La tarde de este sábado, Christina Corpus juramentó como nueva Sheriff del condado de San Mateo, un hito para la hija de inmigrantes de Nicaragua y México, pues se convirtió en la primera mujer y latina en ostentar el cargo en el condado.
Desde el Colegio de San Mateo, la hoy Sheriff agradeció a todos los que votaron por ella y la llevaron al puesto, además de felicitar a cada uno de los funcionarios electos en el condado de San Mateo durante las pasadas elecciones en noviembre a todos los alcaldes y jefes de policía de cada una de las ciudades que conforman el condado.
«Aprendí que nada es imposible cuando la gente se une. Esta comunidad puede lograr mucho más cuando nos lo proponemos», señaló corpus tras ser juramentada por Elizabeth K. Lee, jueza presidenta del Tribunal Superior del Condado de San Mateo.
Corpus recordó que cuando tenía dieciséis años, fue atacada en un violento intento de robo de auto en el centro comercial Tanforan. Valientemente luchó contra su atacante y sobrevivió. Posteriormente, Christina fue ayudada por policías que la trataron con empatía y respeto.
«Me trataron con respeto y compasión con empatía y con dignidad, que alteran para siempre la trayectoria de mi vida y cómo es la profesión de aplicación de la ley. Me mostraron el poder de la amabilidad y cómo las personas pueden influir para siempre en la vida de alguien», dijo.
Señaló que, actualmente, cada miembro de la Oficina del Sheriff del Condado de San Mateo está profundamente comprometido con la comunidad, pero uno de los mayores desafíos es la dificultad para retener y contratar a candidatos calificados en la península. En particular, por el costo de vida y de la vivienda, mismos que han tenido un impacto en los esfuerzos de reclutamiento y retención.
«Una de mis principales prioridades será implementar nuevos incentivos para mejorar las condiciones de trabajo e inculcar una cultura de apoyo y tutoría en nuestra organización. No podemos ignorar las difíciles circunstancias a las que se enfrentan cada día los ayudantes del Sheriff y los agentes».
En su discurso, la Sheriff destacó que las fuerzas del orden responden a tragedias a diario.
«El primer día de nuestras carreras nos dieron básicamente una mochila nueva y cada vez que respondemos a un incidente crítico, ponemos un mal en nuestra mochila, pero si no sacamos esas piedras, la mochila se pondrá demasiado pesada cuando no lo hacen, no vamos a muscular, somos humanos. Nos llevamos estas experiencias traumáticas a casa y las llevamos con nuestras familias. Nos las llevamos con nosotros, por eso es tan imperativo cambiar la cultura en torno al bienestar mental de nuestra profesión».
«Es hora de romper el estigma en torno al bienestar mental. No nos lo podemos permitir, especialmente después de la pandemia. La salud mental, la crisis de bienestar mental nos ha tocado», abundó.
En ese sentido, explicó que en muchas áreas de nuestro condado, uno de los problemas más intratables es la crisis de salud mental y su nexo con la falta de vivienda. «Ha dejado a nuestra comunidad luchando por respuestas y para desarrollar una mejor solución. Todos debemos trabajar y unirnos».
Al respecto, dijo que busca duplicar el modelo y el enfoque de las personas sin hogar que la ciudad de Millbrae ha trabajado en los últimos años.
«Mi objetivo es ampliar este modelo en todas las comunidades que servimos en este gran trabajo. Eso incluye la forma en que respondemos a las llamadas de servicio en relación con los que experimentan crisis de salud mental».
«La seguridad es y siempre será mi misión principal. Para mantener nuestra comunidad segura, debemos aprender los retos y preocupaciones de cada comunidad. Todos los barrios son diferentes y únicos», subrayó.
Es por ello que Corpus se busca que todas cada una de las partes de la ley trabajen en conjunto para fomentar la confianza y transparencia con la comunidad, al tiempo que se fortalece la seguridad pública, para «hacer nuestras comunidades más seguras» y mantener las armas fuera de las manos de aquellos que no deben poseerlas.
«Como siempre digo, “el miedo es el coraje del diablo”. Como muchas mujeres en la aplicación de la ley. He caminado en sus zapatos. Trabajaré con tenacidad para modernizar esta profesión y crear más oportunidades para cada una de nosotras».
Al inicio del evento, la presidenta del Colegio de San Mateo, Jennifer Taylor Mendoza, se congratuló de recibir nuevamente en sus instalaciones a Christina Corpus, quien fuera alumna de institución académica centenaria, en esta ocasión, para ser juramentada como nueva Sheriff del condado de San Mateo, y reconoció los retos en el puesto.
«La felicito por su nombramiento como la primera mujer sheriff del condado y la primera latina. Entiendo, líderes femeninas, desafíos únicos, pero aún más importante, sé que las oportunidades beneficiosas que surgen de esos desafíos nos permiten traer nuevas perspectivas, y nuevas ideas y servicio a nuestras comunidades», subrayó Taylor Mendoza.
En su momento, el pastor Josh Arias ofreció una oración para bendecir la administración de Corpus y a los miembros de toda la Oficina del Sheriff del condado de San Mateo.
En sus plegarias, el pastor, quien en compañía de su padre regaló una Biblia a Corpus, rezó por cada hombre y mujer con uniforme que arriesgan sus vidas cada día para proteger a la comunidad. Asimismo, pidió por la seguridad del pueblo, y porque la Sheriff tenga «la sabiduría necesaria para manejar la Oficina del Sheriff durante los próximos 4 años».
