Por Jeff Gee, Alcalde de Redwood City, California.
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El 21 de junio llegué a Aguililla, México, para celebrar el 147 Aniversario de Aguililla y formalizar la relación de ciudad hermana entre Aguililla y Redwood City.
Gerardo Godínez y el personal de Presidenta Montes Mendoza me recogieron en Morelia a las 6:00 de la mañana para emprender el viaje de casi cuatro horas de Morelia a Aguililla. Durante el trayecto, nos detuvimos a tomar un café en Apatzingán, nos saltamos el Starbucks y en su lugar, nos detuvimos donde los lugareños obtienen su café – en un puesto de autos donde se estaba haciendo desde la parte trasera de una camioneta. La gente paraba, pedía café y se iba a trabajar.
Las primeras horas de viaje transcurrieron por una autopista, a ambos lados de la carretera se alineaban huertos de aguacates y limones, gran parte de los aguacates del mundo se cultivan en Michoacán y luego se exportan. La última parte del viaje hasta Aguililla fue más ventosa, pero llegamos a tiempo para el desfile, todos los habitantes de la ciudad se alinearon en las calles para ver al ejército y a la policía nacional demostrar su presencia y su importancia para la comunidad.
Tras el desfile, llegó la hora de los tacos y de dar un paseo por la plaza.
El viaje de la relación de ciudad hermana entre Aguililla y Redwood City comenzó en 2013, cuando la alcaldesa Alicia Aguirre vino a la región para discutir la formalización de una relación entre nuestras dos ciudades. En 2017, el Consejo de Redwood City aprobó formalmente una relación de ciudad hermana entre nuestras dos ciudades. Una delegación de Aguililla vino a Redwood City para participar en la firma. Sin embargo, nadie del Ayuntamiento había viajado a Aguililla hasta ahora.
Para mí, este acuerdo formal de ciudad hermana es un reconocimiento de la historia entre nuestras dos ciudades, familias de Aguililla han emigrado a Redwood City durante muchos años, estas familias ayudaron a Redwood City a convertirse en la ciudad que es hoy, abrieron negocios, asistieron a nuestras escuelas, fueron a la iglesia en Redwood City, se ofrecieron como voluntarios en la comunidad y celebraron a todas las comunidades que han venido de México. Con más del 40% de nuestros residentes como latinos y una parte tan grande de nuestra comunidad, honrar a estas familias es muy importante.
Planear un viaje como este, con tanta importancia, requiere de mucha planeación y coordinación, quiero agradecer a Arnoldo Arreola y a los Amigos de Aguililla su ayuda para programar y planificar mi visita.
Uno de los beneficios de nuestra relación de ciudad hermana es que cada año nuestra ciudad identifica vehículos y equipo excedentes, en el pasado, Ciudad Guzmán y Colima, las otras ciudades hermanas de Redwood City en México, han optado por llevar a sus ciudades vehículos y camiones de bomberos excedentes. Este año, mi objetivo y esperanza es que la Ciudad de Aguililla pueda utilizar algunos de nuestros equipos excedentes.
Después del desfile y los tacos, llegó el momento de tomar un breve descanso, el almuerzo tuvo lugar en una recepción con vistas a la ciudad. Los últimos meses habían sido muy secos y los residentes estaban preocupados por la lluvia, ya no tenían por qué preocuparse, pues poco después de servirse el almuerzo, el cielo se abrió y empezó a llover… ¡una lluvia muy fuerte y abundante! Truenos, relámpagos y granizo, llovió durante varias horas y el granizo era muy grande.
Más tarde en la noche fue el programa de Miss Aguililla, en el que había tres jóvenes compitiendo, finalmente, la corona fue para Fatima. A pesar de la lluvia, cada joven tuvo su propia sección de animación.
El sábado hubo otro desfile por la ciudad, en éste participaron todos los alumnos de las distintas escuelas, como en las Fiestas Patronales, una vez finalizado el desfile, nos dirigimos al gimnasio del instituto local para la ceremonia de la bandera. Almorzamos en un restaurante de la plaza y después asistimos a un partido de fútbol entre Aguililla y Kuekos, ¡con mucha cerveza!
El sábado por la noche tuvo lugar la firma formal de la relación de ciudades hermanas entre Aguililla y Redwood City, la sinfónica juvenil local inició el programa, seguido de baile folclórico, discursos, firma de acuerdos y, por último, ¡la banda empezó a tocar y comenzó el baile!
Todas las personas que conocí eran cálidas, amables y me saludaron con una sonrisa. Había muchos residentes que habían vivido en Redwood City durante muchos años, se jubilaron del Condado de San Mateo, Stanford, Kaiser, la Oficina del Sheriff y muchos de nuestros empleadores locales y volvieron a casa, a Aguililla. Las familias estaban aquí visitando a sus padres, haciendo que sus hijos pasaran tiempo con la Abuela y el Abuelo, o ayudando a la comunidad.
También, tengo que mencionar que había un montón de cerveza, tequila, mezcal de Michoacán, e incluso mezcal cachunga (¡este se te va a colar!) ¡Había tacos, carnitas, barbacoa, pozole, y mucho más! ¡Los aguacates estaban deliciosos y los mangos, naranjas, limones y toda la fruta sabía de maravilla!
Viajé a Zhuhai China el año pasado para celebrar el 30 aniversario de la relación de ciudad hermana con Redwood City. Espero con impaciencia los muchos aniversarios que Aguililla y Redwood City celebrarán en el futuro.
He invitado a todas las ciudades hermanas de Redwood City a visitarnos a finales de septiembre: Aguililla, Ciudad Guzmán y Colima de México, y Zhuhai de China. Espero que representantes de todas nuestras ciudades hermanas puedan asistir.
Una vez más, gracias a Arnoldo y Maribel Arreola, los Amigos de Aguililla, Gerardo Godínez, Santiago Pérez Valencia y los muchos residentes que abrieron su casa y sus corazones a mi visita a Aguililla. Dondequiera que iba, había sonrisas, apretones de manos, abrazos, calidez genuina y muy acogedora. Todos me invitaron a volver y visitarles.
La historia entre Aguililla y Redwood City es duradera, una relación entre comunidades, entre personas, y debe honrarse y celebrarse. Me alegro de haber podido visitar Aguililla. Espero que en el futuro pueda traer una delegación de Redwood City para promover las relaciones entre nuestras escuelas, empresas y otros.
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