Una coalición de los principales líderes cívicos y electos locales lanzó la semana pasada una nueva iniciativa para mejorar la seguridad pública al impulsar los esfuerzos para quitar las armas de fuego de las manos de delincuentes, acosadores y otras personas a las que se les prohíbe la posesión de armas de fuego en el condado de San Mateo.
El lanzamiento del nuevo Programa de Prevención de la Violencia Armada del Condado de San Mateo llega con una promesa de 2 millones de dólares en fondos durante los próximos dos años.
«Este esfuerzo tiene un enfoque probado para prevenir la violencia y mejorar la seguridad pública: quitar las armas de fuego de las manos de quienes, por ley, tienen prohibido poseer armas de fuego», señaló Don Horsley, presidente de la Junta de Supervisores. «Este esfuerzo crea colaboración entre las fuerzas del orden público y los tribunales y dirige los recursos hacia ellos».
Cabe destacar que la campaña se enfoca en mantener las armas fuera del alcance de las personas a quienes la ley les impide poseer armas de fuego como: delincuentes, acosadores condenados, e individuos con violencia doméstica activa, violencia armada y otras órdenes de restricción civiles en su contra.
Asimismo, a personas condenadas por delitos de odio, e individuos ordenados por un tribunal a no poseer armas de fuego como condición de libertad condicional.
«El programa innovador del condado refuerza investigaciones específicas y facilita una mejor implementación de la ley existente», destacó el supervisor del condado, Dave Pine. «Al hacerlo, sacaremos más armas de fuego de las calles y protegeremos mejor a las víctimas, los sobrevivientes y la comunidad en general».
El programa llenará un vacío crítico que puede conducir a una tragedia. Esa brecha, dicen los funcionarios locales, existe porque el sistema de justicia penal no tiene los recursos para perseguir casos específicos.
«Vamos a tener un impacto aquí», puntualizó dijo Stephen M. Wagstaffe, Fiscal de Distrito del condado de San Mateo. «Salvará vidas».
Por su parte, Julia Weber, directora de implementación y experta en violencia doméstica en Giffords Law Center, precisó que «el profundo compromiso del condado de San Mateo de adoptar un enfoque integral y en todo el condado para reducir el riesgo y aumentar la seguridad al dedicar recursos a este problema es encomiable y debería servir como modelo para comunidades en todo el estado y el país».
«La implementación justa y efectiva de las políticas y procedimientos de seguridad de armas salva vidas y nos sentimos honrados de ser parte del trabajo de vanguardia que se está realizando en el condado de San Mateo», agregó.
¿Cómo funciona?
El Programa de Prevención de la Violencia con Armas del Condado de San Mateo reúne a varias agencias públicas para una prioridad urgente: mantener las armas fuera del alcance de las personas que se consideran un riesgo inmediato para ellos mismos o para los demás.
Sobre la base de varias iniciativas locales ya emprendidas en el área de la seguridad de las armas, se involucran dos estrategias principales: simplificar los procesos para que las personas soliciten y obtengan una orden de restricción, y retirar las armas de fuego de las personas prohibidas.
Además, el programa también busca expandir la capacitación para la aplicación de la ley, mejorar la comunicación y la eficiencia entre las partes involucradas y educar al público sobre las leyes aplicables.
La primera estrategia, que involucra órdenes de restricción que automáticamente incluyen restricciones de armas de fuego, está dirigida por el Tribunal Superior del Condado de San Mateo.
La segunda estrategia, retirar las armas de fuego, está dirigida por el Grupo de Trabajo para la Prevención de la Violencia con Armas encabezado por la oficina del Fiscal de Distrito en cooperación con las agencias policiales locales del condado de San Mateo.
Inicialmente, los investigadores de los departamentos de policía de San Mateo y South San Francisco trabajarán con la Oficina del Fiscal de Distrito para hacer cumplir las órdenes de restricción aplicables en todo el condado.
Es importante destacar que el programa incluirá una evaluación continua de las métricas de desempeño.
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