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Ex-Silicon Valley pastor faces abuse investigation

Peninsula 360 Press

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2024.01.29

Ex-Silicon Valley pastor faces abuse investigation

By Brandon Pho and Ramona Giwargis. San Jose Spotlight.

Un destacado líder y ex pastor de Silicon Valley está bajo investigación después de que numerosas familias lo acusaran de abusar de sus hijos cuando dirigía un ministerio juvenil en una popular iglesia de South Bay.

Brett Bymaster se enfrenta a una segunda investigación en tres años después de que cinco familias de The River Church Community dijeran que una investigación en 2021 dirigida por líderes de la iglesia no logró descubrir el alcance de su abuso y excluyó una de las acusaciones más graves: la posibilidad de abuso sexual.

Ahora más familias y jóvenes se acercan para compartir sus historias, según se enteró San José Spotlight.

“En los últimos meses, hemos descubierto que había fallas profundas en el proceso de investigación pastoral original y en el informe denominacional (que nunca fue hecho público sino sólo resumido por los líderes superiores)”, escribieron las familias, que pidieron el anonimato, en una carta abierta. “Ahora creemos que el proceso de investigación y los altos dirigentes ocultaron información crucial sobre la naturaleza y el alcance del abuso”.

Bymaster, una figura reconocible en los círculos políticos y de defensa, también es fundador y director ejecutivo del Healing Grove Health Center, una clínica que atiende a familias de bajos ingresos.

Bymaster le dijo a San José Spotlight el viernes que la investigación no tiene mérito y que no ha estado involucrado con el ministerio durante años.

Un empleado del Centro de Salud Healing Grove declinó hacer comentarios. El viernes por la tarde, el sitio web del centro incluía a Bymaster como su director ejecutivo.

Bymaster se desempeñó como pastor de jóvenes y director en The River, ubicado en Lincoln Ave., durante cinco años a partir de 2014. Renunció después de recibir una revisión laboral crítica en agosto de 2019 basada en quejas sobre su liderazgo por parte de familias de la iglesia.

Pero dos años después, los jóvenes de la congregación expresaron preocupaciones más importantes sobre Bymaster.

La iglesia lanzó una investigación interna en 2021 dirigida por su propia Reverenda Theresa Marks, según un correo electrónico enviado esta semana por tres principales líderes de la iglesia, incluido el pastor principal Brad Wong.

Marks descubrió que Bymaster era un “líder tóxico que abusaba espiritualmente” y alentó a los líderes de la iglesia a resumir sus hallazgos en una carta. La investigación de Marks, que incluyó entrevistas con 25 personas, también cuestionó la gestión de Bymaster por parte de la iglesia.

La carta fue enviada a los socios del ministerio y a la congregación en agosto de 2021.

“Asumimos toda la responsabilidad por no hacer el trabajo de mantener seguros a nuestros jóvenes y a nuestros jóvenes voluntarios en nuestro ministerio juvenil. No brindamos una supervisión adecuada del programa juvenil ni de nuestro ex pastor juvenil”, escribieron los líderes de la iglesia en la carta de 2021.

Pero los padres de las presuntas víctimas dicen que la carta oculta detalles condenatorios bajo la alfombra y cuestiona si algunos de los incidentes deberían haber sido categorizados como conducta sexual inapropiada, acoso o abuso.

“Estas son preguntas importantes y las tomamos en serio. Sostenemos que la investigación se llevó a cabo de buena fe y que seguimos la guía del Rev. Marks con diligencia”, escribió Wong, junto con la pastora de formación espiritual de la iglesia, Michelle Manley, y el miembro de la junta directiva. Chris Maitz. “Sin embargo, estamos aprendiendo que algunos estudiantes no se sintieron seguros de compartir libremente en la investigación de 2021. Hay más estudiantes que desean compartir sus historias en este momento. Todas sus voces son importantes y deben ser escuchadas”.

Wong dijo que la iglesia ahora ha contratado a una investigadora externa, Amy Stier, que tiene experiencia en la investigación de organizaciones religiosas. La investigación revisará el liderazgo de Bymaster en el ministerio juvenil, la supervisión que recibió y la respuesta de la iglesia cuando surgieron inquietudes.

El informe de Stier se publicará en el sitio web de la iglesia durante al menos un año, añadió.

“Estoy consternado y entristecido por la noticia de esta investigación realizada por The River Church”, dijo Bymaster a San Jose Spotlight. “En 2021 se llevó a cabo una investigación exhaustiva que no resultó en evidencia de conducta sexual inapropiada ni de nuevas acciones en mi contra. No he estado involucrado ni conectado con The River desde 2020 y estoy seguro de que esta investigación recientemente anunciada, casi tres años después, “Producirá los mismos resultados. Estoy orando por todos los involucrados”.

Concerns of the city's youth center

El concejal del Distrito 3 de San José, Omar Torres, dijo que las acusaciones contra Bymaster son preocupantes.

“Especialmente porque es alguien en quien nuestra comunidad confía”, dijo Torres a San José Spotlight. “Violó la confianza de nuestra comunidad, especialmente porque la mayor parte de su organización se realiza en vecindarios de bajos recursos como Washington y Spartan Keyes, entre otros vecindarios con un alto índice de inmigrantes con muchas necesidades y muchas preocupaciones”.

