El condado de San Mateo ha recibido una subvención estatal por 7.2 millones de dólares que ayudarán a que el Centro de Eventos del condado de San Mateo sirva como centro de evacuación y zona segura durante terremotos, incendios, inundaciones y otros desastres, para afrontar emergencias e impulsar la resiliencia.
Así lo informaron este jueves funcionarios estatales y locales durante una conferencia de prensa en el Centro de Eventos, sede de la Feria del Condado de San Mateo, espectáculos y conferencias privados y, durante la pandemia de COVID-19, pruebas desde el vehículo y clínicas de vacunas.
De acuerdo con los funcionarios, la subvención del Departamento de Alimentación y Agricultura de California mejorará la capacidad del centro para albergar hasta 600 personas cuando sea necesario.
Además, está previsto que Samaritan House, una organización sin fines de lucro con sede en San Mateo, reciba una parte de la subvención para mejorar el servicio de cocina y despensa, pendiente de la aprobación de su junta directiva.
“El Event Center y Samaritan House han demostrado ser socios invaluables una y otra vez durante los tiempos de crisis que hemos enfrentado, así como en tiempos que no son de emergencia. Esta subvención, junto con los fondos de contrapartida asignados por la Junta de Supervisores, nos permite ser aún más resilientes para mantener protegida a nuestra comunidad”, señaló el ejecutivo del condado, Mike Callagy.
La subvención estatal, parte de los 89 millones de dólares que el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA) otorgó en todo el estado para desarrollar resiliencia en los recintos feriales del estado, especialmente en respuesta al cambio climático, será igualada por 4 millones del condado de San Mateo y un millón del Centro de Eventos del Condado de San Mateo.
Las subvenciones están destinadas a mejorar las instalaciones y programas comunitarios existentes, en particular para los residentes económicamente vulnerables y con inseguridad alimentaria.
El Centro de Eventos del Condado de San Mateo es una instalación para eventos de 48 acres en la ciudad de San Mateo con más de 200 mil pies cuadrados de espacio para exhibiciones ubicado en siete edificios.
El espacio es un Centro de Operaciones de Emergencia designado, y que fue invaluable ayuda durante la pandemia de COVID-19, los incendios relámpagos de CZU y otros eventos a gran escala, y estos fondos estatales aumentarán su capacidad para responder a futuros desastres.
En concreto, los fondos colectivos se utilizarán en el Centro de Eventos para construir 20 nuevos baños y nueve duchas; actualizar la banda ancha y el respaldo de Internet; actualizar Fiesta Hall, el principal refugio para hasta 600 personas; y reubicar y actualizar los sitios para vehículos recreativos con marquesinas solares.
Asimismo, servirá para ampliar potencialmente los servicios alimentarios de Samaritan House durante todo el año agregando una cocina comercial de 6 mil 700 pies cuadrados y renovando el Redwood Hall de 14 mil pies cuadrados para convertirlo en un espacio de comedor que pueda servir hasta 2 mil comidas diarias; además de la actualización a los estándares sísmicos actuales.
Se prevé que la construcción comience en junio de 2024.
Los funcionarios del condado dijeron que la subvención se alinea claramente con el objetivo del estado de prepararse para desastres relacionados con el cambio climático.
Cabe resaltar que, durante los últimos tres años, el condado ha experimentado incendios forestales, pandemias, inundaciones y condiciones climáticas adversas, además de que corre riesgo de terremotos, deslizamientos de tierra y fallas de presas, según el Plan de Mitigación de Riesgos Local Multijurisdiccional del Condado de San Mateo.
“A medida que se vuelve cada vez más claro que los impactos del cambio climático son más frecuentes y severos, esta subvención de resiliencia es una inversión oportuna en infraestructura, tanto en tiempos de crisis como para sostener a nuestras familias más vulnerables en este momento”, destacó la supervisora Noelia Corzo, cuyo Distrito Dos incluye el Centro de Eventos.
La directora ejecutiva del Event Center, Dana Stoehr, refirió que la subvención es muestra de la larga asociación entre las tres entidades co-solicitantes.
“La subvención de resiliencia reconoce el trabajo sobresaliente del condado de San Mateo, el centro de eventos y recinto ferial del condado de San Mateo y Samaritan House. También es un testimonio de la colaboración y dedicación que significa el compromiso inquebrantable de hacer que el condado de San Mateo sea inclusivo y seguro para todos los residentes”, dijo Stoehr.
Además de atender a los clientes que se refugian en el Centro de Eventos durante un desastre, Samaritan House también servirá comidas durante todo el año.
Un año después de la finalización del proyecto, la organización sin fines de lucro dice que potencialmente podrá casi duplicar su capacidad para alimentar a las familias y distribuir alimentos.
El proyecto se conectará con un estacionamiento, agregando la capacidad de permitir la distribución de alimentos desde el vehículo.
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