La Federación Internacional de Fútbol -FIFA- anunció la selección del Área de la Bahía de San Francisco como comunidad anfitriona oficial con su Levi’s Stadium para la Copa Mundial 2026, que se jugará conjuntamente en Canadá, México y EE.UU.
En un anuncio en vivo televisado a nivel mundial desde la ciudad de Nueva York, la Federación hizo público que el Área de la Bahía se incluyó entre las 16 ciudades que albergarán partidos durante dicho torneo, el cual contará por primera vez en su historia con la participación de 48 selecciones y un récord de 80 partidos.
«El Área de la Bahía y Los Ángeles albergan instalaciones deportivas de vanguardia, restaurantes, hoteles de clase mundial y algunas de las compañías más grandes del mundo, pero lo que realmente los hace especiales es su gente», dijo el gobernador Gavin Newsom.
«Tanto la Bahía como Los Ángeles tienen comunidades diversas que prosperan al aceptar personas e ideas de todo el mundo y han sido centros de fútbol en crecimiento durante generaciones. California es un faro de esperanza para los inmigrantes de todo el mundo y estamos emocionados de mostrarle al orbe nuestra comunidad global, aquí en nuestro propio patio como anfitriones de la Copa del Mundo».
Por su parte, Karen Hardy, concejal de la ciudad de Santa Clara, expresó que «organizar un evento como la Copa Mundial de la FIFA es una oportunidad única en la vida para nosotros y todos los habitantes de Santa Clara que aman el futbol».
«Esto traerá una sacudida de emoción a nuestra comunidad, pero también será un impulso económico significativo para las empresas que están saliendo de dos años de COVID-19 en este momento y lo necesitan más que nunca».
Para Al Guido, presidente de los 49ers de San Francisco y de la Junta del Comité Anfitrión del Área de la Bahía, «en los últimos ocho años la tecnología innovadora, la sostenibilidad y los elementos de diseño centrados en los fanáticos han consolidado al Levi’s Stadium entre los principales lugares deportivos y de entretenimiento del país».
«Este lugar se hizo para albergar eventos como la Copa Mundial de la FIFA, un evento que generará una actividad económica continua para nuestra región durante los próximos cuatro años y más», añadió.
Cabe señalar que el anuncio de esta semana sigue a décadas de entusiasmo por el fútbol en el Área de la Bahía, que incluye la participación juvenil más alta de todos los tiempos y una base de fanáticos apasionados por los San José Earthquakes, el equipo profesional local.
«Organizar partidos de la Copa Mundial de la FIFA en el Área de la Bahía no solo atraerá a visitantes de todo el mundo para experimentar lo que nuestra región tiene para ofrecer, sino que revitalizará los esfuerzos continuos de los San José Earthquakes, para hacer crecer este deporte en nuestras comunidades», dijo Jared Shawlee, presidente del equipo.
Además de San José, otras ciudades anfitrionas de la Copa Mundial 2026 en EE. UU. serán Los Ángeles, Kansas, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Filadelfia, Miami y New York/New Jersey.
Mientras que en Canadá las sedes serán Toronto y Vancouver, y en México, Guadalajara ‒Estadio Akron‒, Monterrey ‒Estadio BBVA‒ y Ciudad de México ‒Estadio Azteca‒.
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