Torres dijo que está en el proceso de notificar a la ciudad sobre el alquiler del Washington United Youth Center por parte de Bymaster para programas infantiles.

“Brett alquila el centro juvenil para actividades juveniles y, en el lado privado, para su organización religiosa. Estaré en comunicación con nuestro departamento de Parques, Recreación y Servicios Vecinales para asegurarme de que tomemos estas acusaciones en serio y, con suerte, que Brett y su organización, por ahora, mientras la investigación está en curso, no pueden ingresar a nuestro centro juvenil”, dijo Torres.

Torres dijo que trabajará para garantizar que las personas acusadas de abuso sexual no puedan utilizar los espacios juveniles administrados por la ciudad en general.

“Lo cual es desafortunado, porque (Bymaster) tiene programación juvenil los viernes por la noche, y ya sabes, los viernes por la noche, si nuestros jóvenes no participan, eventualmente saldrán a las calles y no harán nada bueno”, señaló Torres.

Bymaster, graduado de la Universidad Purdue, estudió ingeniería informática y trabajó durante 15 años diseñando chips para equipos médicos en nuevas empresas de Silicon Valley. Obtuvo varias patentes por sus inventos.

Una vez fuera del sector tecnológico, Bymaster se involucró en la defensa social de familias vulnerables.

En 2021, cuando Marks lo investigaba, reunió a los líderes de la ciudad para arreglar un parque en decadencia en un vecindario vulnerable, defendió a las empresas que enfrentaban desplazamientos y abogó por el cierre del aeropuerto Reid-Hillview en medio de preocupaciones sobre el envenenamiento por plomo. Ese año habló en una reunión de la ciudad sobre una propuesta para darle al alcalde de San José más poder de gobierno bajo una estructura municipal fuerte.

En medio de la pandemia de COVID-19, Bymaster escribió un artículo de opinión en esta publicación destacando la injusticia racial y la pobreza exacerbadas por la enfermedad. Compartió su experiencia al participar en una marcha de Black Lives Matter con su nieta africana.

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Wars and climate change keep Doomsday Clock 90 seconds from apocalypse

Pamela Cruz

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2024.01.27

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The Doomsday Clock has been reset at 90 seconds to midnight, marking the second closest the clock has ever come to “apocalypse,” reflecting the ongoing state of unprecedented danger facing the world, including war, climate change, the threat of nuclear bombs, and even artificial intelligence.

The Bulletin of Atomic Scientists, administrators of the Doomsday Clock, emphasized in their announcement that the Clock could be turned back, but for this to happen, urgent action is needed by governments and individuals.

A range of global threats cast ominous shadows over the deliberations of Clock 2024, including: the war between Russia and Ukraine and the deterioration of nuclear arms reduction agreements; the climate crisis and the official designation of 2023 as the hottest year on record; the increasing sophistication of genetic engineering technologies; and the dramatic advance of generative AI, which could magnify disinformation and corrupt the global information environment, making it harder to solve the most important existential challenges.

“Make no mistake: resetting the clock to 90 seconds to midnight is not an indication that the world is stable. Quite the contrary. There is an urgent need for governments and communities around the world to act. And the Bulletin maintains hope (and inspiration) by looking to younger generations leading the charge,” said Dr. Rachel Bronson, president and CEO of the Bulletin of the Atomic Scientists.

The time on the Doomsday Clock is set by the Atomic Scientists Science and Safety Bulletin Board (SASB) in consultation with its Board of Sponsors, which includes nine Nobel laureates. Previously, in January 2023, the Doomsday Clock was set at 90 seconds to midnight, the closest to midnight the Clock had ever been.

“Ominous trends continue to point the world toward global catastrophe. The war in Ukraine and the widespread and growing reliance on nuclear weapons increase the risk of nuclear escalation. China, Russia, and the United States are spending vast sums of money to expand or modernize their nuclear arsenals, heightening the ever-present danger of nuclear war by mistake or miscalculation,” the Doomsday Clock statement said.

In 2023, the Earth experienced the hottest year on record, and massive floods, wildfires and other climate-related disasters affected millions of people around the world. Meanwhile, worryingly rapid advances in life sciences and other disruptive technologies accelerated, while governments made only feeble efforts to control them. “But the world can be safer. The Clock can move away from midnight,” he details.

For Jerry Brown, executive president of the Bulletin, “As if on the Titanic, leaders are steering the world toward catastrophe: more nuclear bombs, massive carbon emissions, dangerous pathogens and artificial intelligence. Only great powers like China, the United States and Russia can turn us back. Despite deep antagonisms, they must cooperate… or we are doomed.”

Bill Nye, who participated in the announcement of the 2024 Doomsday Clock, said: “For decades, scientists have been warning us about the dangers facing humanity. We could face catastrophe unless we better manage the technologies we have created. It is time to act.”

Turn back the clock

Everyone on Earth has an interest in reducing the likelihood of global catastrophe caused by nuclear weapons, climate change, advances in life sciences, disruptive technologies, and widespread corruption of the global information ecosystem. For the Bulletin's members, turning back the clock requires, as a first step, and despite their profound disagreements, that three of the world's major powers (the United States, China, and Russia) begin a serious dialogue on each of the global threats described here.

