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La ayuda financiera en Colegios Comunitarios es esencial para brindar más y mejores oportunidades para los jóvenes estudiantes sin importar el status migratorio, y el próximo 3 de septiembre es la fecha límite para solicitar el apoyo financiero que permite a los estudiantes indocumentados y documentados sin residencia que cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad, solicitar ayuda financiera.

Los Colegios Comunitarios de California atienden a más de 1.9 millones de estudiantes, convirtiéndolo en el sistema de educación superior más grande de la nación. 

Más de 70 por ciento de estos estudiantes provienen de diversos orígenes étnicos y un 48 por ciento se identifican como hispanos, y 65 por ciento son clasificados como Económicamente Desfavorecidos. 

A pesar de la disponibilidad de ayuda financiera a través del Dream Act de California o de la FAFSA, el número de estudiantes indocumentados que solicitan estos programas de ayuda sigue siendo bajo, informaron expertos durante una sesión informativa realizada por Ethnic Media Services.

La Solicitud Dream Act de California (CADAA), permite a los estudiantes indocumentados y documentados sin residencia que cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad, solicitar ayuda financiera estatal.

Por otra parte, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) permite a los estudiantes elegibles solicitar ayuda financiera federal y estatal y se debe completar la FAFSA o la Solicitud CADAA pero no ambas.

Para ser elegible para la FAFSA, los estudiantes pueden ser ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes o no ciudadanos elegibles.

La doctora Daisy Gonzáles, directora ejecutiva de la Comisión de Ayuda Estudiantil de California, explicó que la misión para el estado es hacer que la educación sea accesible financieramente para todos los californianos, “esa es la urgencia, pues la ayuda financiera de septiembre es el ingrediente más importante para el éxito estudiantil”.

El 3 de septiembre es la fecha límite para los estudiantes de colegios comunitarios de California; esta oportunidad se vuelve un salvavidas, es la puerta de entrada a la educación y también impulsa a que continúe como líder en educación superior.

Cabe destacar que los californianos pueden asistir a uno de los 116 colegios comunitarios solicitando la ayuda financiera, comentó Daisy Gonzales.

“Quiero que sepan que sus sueños no solo son dignos, sino que son posibles. Quiero que sepan que la Comisión de Ayuda Estudiantil de California entiende que los estudiantes más vulnerables, a los estudiantes indocumentados, muchos de los cuales asisten y asistirán a un colegio comunitario”, subrayó.

Se estima que más de 12 por ciento de todos los estudiantes en las escuelas públicas de California provienen de una familia en la que uno o más padres no tienen un número de Seguro Social, por eso se vuelve una ayuda transformadora.

“Puede ser la diferencia entre que un estudiante persiga sus sueños o los haga realidad, ciertamente lo fue para mí. Por lo tanto, es fundamental que lleguemos a todos los estudiantes, especialmente a aquellos de comunidades desfavorecidas que pueden no saber que todavía hay recursos disponibles y que nos aseguremos de que no pierdan esta oportunidad que les cambiará la vida”, finalizó la también licenciada en Políticas Públicas.

Ivan Hernández, presidente del Senado Estudiantil de California Community College, comentó que la situación financiera ha sido un factor muy importante en su educación porque sin el apoyo financiero no podría estar en un sistema educativo y sus oportunidades serian limitantes. 

“Ha sido extremadamente frustrante y desafiante para las personas de familias con estatus mixto, como yo, tener una educación superior real, ya que soy el tipo de persona que generalmente recibe su solicitud FAFSA en aproximadamente una semana o dos después de que se abre el proceso de solicitud”, dijo.

Hernández comentó que solo tomó 2 horas para que se completara el proceso, es realmente más sencillo de lo que se piensa, por lo que se brinda el apoyo y la guía para los que tengan duda y vean que el acceso a los recursos es verdadero. 

“Terminé mi pasantía con Microsoft e incluso es empoderador verme como alguien cuyo inglés es su segundo idioma, que recientemente se mudó a los EE. UU. y que actualmente está cursando una licenciatura. Entonces, ese es el mensaje…nunca es demasiado tarde”, agregó Hernández. 

Nancy Jodaitis, directora de Educación Superior de Immigrants Rising explicó que es necesario que todos los estudiantes tengan la información y presenten su solicitud, incluso aquellos que han sido una parte tan integral de la comunidad y del estado, así como en la economía y la educación.

“Yo misma soy un orgulloso producto de los colegios comunitarios, sé lo invaluable que ha sido ayudar a los estudiantes, no solo a los estudiantes de la escuela secundaria, sino a los estudiantes de todas las edades que regresan a la escuela y reciben el apoyo que les permitirá prepararse para el fututo”, destacó.

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Dentro de poco, los californianos podrán llevar en sus celulares sus identificaciones (licencia de conducir e identificación estatal) a través de Apple Wallet y Google Wallet.

El anuncio fue dado por el gobernador Gavin Newsom, quien detalló que estas nuevas funciones ofrecen múltiples formas de agregar y presentar licencias de conducir y tarjetas de identificación de California mediante dispositivos iPhone, Apple Watch y Android. 

Estas opciones son parte del programa piloto más amplio de licencias de conducir móviles (mDL) del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV, por sus siglas en inglés), que se lanzó el año pasado.