El himno nacional de EE. UU. fue interpretado por la joven Laura Oliver, mientras que Fiorella Arias, alumna de Casa Círculo Cultural, interpretó Alma Mía de María Grever.
Elizabeth Quiroz, autora del libro Purified in the Flame, cofundadora de Redemption House of the Bay Area, y sobreviviente de tráfico humano, dio un emotivo testimonio de cómo fue apoyada por la hoy Sheriff para salir de un mundo de abusos y drogas.
«Soy una superviviente de la trata de personas porque decidí que no me convertiría en una estadística como resultado de la adversidad. Mi nombre es Elizabeth Quiroz y he superado la adicción, la trata de personas y el encarcelamiento», dijo.
«Crecí en una familia de pandilleros, alcohólicos y drogadictos. De niña sufrí tantos abusos físicos que me colocaron en un hogar de acogida. A los 15 años, me escapé de un hogar abusivo y fui directamente a otro, directamente a los brazos de mi primer traficante».
Relató que este traficante la introdujo en la metanfetamina, después fue «dealer» y estuvo traficando durante 12 años en San Francisco y en el condado de San Mateo.
«A través de los años, entré y salí de la Prisión Valley State, y de varias correccionales. Tenía 26 años cuando fui arrestada por última vez y perdí la custodia de mi hijo. Mi confianza en la aplicación de la ley se vio comprometida a una edad temprana. Asumí que todos eran malos y que no se podía confiar en ellos».
Sin embargo, explicó que en su último período de cinco años en la cárcel del Condado de San Mateo, la oficial Christina Corpus se convirtió en su sistema de apoyo.
«En general me ayudó a escapar del infierno. Ella vio lo bueno en mí cuando yo no podía. Cada vez que me metí en una pelea que me colocaba en seguridad máxima, Corpus se tomaba el tiempo para hablar conmigo y plantar semillas de esperanza en mí», comentó.
«Lo harás. Tienes mucho potencial, esta no es la vida para ti. Sin sus semillas de esperanza no habría podido llegar al lugar en el que estoy hoy», dijo Elizabeth, quien lleva 11 años de sobriedad, recuperó la custodia de su hijo en diciembre de 2020 y está por terminar una maestría en justicia social y derechos humanos por la Universidad Estatal de Arizona.
«La Sheriff Christina Corpus me ayudó a recuperar la confianza en las fuerzas del orden y hoy me siento orgullosa de las sólidas relaciones que mantengo con ellas y con los servidores públicos de toda el Área de la Bahía. Ahora trabajo codo con codo con la aplicación de la ley para crear conciencia sobre la trata de personas y tengo la oportunidad de trabajar con increíbles agentes del orden».
El coronel William Peacock pidió un aplauso para todos los agentes que trabajan en la protección de la población pues, dijo, «cuando se ponen el uniforme por la mañana y salen por la puerta de enfrente, tienen un blanco en la espalda, y al regresar ese blanco sigue ahí».
Aseguró que se involucró en la campaña de Corpus porque confiaba en que ella sería un soplo de aire fresco y porque ella es creyente de las 3 R, «responsabilidad, respeto y reciprocidad. Y cada vez que la vi en acción en cualquier lugar de este condado, eso se exudaba de ella. Ella es auténtica. Pone a las personas por encima de los procesos».
Al coronel le siguió el senador de California por el distrito 13, Josh Becker, quien apuntó que Christina Corpus inspira a la gente, y que si bien este nuevo comienzo marca nuevas aventuras y oportunidades, es importante no poner toda la carga sobre Corpus, pues no puede resolver todas las problemáticas de nuestro tiempo.
«Me enorgullezco de haber sido uno de los primeros en apoyar a Christina y su compromiso con la transparencia y la integridad en nombre de todos los residentes. Creo que es exactamente lo que necesitamos en este condado. Su liderazgo es especialmente importante porque nuestras expectativas han ido creciendo y evolucionando de lo que pedimos de nuestros oficiales de Seguridad Pública y exigimos mucho».
«Es un trabajo increíblemente difícil, a veces muy peligroso. E incluso en estas dos últimas semanas, hemos estado todos acurrucados en casa. Y durante estos torrentes, los sheriffs están en primera línea. Los ayudantes están en primera línea ayudando a los de nuestras comunidades», subrayó.
El senador recordó que el trabajo del Sheriff y de su equipo no es fácil, pues deben interactuar con la gente y conocer sus necesidades, sobre todo en estos tiempos en los que, en todo el país, la relación ha sido tensa entre las comunidades y los aplicadores de la ley, por lo que se necesita impulsar la confianza entre ambos lados, algo que Corpus ha mostrado a lo largo de su carrera.
«Creo que hemos oído muy claramente que la confianza es el núcleo y ella es la persona perfecta para hacer eso. Ella también entiende lo importante que es contratar y retener a grandes talentos, al tiempo que observa áreas para mejorar las prácticas a través de todo el condado».
«Unámonos en torno a ella y apoyémosla para que podamos hacer realidad esta promesa y la esperanza que todos sentimos hoy y que está encarnada en nuestra nueva Sheriff, Christina Corpus».
Puedes ver la ceremonia en la que Christina Corpus juramentó como nueva Sheriff del condado de San Mateo en el canal de YouTube de Península 360 Press.
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