ventura, existen cerca de 20 mil personas migrantes que hablan una lengua indígena; sin embargo, esas son sólo cifras de censos oficiales, por lo que es posible que el conteo llegue a 40 mil.

No sólo enfrentamos dificultades por ser indígenas trabajando como migrante en EE. UU., sino que enfrentamos dificultades por ser mujeres: no nos dejan aspirar a puestos ocupados por hombres porque nos creen incapaces de desempeñarnos como «ponchadoras» o «mayodromas».

La mayoría de las mujeres indígenas provenimos de familias en donde se les ha enseñado a asentir y a obedecer las órdenes, costumbres que no desaparecen cuando se llega a los EE. UU., es por ello que muchas mujeres entienden muy poco del idioma español y ni se diga del inglés.

Las mujeres que deciden hacer valer su derecho a la igualdad son, en la mayoría de las veces, mal vistas por su propia comunidad; sin embargo, yo espero que las nuevas generaciones de mujeres trabajadoras no se sometan, bajo ninguna circunstancia, a la opinión de los hombres. Si las mujeres tenemos ganas de hacer algo, debemos hacerlo. Tenemos el mismo derecho de hacerlo y merecemos el mismo respeto.

Y como comunidad indígena migrante –tanto mujeres como hombres–, pedimos al resto de la comunidad migrante y que nos miren con igualdad y respeto. Queremos terminar con la discriminación por nuestra condición migrante y hacia nuestra cultura –nuestra etnia y nuestra lengua–. Yo me siento orgullosa de lo que soy, y ustedes deben sentirse orgullosos de lo que son.

* Eulalia Mendoza vive en el condado de Ventura. Es campesina indígena originaria de Oaxaca, México. Este texto contó con el apoyo en la redacción de Cristian Carlos.

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From fear to power

Community

Anna Lee Mraz Bartra

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2021.11.26

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Anna Lee Mraz Bartra. Peninsula 360 Press [P360P].
El sonido del miedo brota entre las palabras de relatos de abuso que vivieron, que aún viven, las mujeres. Desgraciadamente, cada una de las mujeres que conozco tiene una historia que contar sobre violencia. Algunas ya lo expresan con coraje y fuerza, como soldado que orgullosamente muestra sus cicatrices de guerra. Otras, aunque aún agachan la cabeza y miran al piso para encontrar los versos, terminan con la cabeza en alto. Todas son igual de valientes.

Ocho mujeres latinas de bajos recursos de Redwood City asistieron semanalmente al programa Latinas en Acción creado por WeVoteRWC y Casa Circulo Cultural de Mayo a Septiembre del 2021.

El programa fue diseñado para empoderar a las mujeres que, como ellas, han vivido en carne propia la precaricación, la exclusión social, la violencia y los estragos de la pobreza.

Mujeres migrantes que a pesar de no haber tenido la oportunidad de estudiar una educación formal tienen un gran deseo por superarse a sí mismas y sacar a sus hijos adelante sin importar las adversidades a las que se enfrenten. Y son ellas, quienes desde su trinchera también van cambiando al mundo:

“En mi casa mi niño, no porque sea niño, será más o mejor que mi hija, serán iguales”, cuenta Araceli Agustín, originaria de Michoacán y madre soltera de dos. Araceli es un ejemplo de lo que quiere en el futuro para sus hijos: equidad.

Las cosas van cambiando, a punta de batallas ganadas. Ahora tenemos el derecho de ir a la escuela, aunque no todas puedan hacerlo por igual. Tenemos el derecho a votar, aunque no para todas las mujeres sea igual de fácil hacerlo. Y recientemente, un grupo de activistas en la Ciudad de México levantó una estatua ‘a las mujeres que luchan’ en el pedestal donde estaba Colón.

Hemos ganado luchas. Mujeres, como Liliana Cárdenas originaria de Jalisco, rompen las cadenas generacionales y hacen sus propias reglas en casa:

“Mi mamá piensa que las mujeres son las que deben cambiar los pañales y dedicarse a la cocina y a la limpieza del hogar. Ahora yo en la actualidad, afortunadamente para mi, desafortunadamente para mi mamá, en mi casa mi esposo si cambia pañales y también cocina” Liliana Cárdenas.

