El consumo general de productos de tabaco disminuyó de 16.5 a 12.6 por ciento entre los jóvenes estudiantes de secundaria de EE. UU. en 2022-2023, debido principalmente a la reducción en el uso de cigarrillos electrónicos entre jóvenes, el cual pasó de 14.1 a 10 por ciento.
Así lo informaron este jueves la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), quienes precisaron que los resultados se traducen en 580 mil estudiantes de secundaria menos que informaron el uso actual de cigarrillos electrónicos.
Dichas cifras forman parte de los datos de la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes (NYTS), recopilados entre marzo y junio de 2023, que refieren que, entre los estudiantes de secundaria, también se observaron disminuciones en el uso actual de puros y tabaco combustible en general, lo que representa mínimos históricos.
“Es alentador ver esta disminución sustancial en el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria durante el último año, lo cual es una victoria para la salud pública”, dijo Brian King, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA. “Pero no podemos dormirnos en los laureles. Hay más trabajo por hacer para aprovechar este progreso”.
Si bien se observó una disminución en el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria, hubo un aumento en el uso general actual de productos de tabaco (4.5 a 6.6 por ciento) y el uso múltiple de productos de tabaco (1.5 a 2.5 por ciento).
Sin embargo, entre los estudiantes de secundaria en general, no se observaron cambios significativos durante 2022-2023 en el uso actual de cualquier tipo de producto de tabaco individual, incluidos los cigarrillos electrónicos.
Actualmente, el 10 por ciento de los estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. (2.8 millones de jóvenes) informaron el uso actual de algún producto de tabaco.
Los cigarrillos electrónicos siguieron siendo el producto de tabaco más consumido entre los estudiantes de secundaria y media por décimo año consecutivo. Entre los jóvenes que informaron el uso actual de cigarrillos electrónicos, aproximadamente una cuarta parte informó que los usaba todos los días.
Los cigarrillos electrónicos desechables fueron el tipo de producto más común utilizado por los jóvenes; sin embargo, las marcas más populares incluían productos tanto desechables como de cartucho. Entre los usuarios jóvenes de cigarrillos electrónicos, las marcas más reportadas fueron Elf Bar (56.7 por ciento), Esco Bars (21.6 por ciento), Vuse (20.7 por ciento), JUUL (16.5 por ciento) y Mr. Fog (13.6 por ciento).
Casi todos usaron productos saborizados (89.4 por ciento), siendo la fruta, los dulces, la menta y el mentol los más utilizados.
Por primera vez en el NYTS, el cuestionario preguntó sobre el uso de sabores que incluían la palabra “hielo” o “helado” en su nombre, junto con otros nombres conceptuales de sabores (es decir, nombres que implican sabor, pero no indican uno en particular, como “fiesta isleña”).
La contabilidad de estos productos proporciona una imagen más sólida del uso de productos de tabaco con sabor entre los jóvenes, y los resultados sugieren que el uso de productos de tabaco con sabor entre los jóvenes podría ser mayor de lo que se pensaba anteriormente.
“La FDA sigue preocupada por el consumo de productos de tabaco entre los jóvenes, y no podemos bajar la guardia en este tema, ni lo haremos”, dijo King. “La agencia tiene una variedad de herramientas de aplicación de la ley a nuestra disposición y estamos comprometidos a utilizarlas según corresponda. No nos quedaremos quietos mientras los malos actores anteponen las ganancias a la salud de la juventud de nuestra nación”.
Después de presentar 22 acciones de multas monetarias civiles (CMP) en septiembre, por las cantidades más grandes solicitadas hasta la fecha, la FDA anunció una nueva ola de acciones de aplicación de la ley dirigidas a los cigarrillos electrónicos ilegales con atractivo para los jóvenes.
La agencia busca multas por montos similares contra 20 minoristas adicionales por la venta de productos no autorizados de Elf Bar, la marca más popular entre los jóvenes, según el NYTS de 2023. La FDA emitió previamente una carta de advertencia a cada uno de estos 20 minoristas, advirtiéndoles que dejaran de vender productos de tabaco no autorizados.
Durante las inspecciones de seguimiento, la FDA observó que los minoristas no habían dejado de vender productos no autorizados, lo que dio lugar a las acciones del CMP.
Para septiembre, la FDA anunció acciones civiles de multa monetaria contra más de una docena de minoristas por la venta de cigarrillos electrónicos no autorizados Elf Bar/EB Design y envió cientos de cartas de advertencia más a los minoristas por vender los mismos productos.
Estas acciones marcan un paso más contra fabricantes, distribuidores, importadores y minoristas de cigarrillos electrónicos ilegales con atractivo juvenil.
Cabe destacar que, durante el año pasado, la FDA emitió más de 135 cartas de advertencia a fabricantes y distribuidores de cigarrillos electrónicos no autorizados.
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