Por Olivia Wynkoop. Bay City News.
Más de 450 mil residentes de California se quedaron sin electricidad durante los fuertes vientos y la lluvia del martes, dijeron funcionarios de PG&E durante una sesión informativa el miércoles.
Y solo en el Área de la Bahía, aproximadamente 108 mil personas seguían sin electricidad hasta las 16:00 horas de este miércoles.
Las autoridades dijeron que era el día 38 consecutivo que el centro de operaciones de emergencia de la compañía ha estado activo, lo que apunta a una extraordinaria temporada de invierno con altos niveles de lluvia, nieve, inundaciones, deslizamientos de tierra y otras emergencias relacionadas con tormentas en todo el estado.
Más de 5 mil 500 miembros de la tripulación están en el campo para restaurar la energía durante condiciones climáticas extremas, dijo Sumeet Singh, director de operaciones de PG&E. Agregó que la empresa seguirá dando prioridad a la seguridad por encima de todo, lo que a veces hace que se tarde en restablecer el servicio en algunas zonas.
«En PG&E sabemos lo importante que es la electricidad para sus familias, escuelas, comunidades y negocios», señaló Singh. «Y no dejaremos de trabajar hasta que recuperemos la energía para cada uno de nuestros clientes».
Singh dijo que la compañía está trabajando para recuperarse de la tormenta más reciente de esta semana, la tormenta número 13 en los últimos 75 días, que rompió el récord de la tormenta con la mayor cantidad de cortes de energía para los clientes en el Área de la Bahía desde 1995.
El martes, casi 367 mil clientes en todo California se quedaron sin electricidad en el pico de la tormenta, subrayó Singh.
Del total de 450 mil clientes en todo el estado afectados por los cortes del martes, 290 mil habían recuperado la energía hasta el miércoles por la tarde, dijo.
«Cuando hay daños extensos, puede tomar algún tiempo acceder de manera segura a una situación y evaluación. Sabemos que esto puede ser frustrante», subrayó Singh. «Nuestro compromiso es proporcionar estimaciones de restauración a más tardar 24 horas después de que comience la interrupción, incluso si no hemos podido acceder a la interrupción para evaluarla».
Angie Gibson, vicepresidenta de preparación y respuesta ante emergencias en el Centro de Operaciones de Emergencia de PG&E en Vacaville, destacó que los condados del Área de la Bahía con más daños son los condados de Santa Clara, San Mateo y Contra Costa. La mayoría de los daños provienen del desarraigo de los árboles debido a la saturación del suelo y los vientos extremos.
A su vez, explicó que el clima próximo facilitará que las cuadrillas evalúen y restauren las áreas afectadas.
«Afortunadamente, la tormenta extrema que produjo el mayor daño ayer salió del territorio», apuntó Gibson. «Tenemos un tiempo bueno y seco, que continuará al menos mañana con vientos ligeros».
Se recomienda a los residentes que noten una línea eléctrica caída que llamen primero al 9-1-1 y luego a PG&E al 1-800-743-5000. Las personas preocupadas por sus vecinos vulnerables también pueden recibir información sobre los servicios comunitarios en el área llamando al 2-1-1.
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