We have the right to live a life free of violence, even if exercising that right is not entirely possible.

La violencia doméstica no necesariamente empieza cuando una pareja se ve sofocada en deudas o en aislamiento debido a una pandemia global como COVID-19. Tampoco empieza cuando una pareja decide vivir en la carretera o hacer un viaje juntos, pero para las personas que sufren malos tratos, el aislamiento y las deudas puede ser una olla a presión.

El caso de Gabby Petito, una joven blanca de 22 años hallada asesinada en la reserva forestal de Grand Teton en Wyoming el 19 de septiembre 2021, ha perturbado a muchas mujeres porque es un recordatorio de lo difícil que es salir de una relación abusiva. También mencionaron algo parecido las Latinas en Acción cuando se habló de violencia en las relaciones íntimas, pues aseguran que los apoyos de las autoridades locales no son suficientes, al referirse a la policía o a organizaciones de la sociedad civil.

“No sirven para nada. Lo que necesitas en ese momento cuando están ocurriendo las amenazas, los golpes, los insultos, es salir de ahí y tener la posibilidad de no regresar, que alguien te ayude” comentaron Adriana Agustín y Martha Ortega en conversación con las demás Latinas en Acción.

Las señales del miedo, se repiten en la mayoría de los casos de violencia. La cámara que portaban los policías cuando detuvieron el automóvil de Brian Laundrie –hasta ahora inlocalizable– muestran a Gabby Petito aterrada y en peligro, no ansiosa como ella misma lo maneja. Petito muestra señales alarmantes y quizás con mayor y mejor capacitación a las autoridades sobre temas de violencia familiar, los oficiales que acudieron al llamado hubiesen podido realizar una temprana intervención y podrían haberle salvado la vida.

El caso de Gabby Petito es tan sólo la punta del iceberg, lo visible de la violencia contra las mujeres en Estados Unidos. Mientras dicho caso ha dominado la conversación en las noticias y redes sociales, a menudo ignoran las historias sobre mujeres de color que desaparecen y asesinan.

No se concede el mismo nivel de cobertura mediática a las negras, latinas o nativas americanas. La desaparición de Lauren Cho, vista por última vez el sábado 28 de junio, es un ejemplo de invisibilización de casos para las mujeres de color desaparecidas. Aún se desconoce su paradero.

En Wyoming, mismo Estado donde se encontró el cuerpo de Gabby Petito, al menos 710 personas indígenas desaparecieron entre 2011 y 2020, el 57% de las desapariciones eran mujeres y, en su mayoría, niñas.

Según el Informe 2020 sobre personas indígenas desaparecidas y asesinadas en todo el estado de Wyoming, una de cada tres mujeres indígenas sufre una agresión sexual a lo largo de su vida.

Seguimos perdiendo batallas, como la batalla del miedo, como las batallas más íntimas.

Adriana Agustín y Angélica Reyes presentan su propuesta final de plan de acción

La tasa de homicidios de las mujeres indígenas es 6.4 veces mayor que la de las mujeres blancas. De los sospechosos en los casos de homicidio de mujeres indígenas, el 94% era la actual pareja o expareja íntima de la víctima femenina.

Las mujeres perdemos las batallas íntimas a diario; también perdemos las batallas públicas como se evidencia con el reciente cambio de ley en Texas sobre el aborto.

¿Cómo vamos a dejar de sentir miedo si nuestros cuerpos continuán bajo el control masculino?

Los abusos violentos por parte de parejas íntimas, conocidos cercanos o desconocidos es muestra de que they creen que pueden hacer de nuestro cuerpo lo que deseen. Los asesinatos de mujeres, de las índigenas, de las latinas, de las negras exponen lo más crudo de la violencia contra las mujeres: el feminicidio; cuya denominación traspasa fronteras o culturas.

