Por Jeanne Kuang. CalMatters. Península 360 Press.
El juego de sillas musicales en la carrera para ser el próximo gobernador de California perdió a otro jugador la semana pasada.
Después de que el empresario demócrata Stephen Cloobeck, que se encontraba por debajo del medio por ciento en las encuestas, se retiró de la carrera y apoyó al representante Eric Swalwell el lunes, quedan al menos 10 candidatos.
Los votantes no tienen la culpa si los nombres no les suenan. Aunque lleva más de un año en disputa, la contienda por la gobernación de 2026 sigue inesperadamente abierta. En una encuesta publicada el mes pasado, 44 por ciento de los votantes encuestados no tenía preferencia por gobernador y ningún candidato superó el 15 por ciento.
Las elecciones primarias son en junio. Aquí tienes un vistazo a la situación actual:
Xavier Becerra
Si el ex secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, buscaba atención para su campaña, la encontró en forma de titulares negativos.
El mes pasado, la fiscalía federal acusó formalmente a un influyente agente de poder de Sacramento en un presunto escándalo de corrupción que sacudió a la élite demócrata del estado. ¿En el centro? Una cuenta de campaña inactiva perteneciente a Becerra, de la cual, según la fiscalía, Dana Williamson, exjefa de gabinete del gobernador Gavin Newsom, conspiró con otros asesores políticos para robar 225 mil dólares. Williamson está acusada de ayudar a desviar los fondos a la esposa de Sean McCluskie, antiguo asesor de Becerra, quien se declaró culpable del supuesto complot.
Becerra fue el primer fiscal general latino de California antes de servir como secretario de gabinete del expresidente Joe Biden. Su principal objetivo en la campaña es reducir los costos de la atención médica.
No ha sido acusado de irregularidades en el caso y ha declarado desconocer lo que estaba sucediendo. Sin embargo, aún es posible que la asociación, y la insinuación de que no prestaba atención, manche su campaña, que ya cuenta con solo un 8 por ciento de apoyo en las encuestas.
La controversia es uno de los pocos momentos de intriga en una carrera por lo demás tranquila.
Katie Porter
En octubre, la exrepresentante demócrata del condado de Orange, Katie Porter, fue captada por una cámara intentando salir de una entrevista televisiva con un periodista que la presionó sobre si necesitaba el apoyo republicano en la contienda. Un segundo video le siguió, mostrando a Porter reprendiendo a un miembro del personal durante una llamada de Zoom. Considerada en ese momento como la favorita, aguantó el ciclo de noticias y luego dijo que “podría haber actuado mejor” respecto al comportamiento en los videos, pero estos parecen haber bajado sus índices de aprobación. Está prácticamente empatada con el principal candidato republicano.
Porter se hizo famosa como una de las legisladoras demócratas elegidas al Congreso durante el primer gobierno de Trump en 2018. Profesora de Derecho en la Universidad de California en Irvine, quien se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos el año pasado, ganó atención por sus duros interrogatorios a ejecutivos corporativos usando su característica pizarra.
Tom Steyer
Sumándose a un amplio grupo de otros demócratas, el inversor multimillonario y activista climático Tom Steyer anunció el mes pasado que se sumará a la carrera.
Steyer, quien amasó su fortuna fundando un fondo de cobertura en San Francisco, ha utilizado su patrimonio para apoyar causas liberales, incluyendo el medio ambiente. Nunca ha ocupado un cargo público, pero realizó una breve campaña presidencial en 2020.
Chad Bianco
El sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, partidario de Trump, está empatado con Porter en las encuestas, aunque es poco probable que se mantenga cerca de la cima en un estado donde los demócratas superan en número a los republicanos en casi dos a uno y un candidato republicano no ha ganado un escaño estatal en casi 20 años.
Bianco, con su sombrero de vaquero, ha criticado duramente la gobernanza demócrata. Aboga por flexibilizar las regulaciones sobre las empresas y afirma querer revocar la ley santuario de California, que impide que la policía local coopere con los agentes federales de deportación.
Eric Swalwell
Otros demócratas se han centrado en sus biografías y experiencias en el gobierno para intentar destacar en una contienda donde el reconocimiento de nombres es escaso en general. Todos han dicho que quieren que California sea más asequible y contrarrestar el impacto de la administración Trump en el estado.
Swalwell, exfiscal y congresista del Área de la Bahía, probablemente se apoyará fuertemente en su credibilidad anti-Trump. Fue uno de los varios congresistas designados por la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi para ayudar a liderar el segundo juicio político contra Trump tras el intento de insurrección del 6 de enero de 2021, y ahora es el último demócrata atacado por la administración Trump por su hipoteca.
Antonio Villaraigosa
El exalcalde de Los Ángeles y expresidente de la Asamblea, Antonio Villaraigosa, se encuentra entre los más moderados del panorama demócrata. Se jacta de su gestión de la ciudad más grande del estado, durante la cual reforzó la fuerza policial. Se postuló a gobernador sin éxito en 2018.
Betty Yee
La ex contralora estatal Betty Yee destaca su experiencia con el presupuesto estatal y el sistema tributario, habiendo ocupado un alto cargo financiero durante la administración del exgobernador Gray Davis y habiendo formado parte de la Junta de Igualación del estado.
Tony Thurmond
El Superintendente Estatal de Instrucción Pública, Tony Thurmond, demócrata, es el único candidato actualmente en un escaño estatal. Destaca su trayectoria como trabajador social, criado en programas de asistencia pública en una familia de bajos ingresos. Ha establecido el ambicioso objetivo de construir dos millones de viviendas en terrenos estatales excedentes.
Ian Calderón
Ian Calderón, exlíder de la mayoría de la Asamblea Demócrata, destaca su relativa juventud. Fue el primer miembro millennial de la Asamblea estatal y forma parte de una dinastía política del condado de Los Ángeles. Tiene vínculos con la industria de las criptomonedas y la ha mencionado en anuncios y debates.
Steve Hilton
El republicano Steve Hilton, colaborador de Fox News, fue asesor del primer ministro conservador británico David Cameron antes de dedicarse a la política estadounidense. Antes de lanzar su campaña, publicó este año un libro en el que calificaba a California como “el estado peor gobernado de Estados Unidos”.
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