Por Ally Dickson. Bay City News.
Zoe Carrasco «se enamoró» de la atención de la salud reproductiva mientras trabajaba en una clínica comunitaria en East Oakland.
Ella tenía poco más de 20 años en ese momento. Hoy, a los 36 años, Carrasco se graduó de la Escuela de Enfermería de la Universidad de California en San Francisco. Como se describe a sí misma como latina, Carrasco quiere brindar atención reproductiva integral a su comunidad de habla hispana, incluido el aborto en California.
Sin embargo, Carrasco eventualmente se enteró de que su educación no la dejaría «clínicamente competente», una clasificación que le permite a un practicante realizar abortos por aspiración, lo que requiere un procedimiento físico práctico en la clínica. Para conseguirlo, tendrá que completar una formación adicional y encontrar trabajo en una clínica que apoye a los recién graduados.
«Si realmente quieres recibir capacitación en aborto clínico», dijo Carrasco, «realmente tienes que salir del sistema escolar y encontrarlo por ti mismo».
Durante sus tres años en el programa de enfermería y obstetricia de la UCSF, Carrasco asistió a una conferencia didáctica de 90 minutos sobre abortos con medicamentos y a un laboratorio de habilidades donde practicó abortos en el primer trimestre con papayas.
Así, tuvo la suerte de obtener 16 horas de capacitación en aborto clínico observacional en el Hospital General Zuckerberg San Francisco durante el verano de 2021. Sus compañeros de clase generalmente recibieron solo de cuatro a ocho horas. Pudo recoger horas extra reemplazando a compañeros de clase que no podían cubrir los turnos.
En una ocasión, Carrasco se encargó de expandir aún más su capacitación en aborto en una clínica en Nuevo México, registrando 35 horas en cuatro días, duplicando así las horas de experiencia clínica proporcionadas por su programa escolar. Allí, aprovechó el poder estar en la sala durante cada aspecto de un aborto por aspiración, mientras que su escuela de enfermería solo permitía la observación del día anterior a la preparación para el procedimiento.
Además, durante su estadía en Nuevo México, Carrasco pudo seguir a una paciente a través de su experiencia con el procedimiento de aborto, siendo así testigo de una relación médico-paciente de principio a fin. En la escuela, Carrasco recibió capacitación en consejería sobre cómo abordar a los pacientes con compasión y neutralidad, pero esto era real, dijo.
«Hay tanto coraje detrás de una decisión como esta», dijo Carrasco. «Y todos en esa clínica realmente honran eso».
Además, dijo que admiraba cómo la clínica enfatizaba la atención informada sobre el trauma y la preservación de la autonomía del paciente.
Abogar por la educación sobre el aborto
Meredith Klashman quiere luchar por sus pacientes dentro y fuera del hospital. Klashman, una estudiante de medicina de tercer año en ascenso en el programa médico conjunto de la Universidad de California, Berkeley y la UCSF, acaba de terminar su mandato como copresidenta del capítulo de Estudiantes de medicina por elección de la UC San Francisco.
En equipo con el grupo Enfermeras para la Salud Sexual y Reproductiva, la organización de Klashman creó la Optativa de Salud Reproductiva, que está abierta a todos los programas de la UCSF. La electiva tiene como objetivo llenar los vacíos de instrucción en aborto y educación reproductiva dentro de los planes de estudio básicos de UCSF, y cubre abortos con medicamentos, un laboratorio de habilidades de aborto por aspiración y desigualdades en el acceso a la atención de la salud reproductiva.
Inflexible en que la capacitación en aborto es crucial para los estudiantes de enfermería y de medicina, la organización estudiantil aboga por una mayor experiencia clínica en las clínicas de aborto. La capacitación sobre aborto es extremadamente importante cuando se trabaja en una sala de emergencias, por ejemplo, dice Klashman.
En una sala de emergencias, un paciente podría ingresar con un aborto inoportuno con medicamentos, un aborto autogestionado o simplemente un aborto en su historial médico.
«Los médicos deben hacer un poco más de diligencia debida en términos de empoderar a sus pacientes para que tomen decisiones», subrayó Klashman.
Klashman se apasionó por la justicia de la salud reproductiva de las mujeres mientras estudiaba las infecciones del tracto urinario debido a la exposición al agua. Klashman se sorprendió y decepcionó al descubrir que el programa de investigación de UC Berkeley no se centraba en las infecciones urinarias de las mujeres, a pesar de la preponderancia de tales casos entre las mujeres.
