Giselle Hale, quien hasta ayer se desempeñó como alcaldesa de Redwood City, abandonó su puesto tras completar su periodo de gobernanza en medio de aplausos y palabras emotivas por parte de concejales que en su momento se les quebró la voz para referirse a su trabajo y a su calidad de persona.
Hale, quien decidió también abandonar su carrera para buscar una silla en la Asamblea de California, fue ampliamente celebrada por su gestión como alcaldesa tras la pandemia, no sin antes servir como vicealcaldesa cuando la COVID-19 azotaba a todo el país.
Los concejales Elmer Martínez, Lissette Espinoza-Garnica, Diane Howard y Alicia Aguirre, dieron emotivas palabras para Hale, quien ha señalado con anterioridad que buscará dedicarse a su familia, sus dos pequeñas y esposo, quienes la han acompañado a lo largo de su carrera política en la ciudad en la que también vive.
«Ha sido un honor servirles a ustedes y a nuestra comunidad como alcalde», dijo Hale durante su última sesión como alcaldesa de Redwood City. «Afortunadamente, tuve grandes ejemplos de colegas pasados y presentes, y de nuestro personal que aporta su experiencia a diario junto con su infinita paciencia para explicar al Concejo tantas cuestiones complejas diferentes en nuestra comunidad».
Hale recordó que se postuló para el Concejo de la ciudad porque quería que sus hijas experimentaran las amistades de por vida que muchos han disfrutado, y porque Redwood City se ha convertido en un líder regional en la creación de vivienda asequible, tarea que dijo, se va sin estar terminada.
«Ahora, más que nunca, creo que tenemos que trabajar para mantener a Redwood City como una ciudad diversa e inclusiva y de una comunidad multigeneracional, y tengo fe en que nuestro plan estratégico guiará ese camino. Y sé que está en buenas manos con nuestro próximo Concejo», agregó.
«Dejo el Concejo, es cierto… sé que cada uno de ustedes representará las necesidades de todos en nuestra comunidad y me gustaría pedir que considere regularmente el saludo de los Maasai. Ellos no dicen ¿cómo estás? Dicen ¿Cómo están los niños? Así es como saludan, porque cómo están los niños es realmente un indicador de lo bien que estamos atendiendo a los más vulnerables de nuestra comunidad», subrayó.
La ex alcalde detalló que «la responsabilidad de restaurar el civismo recae en todos nosotros» y no sólo en los líderes electos. «Así que este año desafíate a ti mismo, a escuchar a alguien con opiniones diferentes a las tuyas para abrir tu mente y reparar una grieta. Al hacer este trabajo, construimos nuestra resiliencia personal y la de nuestra comunidad».
Hale destacó que pese a dejar su cargo, continuará su labor «como ciudadana comprometida, como madre dedicada y como defensora apasionada. Y estaré animando a nuestro próximo Consejo por nuestro maravilloso personal, por nuestra hermosa ciudad y por la paz y la curación en el mundo en el próximo año», culminó.
Con voz entrecortada y evidentemente conmovido, Jeff Gee, que minutos más tarde fue juramentado como nuevo alcalde de la ciudad, dedicó unas emotivas palabras al trabajo de la ex funcionaria y entregó una proclamación, un ramo de flores y otros detalles.
«Siempre fuiste una de esas personas que se alegraba de decir que sí y luego no se conformaba con hacer el trabajo, sino que quería hacer más. Vale, ¿qué viene después? ¿De qué otra forma puedo ayudar? Así que estoy agradecido de que hemos tenido una líder aquí en esta ciudad», refirió el concejal Elmer Martínez.
Por su parte, la concejal Lissette Espinoza-Garnica, quien se convirtió en vicealcaldesa la noche de ayer, refirió que «ha sido muy agradable poder contar con gente como tú para los votos que importan, como aquellos para los que no tienen un techo y para la vivienda e infraestructuras críticas. Es muy poco probable poder ver a una mujer tomar las riendas, así que gracias».
Diane Howard, quien fue reelecta como concejal, dijo, «estoy segura de que no hemos visto el final de la carrera política de Giselle y espero verla representar a nuestra gran ciudad en un escenario mayor. Gracias, Giselle por sus años de servicio a nuestro Concejo».
Para la concejal Alicia Aguirre, Hale fue «capaz de continuar y trabajar por las cosas, incluso cuando no son populares… incluso cuando podría llegar a ser controvertido. Su pasión se ha demostrado en todo el trabajo que has hecho por Redwood City».
Diana Reddy quien trabajó como vicealcaldesa con Hale, y quien no pudo estar presente en la sesión por estar enferma, agradeció el trabajo de la ex alcaldesa en materia de cultura, apoyo a niños y adolescentes, la vivienda y la salud mental. «Aprecio mucho el liderazgo que ha demostrado en ese sentido y también el trabajo que usted hace en nuestros órganos regionales y las relaciones fáciles que tiene con otros miembros de la legislatura y los órganos de gobierno. Es muy valioso para Redwood City y muy valioso para nosotros, se lo agradezco».
La ahora ex vicealcaldesa Diana Reddy también dejó su cargo para darle paso a la concejal Espinoza-Garnica para tomar el puesto, durante su mensaje de partida señaló que durante su gestión aprendió que Redwood City tiene el personal más entusiasta y comprometido.
Al agradecer a diversas personas por su apoyo durante su periodo, detalló que «se necesita de todos nosotros para hacer de Redwood City la gran ciudad que es. Fue un honor para mí servir en un Concejo de la ciudad que dio un paso adelante para ampliar la moratoria al desalojo, a una mayor equidad y la inclusión… Gracias a todos por todo lo que hacen».
Reddy también recibió una proclamación y obsequios, los cuales serán enviados a su casa.
Momentos más tarde, el concejal Jeff Gee juramentó como nuevo alcalde de Redwood City, quien trabajará de la mano de Lissette Espinoza-Garnica como vicealcaldesa por un periodo de dos años cada uno.
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