California busca expandir los programas de la granja a la escuela luego de que la esposa del gobernador del estado, Jennifer Siebel Newsom, anunciara este jueves el lanzamiento de «Planting the Seed: Farm to School Roadmap for Success» (Plantando la semilla: hoja de ruta de la granja a la escuela para el éxito).
La finalidad de este programa es promover el bienestar infantil, la equidad, el crecimiento económico y la resiliencia ambiental.
El acceso a alimentos frescos de alta calidad puede aumentar el consumo de frutas y verduras por parte de los estudiantes y apoyar la salud física de los niños, mientras que las oportunidades prácticas de aprendizaje experiencial como la jardinería y la cocina sirven para mejorar los resultados educativos y apoyar el desarrollo integral del niño, señaló la primera dama de California.
Además, detalló que los programas de la granja a la escuela permiten a los estudiantes aprender sobre las relaciones entre los sistemas alimentarios y el medio ambiente.
Por su parte, el gobernador Gavin Newsom recordó que el año pasado, California hizo historia como el primer estado en establecer comidas escolares universales permanentes.
Por lo que, «a través de los programas de la granja a la escuela, vamos un paso más allá para garantizar que los niños no sólo tengan acceso a comidas gratuitas en la escuela, sino que sean saludables, nutritivas y cultivadas localmente».
Siebel Newsom destacó que las escuelas juegan un papel crucial en la alimentación de los niños y las comunidades de California, ya que casi la mitad de su ingesta calórica diaria proviene de las comidas escolares.
«Planting the Seed es una hoja de ruta para fortalecer los sistemas alimentarios escolares del estado, nutrir las mentes y los cuerpos de los niños y cultivar una California más saludable, más equitativa y climáticamente inteligente para todos», apuntó.
Y es que las comidas escolares son fuente crucial de nutrición para los niños y una herramienta importante para mejorar el acceso a los alimentos y la seguridad nutricional, especialmente entre las comunidades de color.
Durante la pandemia, aproximadamente una de cada cuatro familias de bajos ingresos en el estado dependía de los alimentos de las escuelas para cubrir la escasez de alimentos, razón por la que California busca expandir los programas «de la granja a la escuela».
A nivel nacional, las personas de color tienen más probabilidades de experimentar inseguridad alimentaria, hambre, obesidad infantil y diabetes tanto en comunidades rurales como urbanas.
«California, que produce más de un tercio de las verduras del país y dos tercios de las frutas y nueces de la nación, está bien posicionada para mejorar la salud y el bienestar de los niños a través de la expansión de los programas de la granja a la escuela», dijo la secretaria del Departamento de Alimentos de California y Agricultura (CDFA, por sus siglas en inglés), Karen Ross.
Los programas de la granja a la escuela promueven el crecimiento económico en las comunidades locales a través de adquisiciones locales e incentivan las prácticas agrícolas regenerativas y climáticamente inteligentes, destacó el estado en un comunicado.
Precisó además que «Planting the Seed» describe recomendaciones específicas para todo el estado, que incluyen:
- Asignar fondos para ampliar los programas de la granja a la escuela que fomenten y prioricen adquisiciones equitativas e inteligentes con respecto al clima.
- Invertir en carreras profesionales sobre alimentos escolares e infraestructura de cocina casera para garantizar que los equipos de nutrición escolar puedan preparar menús deliciosos, nutritivos y de origen local.
- Desarrollar estándares modelo opcionales de educación alimentaria K-12 para ayudar a los estudiantes a comprender cómo los alimentos afectan la salud, la cultura, la biodiversidad y el clima.
- Fortalecer las relaciones entre las escuelas y los productores para mejorar la equidad del sistema alimentario y promover prácticas agrícolas regenerativas y climáticamente inteligentes.
- Ampliar y crear un acceso inclusivo a los mercados de alimentos escolares para una amplia gama de productores de California, especialmente de pequeña y mediana escala, indígenas o personas de color, y aquellos que utilizan prácticas agrícolas regenerativas y climáticamente inteligentes.
- Invertir en evaluación e investigación, y desarrollar un censo anual de la granja a la escuela en California.
El anuncio de este jueves sigue a la inversión del estado por casi 70 millones de dólares para la subvención de incubadora de «De la granja a la escuela» de California, un programa promovido por Siebel Newsom y administrado por CDFA, para proporcionar subvenciones competitivas para apoyar proyectos locales y regionales innovadores de la granja a la escuela.
El Plan de California del gobernador propone 30 millones de dólares adicionales para apoyar el programa de subvenciones y 450 millones de dólares para mejorar la infraestructura y el equipo de la cocina escolar para incorporar más comidas caseras y el uso de alimentos frescos, mínimamente procesados y cultivados en California en las comidas escolares.
Los interesados en conocer más sobre cómo California busca expandir los programas de la granja a la escuela, con el plan del de «Planting the Seed: Farm to School Roadmap for Success», pueden encontrar mayor información dando click aquí.
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