Un antiguo aliado del supervisor del condado de San Mateo, Ray Mueller, está intentando desbancar al actual titular del cargo en la candidatura de Mueller a la reelección en las elecciones primarias de junio.
Mueller, elegido por primera vez en 2022 para representar al Distrito 3, se enfrenta a Joaquín Jiménez, exalcalde de Half Moon Bay, quien en su momento lo apoyó. El Distrito 3 se extiende desde San Carlos y Menlo Park hasta la costa del condado, e incluye las ciudades y pueblos de Half Moon Bay, El Granada, Pescadero, Montara y Pacifica.
Jiménez confía en sus vínculos con la comunidad costera, su defensa de los trabajadores agrícolas y su experiencia en el Ayuntamiento de Half Moon Bay para intentar aventajar a Mueller.
“Cuando era alcalde, estaba muy involucrado en la comunidad”, dijo Jiménez en una entrevista. “Sigo participando activamente en la comunidad y quiero hacer lo mismo. Quiero continuar, pero a mayor escala”.
Mueller pide a los votantes que tengan en cuenta su trayectoria y sus acciones como supervisor.
“Hemos logrado mucho durante mi primer mandato”, dijo Mueller en una entrevista. “Mis prioridades son continuar con el trabajo que hemos realizado para mejorar la salud pública, la seguridad pública y la calidad de vida de los residentes del condado de San Mateo”.
Jiménez fue concejal del Ayuntamiento de Half Moon Bay, representando al Distrito 3 desde 2020 hasta 2024, y se convirtió en el primer alcalde inmigrante de la ciudad. Perdió la reelección al consejo en noviembre de 2024, cuando el concejal Paul Nagengast ganó con aproximadamente el 58% de los votos.
Si Jiménez resulta elegido, sus prioridades incluirán impulsar la producción agrícola en la zona costera, establecer un centro de capacitación en oficios y proteger el medio ambiente. Half Moon Bay y la costa del condado de San Mateo cuentan con una sólida industria agrícola.
También quiere contribuir a la construcción de más viviendas asequibles. Durante su etapa en el Ayuntamiento de Half Moon Bay, impulsó la creación de un complejo de viviendas asequibles para trabajadores agrícolas de la tercera edad en el número 555 de la avenida Kelly. Si bien la construcción de dicho proyecto aún no ha comenzado, el actual Ayuntamiento aprobó recientemente un contrato de arrendamiento del terreno.
También impulsó el desarrollo de Stone Pine Cove en la ciudad, un proyecto de viviendas asequibles para trabajadores agrícolas que fue liderado por Mueller.
“Ahora podemos construir viviendas como las que hicimos en Stone Pine en otras zonas del condado”, dijo Jiménez.
Jiménez apoyó en su momento a Mueller, pero surgió una ruptura entre ambos cuando discreparon sobre qué hacer con respecto a las acusaciones de mala conducta contra la ex sheriff del condado de San Mateo, Christina Corpus.
Corpus fue destituida de su cargo el año pasado por la Junta de Supervisores después de que los votantes aprobaran por abrumadora mayoría una enmienda a los estatutos que les otorgaba poder temporal para destituir al sheriff. Un juez confirmó las acusaciones de que Corpus tomó represalias contra el personal y tuvo un conflicto de intereses en la contratación de su jefe de gabinete, con quien se le acusó de tener una relación sentimental.
Jiménez defendió a Corpus Christi, mientras que Mueller y el resto de la junta querían que se fuera.
“Sigo apoyándola plenamente”, dijo Jiménez. “La Junta de Supervisores no tiene ningún respeto por la democracia. Ella era una funcionaria electa. La forma de destituir a alguien de su cargo es mediante una revocación de mandato”.
Jiménez afirmó que apoyaría y colaboraría con el sheriff Ken Binder, quien fue designado por la junta tras la destitución de Corpus. Jiménez desea continuar expandiendo la labor policial del siglo XXI, una metodología que se centra en el bienestar de los agentes y en la construcción de relaciones positivas entre la comunidad y las fuerzas del orden.
“La participación de la comunidad es muy importante”, dijo Jiménez. “Se trata de que nuestros agentes se presenten a la comunidad”.
Jiménez, que ahora se presenta como candidato, ha acusado a Mueller de no defender los intereses de la zona costera.
“No hay representación de la comunidad”, dijo Jiménez. “Yo estoy involucrado con la comunidad y no veo que él lo esté haciendo”.
Mueller rebatió esta afirmación enumerando varias medidas que ha tomado para intentar mejorar la zona costera.
Mueller lideró la creación de Stone Pine Cove trabajando con funcionarios locales, estatales y federales, estableció el Grupo de Trabajo de Cumplimiento de Viviendas para Trabajadores Agrícolas del condado para inspeccionar las condiciones de vida de los trabajadores agrícolas que se concentran en la costa, y luchó contra la propuesta de AT&T de eliminar las líneas telefónicas fijas en el condado, que según Mueller son cruciales para las comunidades rurales como las de la costa.
También impulsó la agilización del suministro de agua potable a las escuelas de Pescadero, una pequeña comunidad agrícola al sur de Half Moon Bay. El ex supervisor Don Horsley había iniciado la iniciativa, pero la comisión no había aprobado los permisos específicos para el proyecto cuando Mueller asumió el cargo.
En 2023, Mueller llenó dos garrafas de agua sucia procedente de las escuelas y condujo hasta la reunión de la Comisión Costera de California en San Diego para instar a la comisión a que incluyera el tema en su agenda de inmediato.
“Lo incluyeron en el siguiente orden del día y lo aprobaron”, dijo Mueller.
Mueller también habló sobre cómo estableció una clínica piloto de atención de urgencias en la costa después de que cerrara la única sala de emergencias de la región.
“No voy a hacer comentarios negativos sobre mi oponente”, dijo Mueller. “No hay razón para hacerlo, porque confío en que los residentes de la costa, donde parece centrar su argumento, conocen mi trabajo”.
Más allá de la costa, Mueller también mencionó otras iniciativas de las que se siente orgulloso, como impulsar la creación de la Oficina de Normas Laborales y Cumplimiento del condado para evaluar las condiciones en el lugar de trabajo y proteger contra el robo de salarios.
También presentó una propuesta para prohibir la venta de kratom en el condado. El kratom es una sustancia que actúa sobre los receptores opioides y que a veces se vende en estancos y gasolineras.
“Somos el primer condado del Área de la Bahía en hacer eso”, dijo.
Mueller afirmó que espera continuar desarrollando el trabajo que ha realizado si resulta reelegido.
“Realmente disfruté sirviendo a los residentes del tercer distrito”, dijo.
Si alguno de los candidatos obtiene más del 50% de los votos en las primarias del 2 de junio, ganará el puesto de supervisor del Distrito 3. De lo contrario, volverán a enfrentarse en las elecciones de noviembre.
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