Respaldando a académicos que dan prioridad a la justicia reproductiva
Una de las maestras de la Electiva de Salud Reproductiva, y la quinta profesora titular negra en la Escuela de Enfermería de la UCSF, Monica McLemore, codirige el programa Incubadora de Capacitación en Atención del Aborto para Enfermeras Académicas Sobresalientes ‒ACTIONS, por sus siglas en inglés‒. En esta capacidad, McLemore apoya a los becarios predoctorales y postdoctorales de la Escuela de Enfermería que dan prioridad a la justicia reproductiva.
«La atención del aborto se asegura de que las necesidades emocionales, informativas y espirituales de las personas se satisfagan mientras toman una decisión sobre su salud reproductiva. Eso grita enfermería», refirió McLemore. «Uno de los principios básicos de la enfermería es ayudar a las personas y familias a manejar las transiciones».
McLemore ha brindado servicios de aborto en el Hospital General Zuckerberg San Francisco durante casi 20 años, y dijo que siempre supo que la vida docente sería una parte importante de su trayectoria.
«Como enfermera negra que tiene una licencia de enfermería desde 1993, no solo nunca tuve una persona negra que me cuidara como miembro de la profesión de la salud, por lo que todavía estoy muy malhumorado», puntualizó McLemore, «pero Nunca he tenido activamente un profesor de enfermería negro».
Impulsar una política para aumentar la capacitación sobre el aborto
Bethany Golden es enfermera registrada, enfermera partera certificada y becaria predoctoral en UC San Francisco a través de ACTIONS, asistió a la Escuela de Enfermería de Yale y ha trabajado en práctica privada, salud comunitaria, hospitales, incluidos NYU Langone Health y Northwestern Memorial Hospital, en Planned Paternidad en California e incluso en el extranjero.
A pesar de ser médico durante casi 20 años, Golden nunca ha podido recibir capacitación sobre el aborto por aspiración.
«Pedí aprender», dijo. «Nadie me enseñaría porque hay pocos lugares para obtener esa capacitación clínica».
Esforzándose por abordar esto a nivel sistémico, Golden dijo que se convirtió en asesora de políticas de Training in Early Abortion for Comprehensive Healthcare, una organización que enseña clínicas sobre atención de la salud reproductiva y del aborto en California y más allá, comúnmente conocida como TEACH.
A partir de octubre de 2021, a través de ACTIONS, Golden también fue uno de los médicos que trabajó con el Consejo del Futuro del Aborto de California, que recomienda el Cuerpo de Servicios de Salud Reproductiva de California creado bajo el Proyecto de Ley 1918 de la Asamblea.
AB 1918 tiene como objetivo reclutar, capacitar y retener una fuerza laboral diversa mediante el establecimiento de becas, estipendios y reembolso de préstamos para profesionales de la salud reproductiva. Quienes califiquen deben comprometerse a completar la capacitación sobre aborto y comprometerse a trabajar durante tres años en California, priorizando las áreas desatendidas.
«Mi esperanza sería que lo que estamos viendo sean profesionales de por vida y, como resultado, una expansión realmente impactante de nuestra fuerza laboral de atención de la salud reproductiva», dijo Cottie Petrie-Norris, autora del proyecto de ley.
El proyecto de ley ya aseguró 20 millones de dólares en fondos en el presupuesto estatal actual que se destinará a becas, estipendios y reembolso de préstamos, y se espera que pronto se apruebe en el Senado estatal y reciba la firma del gobernador Gavin Newsom y entre en vigor en enero.
Golden espera con ansias el día en que pueda volver a ser estudiante y aprender a realizar abortos por aspiración.
«Me gustaría estar en una práctica en la que pudiera ofrecer ese servicio, así que espero beneficiarme también de la expansión de la capacitación sobre el aborto», precisó Golden.
Estudiantes de enfermería y medicina, profesores y enfermeras practicantes continúan luchando para lograr cambios a nivel personal y de políticas para la atención médica del aborto, a pesar de que Roe v. Wade y el derecho nacional de acceder al aborto han sido derribados. Carrasco dijo que la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos el mes pasado fue un momento de duelo, pero también de cobrar impulso.
«Hay una pérdida, pero también hay un afán por seguir adelante y ser resistente, especialmente como alguien que es un proveedor nuevo», destacó Carrasco.
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