Las latinas lo conocemos bien, este concepto. En lo que va del 2021, 1,444 mujeres han sido asesinadas en América Latina, con números particularmente alarmantes en Brasil y México, según el mapa latinoamericano de feminicidios.

Latinas en Acción reconoce, por experiencia, la inequidad que viven las mujeres. Por esto, al terminar el curso presentaron en Casa Circulo Cultural recientemente el plan de acción para la erradicación de la violencia y el empoderamiento de la mujer latina en el condado de San Mateo. Dicho plan de acción consiste en una serie de actividades enfocadas en proveer a sobrevivientes de violencia doméstica de herramientas para profesionalizarse, por ejemplo en la costura o cocina, así como un mercado interno entre mujeres apoyando mujeres. El plan también vislumbra el empoderamiento y técnicas de imagen personal, así como presentación de sí mismas para el ámbito laboral y político.

Araceli Agustín recibe su certificado de participación en el programa Latinas en Acción

Ellas, que también han probado el miedo, no se dejan paralizar por él. Y aunque el cambio llegue más fácilmente para unas con privilegios que otras, esto no las detiene.

Sea que generes planes de acción concretos en tu localidad como las Latinas en Acción, trabajes en una organización que apoya mujeres o cambies leyes por la equidad, desde tu trinchera y, a pesar del miedo, vamos ganando poder. Falta trecho, pero no claudicamos.

The fight against time to stop climate change

Peninsula 360 Press

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2021.11.26

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The fight against time to stop climate change

Cristian Carlos.

According to the World Wildlife Fund (WWF), climate change "is attributed directly or indirectly to human activities that alter the global composition of the atmosphere and to climate variability that has been compared to other time periods."

In recent years, the temperature of Planet Earth has increased significantly. This warming of the biosphere has caused floods, longer storm and hurricane seasons, earthquakes, and the melting of the poles.

Ethnic Media Services has therefore offered its space to give voice to specialists in favour of the existence of the climate change phenomenon that former President Donald Trump took care to deny during his presidency.

Ramón Cruz, president of the Sierra Club National Board of Directors, began the discussion by bringing up the issue of the U.S. government's environmental agenda: "85% of people are feeling the effects of climate change," he said.

Cruz also said that the role of science is crucial in making decisions and managing resources in favor of the environment, and therefore called on governments to heed environmental scientists who are warning about the harmful effects that threaten the planet. "The effort and money allocated to stop the effects of climate change are not being seen in different countries," he said.

He lamented that billionaires are "escaping to other planets," like Elon Musk, CEO of SpaceX and Tesla Motors, who use their resources far from the consequences for the environment.

For Alex de Sherbinin, associate director for Scientific Applications and senior research scientist at the Center for International Earth Science Information at Columbia University's Climate School, he noted that the consequences of climate change include an increase in natural disasters that ultimately result in migration.

De Sherbinin said that environmental hazards and “social vulnerability” put people at risk by forcing them to move from a place other than their places of origin, such as displacement, circular or permanent migration. “Migration is a systemic response to deal with problems such as climate change,” said De Sherbinin, adding: “Scientists agree that environmental change has contributed to population migration in the past and that this phenomenon is very likely to occur again in the future.”

Dana Johnson, WE ACT's Senior Director of Federal Strategy and Policy for Environmental Justice, noted that WE ACT is the first Black organization to end what she called "environmental racism" that originated in New York and has a permanent presence in Washington, D.C.

Johnson said that the goal of WE ACT is to give African-descendant and low-income people “the opportunity to meaningfully participate” in decisions made in their communities. In that sense, “environmental justice” is sought, ensuring that business owners and companies are aware of the adverse effects they cause to their surroundings, specifically to the environment and whether they perpetuate the pattern of economic inequality in their communities. With this, he said, the goal is to end dependence on fossil fuels and that, in reality, there are “false solutions” such as carbon capture and the use of biomass that will only create economic instability and delay the elimination of the use of fossil fuels.