El discriminar a las personas mayores prevalece en la actualidad, las limitantes que les impone la sociedad les impide envejecer de manera saludable y feliz. Ante esto, coincidieron expertos, es necesario cambiar la manera de ver la vejez y valorar a las personas mayores por su sabiduría, aprendizaje y enseñanzas de vida.
La capacidad de las personas no se debe medir por su edad sino en sus distintas condiciones, para evitar caer en la discriminación con las personas mayores, así lo aseguro la doctora Louise Aronson, profesora de la división de Geriatría de la Universidad de California en San Francisco, durante una conferencia de prensa organizada por Ethnic Media Services.
«Envejecer no es solamente convertirse en alguien mayor, porque en realidad desde que naces comienzas a envejecer», detalló Louise Aronson.
En ese sentido, refirió que se debe evitar el implicar que al envejecer las personas pierden valor, ya que muchas personas se esfuerzan por comer sano y cuidarse solo para mantenerse jóvenes, obsesionándose con la idea de que al envejecer se vuelven menos guapas, inteligentes o importantes.
En realidad, apuntó, envejecer no es un problema, pues existen personas mayores que se mantienen muy cuidadas, como aquellos que corren maratones en sus 60 o más años.
Envejecer de manera saludable y feliz es posible, advirtió, la sociedad debe entender que las personas mayores son como todos los demás, con sentimientos y sueños, lo que los hace igual de valiosos que cualquier otra persona.
Sin embargo, dijo, en el caso del sistema médico existe una gran diferencia en los sectores de la sociedad, se cuenta con más programas de salud para mujeres, niños y adultos, pero no hay prioridad en las personas mayores de la tercera edad, un claro ejemplo está en las vacunas.
«Damos las vacunas basado en la biología de las personas y en los comportamientos sociales, tenemos 17 subcategorías para niños y tenemos 3 para adultos de la edad de 19 a 64, cualquier persona mayor a los 64 tiene solo una subcategoría. Entre las edades hay mucha diferencia por lo que no se puede decir que esté basado en la evidencia científica», comentó Aronson.
Ante ello, explicó que se necesita ampliar la investigación, los recursos y los programas de salud para este sector que se encuentra descuidado, al tiempo que se debe ver a los adultos mayores con la misma importancia que otros tienen.
Cheryl Brown, presidenta del Comité Ejecutivo de la Comisión sobre el Envejecimiento de California, explicó que esta trabaja directamente con la sociedad al igual que con algunas organizaciones sin fines de lucro y socios del sector privado, donde buscan atender las necesidades de las personas mayores y apoyarlas en diversas áreas.
Brown detalló que las prioridades para este año son: mejorar los servicios de salud, incrementar oportunidades de trabajo, apoyar a los adultos de la tercera edad que ya están trabajando, abordar el tema de las personas que no tienen un hogar e incrementar las opciones para ellos.
Para no caer en la discriminación de edad y en el racismo, destacó que se debe tomar en cuenta la diversidad, equidad e inclusión como principios básicos en la vida de cada persona.
La experta subrayó que debemos entender que equidad no es igualdad, y los adultos mayores deben ser tratados con equidad de acuerdo a su capacidad.
Ante este cuestionamiento Brown explicó el uso de la bicicleta. Para ella, es importante ver la vida como rodar en una bicicleta, si quieres igualdad, todos reciben una bicicleta, pero si quieres equidad, cada quien recibirá una bicicleta a sus necesidades, a su tamaño y dependiendo de su habilidad.
El doctor Barry Reisberg, profesor de Psiquiatría en NYU Langone Health y profesor adjunto en el Centro de Estudios sobre el Envejecimiento, explicó las 7 etapas del Alzheimer, demostrando que aún teniendo esta enfermedad, las personas tienen una vida útil e incluso pueden seguir trabajando durante las primeras etapas.
Sin embargo, puntualizó, es necesario contar siempre con el apoyo y el respaldo a algún familiar para encontrar y comprender en qué etapa se encuentra y decidir a tiempo en que momento dejar de laborar y realizar diversas actividades.
Al inicio del Alzheimer, puede parecer coincidencia olvidar donde dejamos las cosas o algunos pendientes que teníamos que hacer, pero posteriormente será más evidente la pérdida de la memoria, olvidando el nombre de las personas, las cosas a hacer y realizar, e incluso el cómo utilizar el baño o que debes comer, y es en esta última etapa que se necesitará de una persona que se haga cargo para sus cuidados cotidianos, abundó.
El doctor Reisberg puntualizó que cada etapa en el Alzheimer tarda aproximadamente de un año a año y medio, pero no siempre es igual en cada persona. Cuando va avanzando la enfermedad es muy evidente; llega un momento en que las personas solo pueden decir una palabra en todo el día, la habilidad del habla se pierde, pero también la capacidad de caminar y moverse por sí solos.
El envejecer exitosamente no es un término real, porque no hay algo que diga qué es un éxito, y tampoco se puede decir que al envejecer la gente falla, coincidieron los ponentes, ante lo cual recomendaron hablar de envejecer de manera optimizada, o sea, de la mejor manera y más saludable posible. Ante esto, todos debemos cambiar la manera de ver a las personas mayores y comenzar a darles valor por el simple hecho de vivir.
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