Como si las intensas lluvias no fueran suficiente problema para residentes del Área de la Bahía, la empresa Pacific Gas and Electric Company ‒PG&E‒ da otro golpe a los residentes, pues anunció aumentos en costos de gas natural de hasta 24 por ciento durante los meses pico de invierno ‒de diciembre a febrero‒, en comparación con ese mismo periodo del año pasado.
Ante una mayor demanda de gas natural en toda la Costa Oeste, PG&E destacó que los precios que paga por el gas natural que entrega a sus clientes han aumentado este año, por lo que debe subir los costos a sus clientes.
El aumento que se verá reflejado en las facturas de los clientes, dijo la compañía, «ha sido impulsado por una mayor demanda y suministros más ajustados en la Costa Oeste, ya que los clientes usan más gas natural para calefacción durante temperaturas más frías de lo normal, y las plantas de energía usan más gas natural para satisfacer la demanda de electricidad».
PG&E explicó que, al igual que otras empresas de servicios públicos, no controla los precios de mercado que paga por el gas y la electricidad, ni aumenta el costo de la energía que compra en nombre de sus clientes.
Por otra parte, destacó que las facturas de los clientes individuales pueden variar en función de factores que incluyen la cantidad de energía que utilizan.
En promedio, los clientes residenciales que no pertenecen a CARE que reciben tanto el suministro como la entrega de energía de PG&E pueden ver un aumento en la factura de alrededor de 67 dólares por mes entre diciembre y febrero. Más de las tres cuartas partes de ese aumento en la factura proviene del suministro de gas y electricidad que PG&E compra para sus clientes.
En comparación con diciembre pasado hasta febrero, los clientes residenciales de gas que no pertenecen a CARE que usan un promedio de 64 termias ‒unidad que mide la energía‒ pueden ver un aumento en la factura mensual de alrededor de 44 dólares; para clientes de electricidad residenciales que no son CARE ‒no Community Choice Aggregator o Direct Access‒ que usan un promedio de 450 kilovatios hora, las facturas mensuales pueden aumentar alrededor de 23 dólares.
Entre las recomendaciones que da PG&E para reducir el consumo de gas natural están el mantener abiertas las áreas alrededor de los conductos de ventilación, pues los muebles y las alfombras pueden bloquear los conductos de calefacción y hacer que los sistemas trabajen más y evitar que las habitaciones se calienten rápidamente.
Asimismo, lavar en agua fría y solo cargas completas de ropa. Usar cortinas para las ventanas, abrirlas para calentar e iluminar su hogar durante el día y ciérrelas por la noche para evitar que entre el frío.
De igual manera, llaman a bajar la temperatura de su calentador de agua. Al configurar la temperatura de su calentador de agua a 120 grados Fahrenheit, puede reducir la cantidad de energía necesaria para producir y mantener el agua caliente.
Sin embargo, si se está pensando en pasar de la combustión de combustibles fósiles en su hogar a usar aparatos eléctricos alimentados con electricidad limpia, Peninsula Clean Energy puede ser la opción que se necesita, pues cuenta con programas de apoyo como el de Préstamos Cero Porcentaje, que ayuda a ahorrar miles de dólares con rebajas.
Este programa proporcionará financiación sin intereses de hasta 10 mil dólares por hogar para proyectos que incluyen la instalación de equipos de bomba de calor eléctrica, incluyendo calentadores de agua, calefacción, ventilación y aire acondicionado.
Cabe destacar que los préstamos oscilarán entre dos y diez años y se reembolsarán con las facturas mensuales de electricidad. Por si fuera poco, no requieren una verificación de crédito, pero sí que el cliente tenga un saldo vencido cero en sus tres últimos estados de facturación de PG&E.
De igual manera, los residentes pueden obtener un reembolso de 3 mil 500 dólares para la instalación de un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado con bomba de calor eléctrica, mientras que, si se requiere una actualización del panel eléctrico, pueden obtener hasta mil 500 dólares para ayudar con ese costo.
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