Por Bay City News
Si bien lo que se llama una floración masiva de algas nocivas que se extiende por la Bahía de San Francisco parece que empezó a disminuir a partir del pasado sábado, funcionarios estatales y regionales de recursos hídricos señalaron que los niveles de oxígeno agotados causados por las algas podrían provocar muertes acuáticas a gran escala en los próximos días.
Esa es la advertencia, según la Junta de Control de Recursos Hídricos de California, la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de San Francisco y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
Más conocida como «marea roja» ya que la proliferación de algas ha convertido gran parte de la bahía de San Francisco en un color marrón rojizo, la proliferación de algas se detectó por primera vez en Alameda a fines de julio y ha crecido hasta convertirse en la más grande en la historia registrada de la bahía.
Ya ha sido responsable de la muerte de miles de peces, incluidos grandes esturiones, tiburones, lubinas rayadas, rayas murciélago y anchoas. Si bien este tipo de proliferación de algas no se considera una amenaza para la salud de los humanos, se recomienda que las personas eviten nadar hasta nuevo aviso. La causa de la proliferación de algas sigue siendo desconocida.
«Es muy perturbador ver la magnitud del daño a la vida acuática y sabemos cuán perturbador ha sido esto para el público», destacó Eileen White, funcionaria ejecutiva de la Junta Regional de Agua de San Francisco. «Estamos haciendo todo lo posible para monitorear la situación, trabajar con otras agencias y buscar soluciones».
En el lago Merritt de Oakland, que está conectado con la bahía de San Francisco, los informes sugieren que murieron hasta 10 mil peces a fines de agosto.
El 29 de agosto, el personal de la Junta Regional de Agua de la Bahía de San Francisco realizó una investigación de campo en dicho lago, donde se midieron niveles muy bajos de oxígeno disuelto en el agua. Se recolectaron muestras de agua para la identificación de especies de algas y toxinas.
Los funcionarios del Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado realizarán encuestas desde la costa y desde embarcaciones esta semana en varios lugares alrededor de las bahías de San Pablo y Suisun.
Los objetivos de estos estudios serán determinar la extensión geográfica de la matanza de peces, cualquier expansión a nuevas áreas, las especies afectadas y el número de peces muertos en especies seleccionadas como el esturión blanco y el verde.
Los funcionarios también realizarán un seguimiento de los informes de los socios y científicos de la comunidad para determinar dónde se están produciendo las muertes de peces.
Debido a la probabilidad de un aumento de la mortalidad de peces durante el fin de semana del Día del Trabajo, los funcionarios de pesca y vida silvestre alientan a las personas que pueden estar recreando en las costas cercanas en las áreas afectadas a informar sobre avistamientos de peces muertos a través de la aplicación para teléfonos inteligentes iNaturalist.
Las juntas de agua han trabajado con varias agencias, incluida la ciudad de Oakland, los condados de Alameda y San Mateo y el Distrito de Parques Regionales del Este de la Bahía para colocar señales de aviso de precaución cerca de las aguas afectadas, incluido el lago Merritt, el estuario de Oakland, Coyote Point y Crown Beach, para informar al público sobre cómo evitar el contacto con el agua descolorida causada por la marea roja.
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