“Nos estamos asociando con dos empresas emblemáticas de California, Apple y Google, para ofrecer licencias de conducir y tarjetas de identificación convenientes, privadas y seguras directamente en los teléfonos de las personas. Este es un gran paso en nuestros esfuerzos por servir mejor a todos los californianos, llegando a las personas donde se encuentran y con la tecnología que la gente usa todos los días”, dijo Newsom.

Los californianos podrán utilizar estas nuevas opciones para presentar su licencia de conducir o tarjeta de identificación en Google Wallet o Apple Wallet en determinados comercios y puntos de control de seguridad de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) en aeropuertos y en determinadas aplicaciones. 

Hasta la fecha, más de 500 mil californianos han agregado una licencia de conducir multilingüe a su teléfono mediante la aplicación California DMV Wallet. El programa piloto de licencias multilingües está limitado a 1.5 millones de participantes. 

“Seguimos ampliando la disponibilidad y aceptación de licencias y tarjetas de identificación digitales, al tiempo que garantizamos el más alto nivel de privacidad y seguridad”, afirmó el director del DMV, Steve Gordon.

Ofrecer una identificación de California en una Apple Wallet o Google Wallet, o mDL en la aplicación California DMV Wallet, no reemplaza el requisito de que las personas lleven una tarjeta física. Sin embargo, sí facilita que los californianos validen su edad e identidad en los comercios y aeropuertos participantes.

El DMV señaló que continúa trabajando con grupos interesados ​​para fomentar una amplia aceptación de la mDL, incluidas instituciones financieras, establecimientos minoristas, organismos de seguridad pública y agencias gubernamentales, por lo que organizará dos “hackatones” en otoño para innovadores interesados ​​en agregar esta identidad digital segura a su experiencia de cliente.

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El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que el condado de San Mateo recibirá 13.89 millones de dólares para proporcionar viviendas de apoyo permanente (PSH, por sus siglas en inglés) a personas sin hogar.

La subvención de Homekey ayudará a convertir un hotel en el sur de San Francisco en 45 apartamentos tipo estudio junto con una unidad para el administrador en el lugar. El proyecto en 721 Airport Blvd. es clave para la estrategia del condado de trasladar a personas vulnerables a viviendas permanentes para abordar la crisis de las personas sin hogar.

“Para resolver el problema de las personas sin hogar, debemos crear más viviendas en todo el condado de San Mateo”, señaló el supervisor del condado Dave Pine, en cuyo distrito se encuentra la propiedad. 

El alcalde de South San Francisco, James Coleman, también elogió las asociaciones y al estado por su papel en la expansión de la vivienda en el condado.

“Esta subvención aborda de frente la crisis de las personas sin hogar, permitirá que las personas accedan a las viviendas que tanto necesitan y también allana el camino para un futuro más brillante e inclusivo para nuestra comunidad”, subrayó Coleman.

La subvención de Homekey se combinará con 6.75 millones de dólares en fondos federales del Plan de Rescate Estadounidense para renovar el hotel de cuatro pisos. El complejo contará con 45 estudios para residentes, que se actualizarán para incluir nuevas cocinas con refrigerador, estufas, campana extractora, espacio de encimera y gabinetes. 

Las renovaciones también incluirán la ampliación de los espacios comunes, que estarán disponibles para el uso de los residentes.

Los planes iniciales incluyen una estimación de siete unidades que cumplirán con los estándares ADA para inquilinos con desafíos físicos y cinco unidades que apoyarán a aquellos con desafíos visuales y auditivos, garantizando una vivienda segura que satisfaga las necesidades de accesibilidad.

El condado señaló en un comunicado que los inquilinos serán derivados a través del Sistema de Entrada Coordinada del Condado de San Mateo, desde viviendas de apoyo provisionales. Los inquilinos pagarán un alquiler basado en el 30 por ciento de sus ingresos familiares reales. 

Para complementar los alquileres asequibles, el condado apoyará a los inquilinos con un subsidio operativo anual en forma de vales de vivienda financiados por la Medida K, un impuesto local a las ventas de medio centavo.

El programa Homekey está proporcionando una infusión inicial de 1.8 millones de dólares para ayudar a pagar las operaciones durante dos años, después de lo cual los vales de vivienda financiados por los ingresos del impuesto a las ventas de la Medida K proporcionarán aproximadamente 1.1 millones anualmente durante 15 años.

Cabe destacar que el Episcopal Community Services of San Francisco (ECS) operará la propiedad y brindará servicios de apoyo en el lugar. ECS brinda servicios esenciales a personas sin hogar, incluida la operación de más de 2000 unidades de PSH, en tres condados del Área de la Bahía: San Francisco, Marin y Alameda. 721 Airport Blvd. marca la expansión de ECS al condado de San Mateo.

El edificio contará con dos administradores de casos a tiempo completo, un administrador de servicios de apoyo a tiempo completo, un médico de salud conductual y un administrador de la propiedad residente que brindará personal las 24 horas del día, los 7 días de la semana. 

A cada residente se le asignará un administrador de casos y tendrá acceso a servicios de apoyo en el lugar y conexiones con otros recursos comunitarios, lo que ayudará a fortalecer la estabilidad y el bienestar de los residentes; estos incluirán educación, empleo, asistencia con beneficios, salud conductual, vínculos con atención médica primaria y actividades de conexión entre pares, precisó el condado.

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