The supervisor of the San Mateo County Board of Supervisors, David Canepa, exige total transparencia en la Oficina del Tasador del condado, mientras decenas de ciudades y escuelas se preparan para sufrir deducciones millonarias en sus ingresos este año, luego de que el condado llegara a un acuerdo con la empresa de biotecnología Genentech.
El condado debe reembolsar a Genentech casi 20 millones de dólares debido a tasaciones incorrectas del impuesto sobre la propiedad realizadas entre 2000 y 2005. La Oficina del Tasador del condado y Genentech, cuya sede central se encuentra en South San Francisco, mantienen una larga disputa sobre las tasaciones del impuesto sobre la propiedad.
El condado acordó reembolsar a Genentech unos 13.7 millones de dólares, más 6.2 millones de dólares en intereses, si el pago completo se realiza antes de octubre.
Sin embargo, decenas de ciudades, escuelas y distritos especiales que reciben una gran parte de la financiación del condado tendrán que asumir el coste del acuerdo, según una carta de la Oficina del Contralor enviada el mes pasado a las entidades afectadas.
Los 20 millones de dólares se reembolsarán mediante deducciones de ingresos procedentes de las asignaciones fiscales de otoño destinadas a estas entidades.
«Cuando errores de hace décadas resultan en un reembolso de 20 millones de dólares, el impacto recae directamente sobre los presupuestos que benefician a nuestras comunidades», declaró Canepa en un comunicado. «Las escuelas, las ciudades y los distritos especiales no deberían verse sorprendidos por más reembolsos años después».
La Oficina del Tasador indicó que habló con las ciudades, escuelas y distritos afectados sobre la posible pérdida de ingresos.
“A lo largo de todo el proceso de conciliación, la Oficina del Tasador trabajó de forma transparente con las entidades tributarias afectadas, incluidos los distritos escolares, para comunicar los posibles impactos en los ingresos por impuestos sobre la propiedad”, indicó la oficina en un correo electrónico.
Según la Oficina del Tasador, la Junta de Supervisores aprobó la sentencia estipulada en diciembre de 2023 en una reunión a puerta cerrada.
Jim Irizarry, asistente del tasador, secretario del condado, registrador y subdirector de elecciones, dijo que la Junta debería haber sabido en el momento de su decisión que los ingresos fiscales tendrían que deducirse de los beneficiarios, como los distritos escolares.
Pero Canepa dijo que no habría votado a favor si hubiera sabido que las escuelas se enfrentarían a una reducción de ingresos.
“Esto supone un duro golpe para las escuelas, las ciudades y los distritos especiales que dependen de los ingresos por impuestos sobre la propiedad para mantener sus servicios en funcionamiento”, declaró Canepa. “Necesitamos total transparencia por parte de la Oficina del Tasador sobre lo sucedido y sobre las posibles pérdidas financieras adicionales que puedan surgir”.
Según la carta, se estima que el Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de San Mateo, el Distrito de Escuelas Secundarias Sequoia Union and the Distrito de Escuelas Secundarias San Mateo Union sufrirán pérdidas de más de un millón de dólares cada uno.
Se estima que las ciudades de San Mateo y Redwood City sufrirán un déficit de más de 400 mil dólares cada una, y se prevé que Daly City no reciba cerca de 230 mil dólares. Se estima que el municipio de Hillsborough y las ciudades de Burlingame, Menlo Park, Pacifica y San Carlos sufrirán un déficit de más de 100 mil dólares cada una.
Se estima que el Distrito de Protección contra Incendios de Menlo Park, que presta servicios de emergencia y extinción de incendios a Menlo Park, Atherton, East Palo Alto y algunas zonas no incorporadas del condado, sufrirá una reducción de financiación de casi 469 mil dólares.
Según la carta, aún existen disputas pendientes con Genentech sobre la valoración de los impuestos sobre la propiedad correspondientes a los ejercicios fiscales de 2006 a 2024, las cuales aún no se han resuelto. Por lo tanto, es posible que la empresa reciba más reembolsos en el futuro.
Canepa también se postula para convertirse en el próximo tasador, secretario del condado, registrador y jefe de elecciones. El actual titular, Mark Church, decidió no presentarse a la reelección y su mandato finaliza el próximo mes de enero.
“Es debido a esta mala gestión y a que la oficina no se administra correctamente”, dijo Canepa sobre su candidatura al puesto en una entrevista.
Las reclamaciones correspondientes a los años fiscales 2006 a 2018 están siendo revisadas por la Junta de Apelaciones de Tasación del condado y se espera que se resuelvan en un plazo de uno a dos años. Si Genentech tiene éxito, se prevé que el reembolso potencial ascienda a 4.5 millones de dólares más intereses, según la Oficina del Contralor.
Las reclamaciones pendientes correspondientes a los ejercicios fiscales de 2019 a 2024 también siguen pendientes.
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