The Governor Gavin Newsom llamó este martes al presidente Donald Trump a intensificar la gestión forestal del gobierno federal y seguir el ejemplo de California en sus esfuerzos por proteger a las comunidades de incendios forestales cada vez más catastróficos.
Newsom advirtió que, pese a que más de la mitad de los bosques del estado (57 por ciento) están bajo jurisdicción federal, el gobierno estatal ha invertido mucho más en su manejo.
A través del envío de un modelo de orden ejecutiva a la Casa Blanca, el gobernador instó al presidente a ordenar una mayor inversión y capacidad operativa en la gestión de bosques por parte de las agencias federales.
De firmarse, la orden permitiría al gobierno federal igualar las políticas avanzadas adoptadas por California y sus municipios.
“Es hora de que Trump cumpla con sus promesas. California ha hecho más de lo que le corresponde al ‘rastrillar’ los bosques; ahora el gobierno federal tiene que hacer su parte”, señaló Newsom. “¿Lo hará el presidente Trump?”
El mandatario estatal destacó que su administración ha duplicado la inversión estatal en este rubro, tratando millones de acres forestales para reducir el riesgo de incendios. Sin embargo, subrayó que los recortes federales y la decisión de Trump de federalizar de manera irregular a miembros de la Guardia Nacional han puesto en riesgo los esfuerzos locales.
El Grupo de Trabajo Rattlesnake, conformado por más de 300 elementos de la Guardia Nacional de California bajo el mando de CAL FIRE, ha visto reducida su capacidad operativa debido al desvío de personal hacia Los Ángeles. Solo el 40 por ciento del equipo está actualmente disponible para enfrentar incendios, advirtió la administración estatal.
Además, el gobernador denunció que los recortes del gobierno de Trump al Servicio Forestal de EE. UU., que ha perdido el 10 por ciento de su fuerza laboral y un 25 por ciento en puestos fuera de la respuesta directa a incendios, también amenazan la seguridad en múltiples comunidades.
Durante la administración Trump, se estableció una meta conjunta con California para tratar un millón de acres de tierra —mitad a cargo de agencias federales y mitad de agencias estatales— para 2025.
Gracias a esa cooperación, se logró aumentar los tratamientos anuales a más de 700 mil acres en 2023, incluyendo el doble de acres tratados con quemas prescritas respecto a 2021. California, por su parte, ha invertido más de 350 millones de dólares en tierras federales desde la llegada de Newsom al poder.
A pesar de los obstáculos, Newsom aseguró que California está mejor preparada que nunca.
El gobernador destacó que CAL FIRE ha expandido significativamente su plantilla, sumando un promedio de mil 800 puestos permanentes y 600 temporales por año desde 2019. En los próximos cuatro años, se prevé la contratación de miles más para enfrentar la creciente amenaza.
El estado también superó, por primera vez, su objetivo anual de tratar 50 mil acres mediante incendios controlados, alcanzando los 51 mil 286 acres. En paralelo, se han aprobado 24 nuevos proyectos de gestión de vegetación, que abarcan 8 mil 500 acres, bajo una iniciativa de tramitación acelerada impulsada por el propio gobernador.
California ha destinado recientemente 135 millones de dólares a proyectos de prevención de incendios y otros 72 millones distribuidos en todo el estado. Además, su flota aérea —la más grande del mundo dedicada a la extinción de incendios— cuenta ahora con un segundo avión C-130 Hércules operativo.
Newsom concluyó reiterando su llamado a una cooperación federal real: “Estamos haciendo todo lo posible para proteger a nuestras comunidades. Ya es hora de que el gobierno federal haga lo mismo”.
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