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La ayuda financiera en Colegios Comunitarios es esencial para brindar más y mejores oportunidades para los jóvenes estudiantes sin importar el status migratorio, y el próximo 3 de septiembre es la fecha límite para solicitar el apoyo financiero que permite a los estudiantes indocumentados y documentados sin residencia que cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad, solicitar ayuda financiera.
Los Colegios Comunitarios de California atienden a más de 1.9 millones de estudiantes, convirtiéndolo en el sistema de educación superior más grande de la nación.
Más de 70 por ciento de estos estudiantes provienen de diversos orígenes étnicos y un 48 por ciento se identifican como hispanos, y 65 por ciento son clasificados como Económicamente Desfavorecidos.
A pesar de la disponibilidad de ayuda financiera a través del Dream Act de California o de la FAFSA, el número de estudiantes indocumentados que solicitan estos programas de ayuda sigue siendo bajo, informaron expertos durante una sesión informativa realizada por Ethnic Media Services.
La Solicitud Dream Act de California (CADAA), permite a los estudiantes indocumentados y documentados sin residencia que cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad, solicitar ayuda financiera estatal.
Por otra parte, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) permite a los estudiantes elegibles solicitar ayuda financiera federal y estatal y se debe completar la FAFSA o la Solicitud CADAA pero no ambas.
Para ser elegible para la FAFSA, los estudiantes pueden ser ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes o no ciudadanos elegibles.
La doctora Daisy Gonzáles, directora ejecutiva de la Comisión de Ayuda Estudiantil de California, explicó que la misión para el estado es hacer que la educación sea accesible financieramente para todos los californianos, “esa es la urgencia, pues la ayuda financiera de septiembre es el ingrediente más importante para el éxito estudiantil”.
El 3 de septiembre es la fecha límite para los estudiantes de colegios comunitarios de California; esta oportunidad se vuelve un salvavidas, es la puerta de entrada a la educación y también impulsa a que continúe como líder en educación superior.
Cabe destacar que los californianos pueden asistir a uno de los 116 colegios comunitarios solicitando la ayuda financiera, comentó Daisy Gonzales.
“Quiero que sepan que sus sueños no solo son dignos, sino que son posibles. Quiero que sepan que la Comisión de Ayuda Estudiantil de California entiende que los estudiantes más vulnerables, a los estudiantes indocumentados, muchos de los cuales asisten y asistirán a un colegio comunitario”, subrayó.
Se estima que más de 12 por ciento de todos los estudiantes en las escuelas públicas de California provienen de una familia en la que uno o más padres no tienen un número de Seguro Social, por eso se vuelve una ayuda transformadora.
“Puede ser la diferencia entre que un estudiante persiga sus sueños o los haga realidad, ciertamente lo fue para mí. Por lo tanto, es fundamental que lleguemos a todos los estudiantes, especialmente a aquellos de comunidades desfavorecidas que pueden no saber que todavía hay recursos disponibles y que nos aseguremos de que no pierdan esta oportunidad que les cambiará la vida”, finalizó la también licenciada en Políticas Públicas.
Ivan Hernández, presidente del Senado Estudiantil de California Community College, comentó que la situación financiera ha sido un factor muy importante en su educación porque sin el apoyo financiero no podría estar en un sistema educativo y sus oportunidades serian limitantes.
“Ha sido extremadamente frustrante y desafiante para las personas de familias con estatus mixto, como yo, tener una educación superior real, ya que soy el tipo de persona que generalmente recibe su solicitud FAFSA en aproximadamente una semana o dos después de que se abre el proceso de solicitud”, dijo.
Hernández comentó que solo tomó 2 horas para que se completara el proceso, es realmente más sencillo de lo que se piensa, por lo que se brinda el apoyo y la guía para los que tengan duda y vean que el acceso a los recursos es verdadero.
“Terminé mi pasantía con Microsoft e incluso es empoderador verme como alguien cuyo inglés es su segundo idioma, que recientemente se mudó a los EE. UU. y que actualmente está cursando una licenciatura. Entonces, ese es el mensaje…nunca es demasiado tarde”, agregó Hernández.
Nancy Jodaitis, directora de Educación Superior de Immigrants Rising explicó que es necesario que todos los estudiantes tengan la información y presenten su solicitud, incluso aquellos que han sido una parte tan integral de la comunidad y del estado, así como en la economía y la educación.
“Yo misma soy un orgulloso producto de los colegios comunitarios, sé lo invaluable que ha sido ayudar a los estudiantes, no solo a los estudiantes de la escuela secundaria, sino a los estudiantes de todas las edades que regresan a la escuela y reciben el apoyo que les permitirá prepararse para el fututo”, destacó.
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