At the highest levels, they said, these three countries must take responsibility for the existential danger facing the world now. “They have the ability to pull the world back from the brink of catastrophe. They must do so clearly and boldly and without delay,” they warned.

Founded in 1945 by Albert Einstein, J. Robert Oppenheimer, and University of Chicago scientists who helped develop the first atomic weapons in the Manhattan Project, the Bulletin of the Atomic Scientists created the Doomsday Clock two years later, using imagery of the apocalypse (midnight) and the contemporary language of nuclear explosion (countdown to zero) to convey threats to humanity and the planet.

The Doomsday Clock is set each year by the Bulletin's Science and Security Board in consultation with its Board of Sponsors, which includes nine Nobel laureates. The Clock has become a universally recognized indicator of the world's vulnerability to global catastrophe caused by man-made technologies.

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San Mateo County Commits to Maintaining Jobs Despite Advances in AI

Peninsula 360 Press

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2024.01.27

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San Mateo County Commits to Maintaining Jobs Despite Advances in AI

San Mateo County supervisors this week approved a resolution from Supervisor Ray Mueller affirming the county's commitment to maintaining county jobs during advances in artificial intelligence.

“Nearly 100 years ago, economist John Maynard Keynes warned us about ‘technological unemployment,’ that is, a period of technological disruption, in which job losses caused by technological advances will outstrip job creation,” Mueller said. “This AI policy, in essence, is meant to protect against that outcome.”

The resolution, which passed unanimously, also directs the County Executive Office to develop strategies that balance technological advancement with workforce sustainability.

“The future of work in San Mateo County and across California will include AI, but policymakers must work to ensure that AI implementation maintains a balance of innovation adoption, without sacrificing the prosperity of our human workforce,” Mueller said.

While some forms of artificial intelligence have been around for years, chatbots like ChatGPT, which mimic human interaction, have only been widely available for a little over a year. AI tools can create and process large amounts of data and can often streamline administrative tasks and processes.

At the same time, he said, “AI systems may produce unintended consequences due to bias, errors, or unforeseen circumstances. These unintended consequences may have important moral implications, such as discriminatory behavior, violations of privacy, or harm to individuals or society.”

The quote, the county said in a statement, is the response of a chatbot when asked about the risks associated with the use of artificial intelligence.

“When a chatbot literally tells us it is biased, we need to listen,” Mueller said. “While the potential of AI is enormous, we also need to recognize that AI routinely makes mistakes. What we are doing here in San Mateo County is taking a measured and reasonable approach to examining how we can incorporate AI into our work without putting jobs or the services we provide at risk.”

The number of jobs at risk due to advances in AI continues to rise.

According to a report by Goldman Sachs March 2023, “if generative AI delivers on its promised capabilities, the labor market could face significant disruptions.

Using data on occupational tasks in both the United States and Europe, it was found that approximately two-thirds of current jobs are exposed to some degree of AI automation, and that generative AI could replace up to a quarter of current work.

Extrapolation of estimates globally suggests that generative AI could expose the equivalent of 300 million full-time jobs to automation.”

A study published in July 2023 by Pew Research found that one-fifth of all workers in 2022 were in jobs most exposed to AI. The study found that “women, Asians, college-educated and higher-paid workers are most exposed.”

“We must ask ourselves whether technological implementation also creates new jobs and elevates our collective quality of life, rather than simply eliminating the need for a workforce. This is the only way we can ensure public health and the future economic stability of county residents,” Mueller said.

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Housing and taxes: main topics in candidate forum for District 4 in San Mateo County

Peninsula 360 Press

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2024.01.27

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Housing and taxes: main topics in candidate forum for District 4 in San Mateo County

[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=4eGkCdxxxgQ[/embedyt]

Faced with a considerable attendance of residents, the candidates for the District 4 Board of Supervisors in San Mateo County They presented their best proposals and ways of working on issues such as housing and taxes, two of the main issues to be resolved in the short term.

Connie Guerrero, miembro de la Liga de Mujeres Votantes del Sur del Condado de San Mateo, organización no partidista, programó el foro donde los 5 candidatos que corren para una posición en el Distrito 4: Paul Bocanegra, Lisa Gauthier (East Palo Alto), Antonio López (East Palo Alto), Maggie Cornejo (Redwood City), y Celeste Brevard (Redwood City), pudieron dar a conocer de primera mano sus principales propuestas para mejorar a la comunidad.

“Este foro se realizó con la finalidad de que la comunidad viniera y conociera los diferentes candidatos que están corriendo para este puesto, escuchar de ellos sus prioridades, así como de los temas que a la comunidad le interesan. Fue una oportunidad para que hicieran preguntas a los candidatos y que ellos hablaran con la comunidad para responder cómo es que ellos van a tratar de mejorar la vida en el área, y cómo es que ellos van a trabajar en esos temas que le interesan a la comunidad”, señaló en entrevista para Península 360 Press.

En ese sentido, Connie Guerrero destacó que la Liga trabaja para educar a la comunidad para que tengan mejor idea de por quién votar en estas próximas elecciones del 5 de marzo cuando se llevarán a cabo las primarias.

Los temas que más sobresalieron en este foro fueron la vivienda, cómo apoyar a las familias y cómo poder mejorar la comunidad, así como hacer que haya más cuidado para los niños, y el manejo de los impuestos.

En estas elecciones primarias, los dos candidatos que tengan el mayor número de votos son los que van a avanzar a la elección general (en noviembre), a menos que haya un candidato que obtenga el 50 por ciento más uno, ese candidato será quien gane.

“Es importante que la gente se prepare para estas elecciones, que se registre, que vayan a los centros de registro, que se escuche su voz y que participen en las elecciones en el condado de San Mateo”, subrayó Connie.

Para Florence Ortiz, directora asociada de la Fundación de Educación de Redwood City, el foro fue una gran oportunidad para que los residentes realizaran todas sus preguntas sobre cómo los supervisores pueden apoyar a la diversa comunidad que existe en el Distrito 4, tal es el caso de ciudades como Redwood City, Menlo Park, e East Palo Alto.

Ortiz refirió a Península 360 Press sobre el interés de la comunidad en temas como vivienda, parques, pequeños negocios e impuestos, temas álgidos para los candidatos.

Ante ello, Florence resalto que en estas elecciones “hay la oportunidad de tener candidatos con experiencia de trabajar con la comunidad y que cualquiera que tome esa posición cumpla con sus promesas, (la idea es) que todos puedan seguir colaborando y compartiendo sus ideas a largo plazo para mejorar nuestra comunidad”, dijo.

A su vez, destacó que los candidatos coincidieron en que tienen mucho cariño a la comunidad y quieren proveer los programas y los servicios que se tienen, como la vivienda: “me parece que creen que la comunidad tiene los mismos derechos sobre vivienda y todos los casos”.

Sin embargo, dijo, sus opiniones varían un poco en cuanto a cómo involucrarían a los negocios, si quieren formar lazos o colaborar con ellos, e involucrarlos en los parques o en subirles los impuestos.

Y es que, destacó, la diferencia es muy marcada en la comunidad en cuanto a quienes tienen muchas riquezas y recursos, y los que no.

That is why Florence Ortiz called to exercise the right to vote.

“Para mi es importante que todo mundo participe, y más que nada que se escuche la voz y la acción de la comunidad latina, porque muchas veces somos los más afectados y los que menos hablan, ya sea por miedo o falta de información. Si no hacemos nada o no decimos nada, solo dejamos que nos pase, y en vez de dejar que las cosas o las leyes no pasen o las políticas que ellos pasen nos afecten, mejor hay que estar involucrados desde un principio, trabajar con los candidatos que quieran lo mismo que nosotros y ver cambios en la prevención que necesitamos para mejorar nuestras comunidades”.

De igual manera refirió que “si les preocupa que no pueden votar, todo mundo conoce a alguien que si puede; es importante compartir sus opiniones o preocupaciones con sus seres queridos, especialmente inculcarle a los jóvenes que un día van a poder votar que tienen que ser parte de esta conversación ya”.

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Vaccines, the best way to combat the Human Papillomavirus (HPV)

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Health

Pamela Cruz

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2024.01.27

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Vaccines, the best way to combat the Human Papillomavirus (HPV)

Vanessa had no idea what was happening to her. She began to see small lesions appearing on her vulva. They didn't hurt, but she knew it wasn't normal. When she went to the gynecologist, the diagnosis was overwhelming: she had been infected with the Human Papillomavirus (HPV), a disease that she was able to avoid if she had been vaccinated as part of her protection.

HPV is a common virus that spreads easily. In fact, it is so common that most adults in the U.S. are infected at least once in their lifetime. Most of the time, the body can suppress the virus, however, when a person is infected, there is no way to know who will get cancer or other health problems. It can take years or even decades before cancer develops from an HPV infection.

According to the American Academy of Pediatrics, more than 46,000 people (men and women) suffer from cancer caused by HPV each year, while more than 7,000 people die each year from HPV-caused cancers, including penile, vaginal, vulvar, anal, and head and neck cancers.

For this reason, children and/or adolescents should receive the HPV vaccine to protect themselves against viruses that cause HPV-related cancers in the future.

How is HPV spread?

HPV is spread through skin-to-skin contact. While this virus is the most commonly transmitted sexually transmitted disease in the United States, it is not only spread through sexual intercourse. Three out of four adults will have at least one HPV infection by the age of 30. And yes, someone who has had only one sexual partner can still have HPV.

Why do children need the HPV vaccine now if cancer doesn't develop until they are adults?

There are various reasons not to wait. The American Academy of Pediatrics recommends that children receive the HPV vaccine between the ages of 9 and 12. Vaccinating children when it is most effective will protect them before they are exposed to the virus.

The HPV vaccine is also more effective when given at a young age. This is partly because children and adolescents produce more antibodies after the HPV vaccine than older teens do. HPV vaccines can be given at the same time as other vaccines without any problems.

Most children who receive the first dose of HPV vaccine before their 15th birthday need two doses, which should be given 6 to 12 months apart.

However, people who start the HPV vaccine regimen at age 15 or later and young people with certain immune conditions need three doses. The doses should be administered over a 6-month period (0, 2, and 6 months).

Is the HPV vaccine safe?

Yes! The HPV vaccine has a very good safety record. It is approved for everyone between the ages of 9 and 26. Some adults between the ages of 27 and 45 may also be eligible to receive this vaccine.

Millions of doses have been distributed and there have been no serious safety concerns. The vaccine continues to be monitored for safety in more than 80 countries around the world.

Are there any side effects to the HPV vaccine?

As with any other vaccine, a child may feel pain or have redness in the arm after the injection.

Why is HPV vaccination important?

Combining HPV vaccines with cervical screening offers the greatest protection against cervical cancer. HPV vaccines also lower the risk of developing cancers in other parts of the body.

Vaccination not only protects vaccinated individuals against infection with the HPV types targeted by the vaccine (and perhaps other types, depending on the degree of cross-protection), but also decreases the prevalence of the HPV types targeted by the vaccine in the general population.

In this way, vaccination also reduces infection in people who are not vaccinated, a phenomenon called herd protection or collective immunity.

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Light, art and hearts: a vigil to remember victims of the Half Moon Bay mass shooting

Pamela Cruz

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2024.01.25

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Light, art and hearts: a vigil to remember victims of the Half Moon Bay mass shooting

How far I am from the land where I was born!
Immense nostalgia invades my thoughts
Seeing myself so alone and sad like a leaf in the wind
I would like to cry, I would like to die of feeling
Oh Land of the Sun! I long to see you
Now that I live far away without light, without love
And seeing myself so alone and sad like a leaf in the wind
I would like to cry, I would like to die of feeling

‒Mixtec Song (1915), José López Alavez, Oaxacan composer

Amidst the pain, memories and desolation, the flame of candles and hearts light the way in the hope of a better future. This is how dozens of residents, leaders and officials of Half Moon Bay gathered on Tuesday night to remember seven agricultural workers who are no longer in the community, after their lives were taken by one of their colleagues on January 23, 2023.

The date is marked, exactly one year after the tragedy that forever marked the coastal town of Half Moon Bay, the non-profit organization ALAS held a vigil to commemorate not the death, but the life of these seven workers who, above all, were friends, family, and a pillar to bring food to the tables of thousands when it was most needed.

Everyone arrived on time for the appointment, in the background you can hear a mariachi playing the tone for the ceremony that Helping Latinos Dream (ALAS), with support from the Latino Community Foundation, held an emotional event in which acquaintances of the victims spoke about the bonds forged and the memories that remain alive.

In the center of the photo, Mr. Huang, originally from Hong Kong and part of the Chinese farmworker community in Half Moon Bay, attended the vigil to commemorate the lives of his colleagues who were killed in the mass shooting on January 23, 2023. Photo: Manuel Ortiz P360P

The event was attended by the city's mayor, Joaquín Jiménez; Sao Leng U, a worker from Self-Help for the Elderly; the director of ALAS, Belinda Hernández Arriaga, who led the event; and farmers from the Latino community, mostly Mexican, but also Chinese.

The event closed with the unveiling of an art piece called “Corazón de Campesino” (Peasant’s Heart) by Mexican artist Fernando Escartiz, a work that shows a heart with roots that symbolize the birthplace of the peasants, in this case Mexico and China. The heart has wings that symbolize migration, and all of it is crowned with a flame of fire that reflects the passion with which the peasants give themselves to the land; in the center of the heart, there is a vase to keep a fresh flower always as an invitation to remember what happened and prevent such a terrible act from happening again.

The artist Fernando Escartiz and the director of ALAS, Belinda Hernández Arriaga, who led the event. Photo: Manuel Ortiz P360P

“Corazón de Campesino” (Peasant’s Heart), by Mexican artist Fernando Escartiz, is a work that shows a heart with roots that symbolize the birthplace of the peasants, in this case Mexico and China. The heart has wings that symbolize migration, and all of them are crowned with a flame of fire that reflects the passion with which the peasants give themselves to the land; in the center of the heart, there is a vase to keep a fresh flower always as an invitation to remember what happened and prevent such a terrible act from happening again. Photo: Manuel Ortiz P360P

The heart, which emulates the Mexican “milagritos,” will be permanently at the entrance to the ALAS offices.

There was no shortage of food, somehow it always unites, gives and fills the soul. Tamalitos for everyone, from the classic ones with pork, to those for vegetarians, with spinach. Traditional sweet bread shells and delicious rice atole that, in the cold, warmed the soul.

The event was attended by farmers from the Latino community, mostly Mexican, but also Chinese. Photo: Manuel Ortiz P360P

No one was left out, the entire event was simultaneously translated into Spanish and Mandarin Chinese, because if anything broke down that tragedy, it was the language barriers.

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San Francisco confirms ceasefire resolution in Gaza, without mayor's veto

Peninsula 360 Press

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2024.01.25

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The San Francisco Bay Area office of the Council on American-Islamic Relations (CAIR-SFBA) confirmed this week that the recently passed Gaza ceasefire resolution has been officially processed in San Francisco, after it was confirmed that San Francisco Mayor London Breed did not veto the resolution.

In a statement, Arab Resource and Organizing Center (AROC) Executive Director Lara Kiswani thanked elected officials for supporting the resolution and standing firm on the values of San Francisco voters.

“Despite Mayor Breed’s unfortunate misrepresentation of the democratic process and her disturbing echo of dangerous, racist and overused anti-Arab language, we look forward to working with all elected officials to shape a city that reflects the dignity and humanity of all our communities, especially those affected by violence, war and displacement,” she said in a statement.

He added that “as long as the US-backed war on Gaza continues, we will continue to join millions of people around the world in demanding an immediate and permanent ceasefire.”

The resolution drew what Board of Supervisors members described as “unprecedented” public support, with more than 65,000 emails sent to the Board in support of the resolution, thousands of residents turning out at City Hall, and more than 12 hours of public comment in support of it.

“JVP Bay Area is one of many grassroots community organizations that urged Mayor Breed not to veto the San Francisco Board of Supervisors resolution. The majority of San Franciscans, including the majority of the Jewish community, support an immediate ceasefire as the only way to end the genocidal violence Israel is inflicting on Palestinians. It is also the only way to ensure the safety and return of Israeli civilian hostages. This resolution reflects San Francisco’s progressive values,” said Elliot Helmon of Jewish Voice for Peace, Bay Area.

“This resolution makes all of our communities, including Arabs, Palestinians and Jews, safer. We are proud that San Francisco is standing on the right side of history at this moment, despite attempts by right-wing and pro-Israel advocacy organizations to circumvent the democratic process,” he stressed.

CAIR said that around 30,000 Palestinians, including more than 9,000 children, have been killed by Israel's bombing campaigns in Gaza, and hunger and disease have taken hold in Gaza.

Palestinians living in San Francisco have lost thousands of family members in Gaza and the West Bank in the past 100 days. Recent polls indicate that Americans are overwhelmingly in favor of a ceasefire in the ongoing Israeli war on Gaza.

“To say we are extremely disappointed by Mayor Breed’s January 19 letter to members of the San Francisco Board of Supervisors repeating Israel’s propaganda justifying genocide is an understatement, and her omission of Israeli war crimes and rising Islamophobia is blatant,” said CAIR San Francisco Bay Area (CAIR-SFBA) Executive Director Zahra Billoo.

But she commended the thousands of people who called on the city of San Francisco to show moral leadership and join the global call for a ceasefire in Gaza. “As long as the genocide in Palestine continues, we too must continue to raise our voices,” she said.

This publication was supported in whole or part by funding provided by the State of California, administered by the Cali Fornia State Library.

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Joaquín Jiménez, from Mexican migrant to mayor of Half Moon Bay

sandra martinez

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2024.01.24

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Joaquín Jiménez, from Mexican migrant to mayor of Half Moon Bay

Joaquín Jiménez, ha marcado historia en el Área de la Bahía, pues es el primer migrante mexicano que se convierte en alcalde en Half Moon Bay, haciendo que su lucha social desde muy jóven se transforme en metas claras para una comunidad para muchos invisibilizada y olvidada por ser, en su mayoría, migrantes campesinos que sufren de explotación laboral, a los cuales, busca dar voz.

En la unidad móvil de Península 360 Press, Manuel Ortiz realizó una entrevista al alcalde de Half Moon Bay, Joaquín Jiménez, transmitida durante el programa Península 360 Radio en colaboración con Marcos Gutiérrez de «Hecho en California».

Jiménez sabe de primera mano las necesidades de su comunidad y como las viven, pues es originario de Jalisco, México. Sus padres eran campesinos y buscando dar una mejor vida a sus hijo, emigraron a Estados Unidos para trabajar en campos agrícolas; a los 13 años Joaquín llegó junto con sus hermanos a visitarlos en Half Moon Bay, la idea era solo pasar una temporada para aprender inglés, pero el destino y el amor a sus padres les hicieron quedarse.

Ya más grande, Joaquín decidió estudiar sociología en la Universidad de Chico California, ello influenciado por lo que sucedía en torno a su comunidad, principalmente con los jóvenes, ya que anteriormente no existían programas diseñados para ellos que les brindaran apoyos significativos, y es así que decide trabajar en beneficio de su gente.

“En el 2014 sucedió una tragedia, una jovencita de 18 años fue asesinada, ella sufría de esquizofrenia y fue asesinada por un alguacil del Condado”, recordó Jiménez.

A partir de ese hecho, el actual alcalde de Half Moon Bay se da cuenta que los mexicanos, y los latinos, en general, no tenían un hogar ni quien les apoyara. Salió a protestar de manera pacífica para exigir respuestas ante el lamentable incidente y ahí comenzó a trabajar en favor de los campesinos, “fue ahí donde decidí que algún día me iba a postular para el Consejo General de Half Moon Bay”.

En 2020 Joaquín decidió postularse, ganó la elección y se convirtió en un hito, pues se convirtió en el primer migrante mexicano en ser alcalde en Half Moon Bay, un pequeño pueblo costero campesino que hoy tiene a alguien de los suyos para cuidarlos.

“La comunidad se siente a gusto”, comentó el alcalde al destacar que ha tenido muy buena respuesta por parte de la gente que se siente más cómoda y que forma parte del pueblo.

Ser parte de ellos no es suficiente, pues Jiménez sabe que la seguridad y el acceso a vivienda es clave para que la comunidad avance a mejores circunstancias.

Joaquín se ha acercado a los campesinos, conociendo sus historia, algunas tristes y otras tantas de injusticias, lamentando que no sean capaces de reportarlo por su estatus migratorio, y que ello los lleve a perder su trabajo o, incluso, esté en juego su estadía en Estados Unidos.

La comunidad migrante mexicana no es la única vulnerable en la zona, pues un sector pertenece a originarios of China, except that it is almost invisible, silently suffering abuses and needs.

“Nosotros sí sabíamos de los campesinos chinos, estamos trabajando con ellos e incluso hicimos varios reportes”, aseguró Jímenez, agregando que durante la pandemia, el agricultor latino dejó de trabajar pero el chino, no, ya que los forzaron a continuar.

Una experiencia que compartió, fue de un caso de trabajadores que llevaban 3 meses sin recibir su pago, hasta que se levantó una demanda, tras la cual arrestaron al involucrado y lograron exigir el pago de los trabajadores, demostrando que si se lucha se puede ganar.

En el caso de la vivienda, el alcalde explicó que durante el 2015-2016 muchas personas que se dedicaba a los trabajos esenciales se les estaba pidiendo que desalojaran o se les subiría el costo de la renta de un día para otro, “siempre nos hemos enfocado en la vivienda”, subrayó.

Al hablar de los trabajadores agrícolas de Half Moon Bay, Joaquín sabe que son “los esclavos modernos”, porque están obligados a vivir ahí, con un sueldo bajo y sufriendo de abusos y trabajo excesivo, sin reportar lo que pasan.

Ante ello, dijo, se esta trabajando para poder tener opciones de vivienda digna y asequible para los trabajadores del campo; se recibieron apoyos economicos por parte del gobierno federal, sin embargo aún existe gente que se opone a este proyecto de vivienda, dejando un sentimiento de discriminación.

Como si fuera una broma de mal gusto, Jiménez recodó que, en una de tantas reuniones, se buscó que estos campesinos fueran encerrados por las noches, argumentando que se podían meter a casas ajenas.

“Con un comentario decían: ‘pero se van a meter a nuestras casas, deberían encerrarlos en la noche, que pongan un portón en las noche para que no salgan’. Me quede pensando, ¿me esta dando risa o me esta dando coraje? Pero son comentarios que se hicieron y estamos de acuerdo que no son animales para encerrarlos”, puntualizó Joaquín Jiménez.

Al igual que existen comentarios negativos, tambien están aquellas personas que apoyan, ejemplo de ello es que, durante la pandemia, muchos líderes latinos estuvieron en el frente ofreciendo los servicios públicos, hablando de temas importantes en materia de salud y llevando recursos, comentó Jiménez, quien fue uno de ellos de la mano de su reconocida camioneta azul durante esos tiempos difíciles.

Election time, time to act

Dar voz requiere tener voz, y parte de ello son las elecciones. Para este proceso electoral, Joaquín Jiménez invita a la gente a que forme parte de las decisiones importantes del país. Sin embargo, su mayor consejo es mantenerse informado, investigar, conocer al candidato y no dejarse llevar por el partido o por el nombre.

“No se vaya por el nombre, no porque vean Joaquín Jiménez en la boleta, digan, vamos a votar por un latino mexicano”, destacó.

Es importante conocer lo que ha hecho, en que ha trabajado y sus proyectos personales, de esta forma conocer si ha trabajado con la comunidad, apoyado a las personas y que sus hechos sean más que sus palabras, explicó.

De igual manera, el alcalde Jiménez pidió a los políticos que no utilicen al campesino para su beneficio, y que si van a acercarse es porque van a servir y sino es así que mejor no lo hagan, “porque no son peones, sino reyes en un juego de ajedrez”.

Rancho San Benito: grow and advance

El aprendizaje y la motivación, son indispensables en la resiliencia de esta comunidad campesina, y el proyecto del Rancho San Benito se ha convertido en un espacio para impulsar a los trabajadores agrícolas, brindarles más oportunidades de vivir diferente y de superarse por ellos mismos.

“Me di cuenta que para poder brindarle la movilidad económica a un campesino, no hay una mejor manera que hacerlos dueños de su propia cosecha”, comentó Joaquín Jiménez.

El rancho se enfoca en trabajar con la comunidad campesina para poder darles la oportunidad de hacerse dueños de su propia cosecha, aprendiendo a manejar un negocio, considerando que la tierra ya la saben trabajar y es tiempo de que se enfoquen en la parte administrativa para que puedan superarse.

“Nosotros estamos viendo que en 10 años, el campesino de ahora va a ser el nuevo granjero y esa es nuestra meta, la agricultura va a quedar en manos del campesino”, finalizó Jiménez.

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California eliminates isolation rule for asymptomatic COVID-19 cases

Pamela Cruz

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2024.01.24

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The Departamento de Salud pública de California actualizó su lista de recomendaciones con respecto a la infección de COVID-19, señalando que ya no es necesario aislarse cinco días cuando se está infectado, siempre y cuando sean asintomáticos.

Este cambio en las recomendaciones, dijo, ahora se centran en los síntomas clínicos para determinar cuándo finalizar el aislamiento.

Las recomendaciones de aislamiento anteriores, precisó, se implementaron para reducir la propagación de un virus al que la población tenía poca inmunidad y que había provocado un gran número de hospitalizaciones y muertes que desbordaron los sistemas de salud durante la pandemia.

Ahora, precisó, nos encontramos en un momento diferente con impactos reducidos del COVID-19 en comparación con años anteriores, debido a la amplia inmunidad a la vacunación y/o infección natural, y a los tratamientos fácilmente disponibles para las personas infectadas.

Sin embargo, externó que la vacunación contra la COVID-19 sigue siendo la estrategia más importante para prevenir enfermedades graves y la muerte a causa del virus SARS-CoV2, y los tratamientos tempranos son eficaces para reducir la gravedad de la enfermedad una vez que las personas están infectadas.

El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) ahora recomienda las siguientes acciones para alinearse con la práctica común de otros virus respiratorios. Estas acciones describen qué hacer cuando una persona da positivo en la prueba de COVID-19 y cómo proteger a los demás, incluidos los más vulnerables de la comunidad.

Quédese en casa si tiene síntomas de COVID-19, hasta que no haya tenido fiebre durante 24 horas sin usar medicamentos para reducir la fiebre Y otros síntomas de COVID-19 sean leves y mejoren.
Si no tiene síntomas, utilice mascarilla cuando esté cerca de otras personas en interiores durante los 10 días posteriores a su enfermedad o resultado positivo (si no tiene síntomas). Puede quitarse la mascarilla antes de los 10 días si tiene dos pruebas negativas secuenciales con al menos un día de diferencia. El día 0 es la fecha de aparición de los síntomas o la fecha de la prueba positiva.
Evite el contacto con personas con mayor riesgo de sufrir COVID-19 grave durante 10 días. Las personas de mayor riesgo incluyen a los adultos mayores, aquellos que viven en centros de atención colectiva, que tienen condiciones inmunocomprometidas y que los ponen en mayor riesgo de sufrir enfermedades graves.
Busque tratamiento. Si tiene síntomas, especialmente si tiene un mayor riesgo de sufrir COVID-19 grave, hable con un proveedor de atención médica tan pronto como dé positivo. Es posible que sea elegible para recibir medicamentos antivirales u otros tratamientos para el COVID-19. Los medicamentos antivirales contra el COVID-19 funcionan mejor si se toman lo antes posible y dentro de los 5 a 7 días posteriores al inicio de los síntomas.
El período potencialmente infeccioso es de 2 días antes de la fecha de inicio de los síntomas o de la fecha de la prueba positiva (si no hay síntomas) hasta el día 10. (El día 0 es la fecha de aparición de los síntomas o la fecha de la prueba positiva).

Estos cambios se dan en medio de un creciente número de reinfecciones con una nueva cepa del virus, derivada de Ómicron, JN. 1., el cual se ha convertido en la más común en todo Estados Unidos.

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LGBTQ+ community is 9 times more likely to be victims of violent hate crimes

Pamela Cruz

-

2024.01.24

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About one in 10 violent victimizations against LGBTQ+ people are hate crimes, according to a study by the Williams Institute at UCLA School of Law, which found that they are also nine times more likely to be victims of violent hate crimes.

The analysis found that victims of violent LGBT hate crimes are more likely to be younger, to be in a relationship with their attacker, and to have a white attacker.

Researchers defined violent hate crimes as bodily harm (assaults) that were motivated by bias and involved hate language, hate symbols, or some confirmation by police as evidence that the incident was a hate crime.

Results showed that between 2017 and 2019, LGBTQ+ people experienced 6.6 violent hate crime victimizations per thousand people, compared to 0.8 victimizations per thousand people for non-LGBT people. LGBT victims of violent hate crimes were more likely than LGBT victims of violent hate crimes to report problems in their social life, negative emotional responses, and physical symptoms of distress.

However, a 2022 FBI annual report showed that hate crimes against the LGBTQ+ community rose dramatically from the previous year, recording a 13.8 percent increase in reports based on sexual orientation and a staggering 32.9 percent increase in reports of hate crimes based on gender identity.

The FBI report noted that there were 1,947 incidents involving an alleged victim's sexual orientation in 2022, up from 1,711 the year before, and 469 involving an alleged victim's gender identity, up from 353 the year before. The gender identity category included 338 cases that were specifically anti-transgender and 131 that targeted someone who was gender non-conforming.

Hate crimes motivated by race/ethnicity remained the largest category at 56 percent of all hate crimes. Hate crimes based on religion moved into second place, just ahead of sexual orientation.

Thus, more than 1 in 5 of any type of hate crime is motivated by anti-LGBTQ+ prejudice.

The UCLA study notes that LGBT victims of violent hate crimes are more likely than non-LGBT victims to be under the age of 35 (73 percent vs. 38 percent, respectively), to be in a relationship with their attacker (49 percent vs. 11 percent, respectively), and to have an attacker who is white (88 percent vs. 54 percent, respectively).

LGBT victims of violent hate crimes are about five times more likely than LGBT victims of other types of violent crimes to feel angry, violated and unsafe, and four times more likely to feel anxious, sad or depressed, as a result of their victimization, the report said.

Similarly, it explains that LGBTQ+ victims of violent hate crimes are six times more likely to have high blood pressure, five times more likely to have headaches, and three times more likely to have trouble sleeping as a result of the persecution.

Fewer than four in ten LGBT violent hate crime victims sought professional help for emotional (39 percent) or physical (35 percent) problems related to the victimization.

This publication was supported in whole or part by funding provided by the State of California, administered by the Cali Fornia State Library.

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