Pamela Cruz. Península 360 Press [P360P].
El condado de San Mateo se verá beneficiado con una mejoría en su calidad del agua luego de que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. –EPA, por sus siglas en inglés– anunció un préstamo de la Ley de Innovación y Financiamiento de la Infraestructura del Agua –WIFIA por sus siglas en inglés– por $85 millones a la Ciudad de San Mateo, para un proyecto que reducirá los desbordes de alcantarillado.
La acción complementa un préstamo anunciado por 210 millones de dólares en noviembre de este año para mejoras en la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad.
Así, ambos proyectos –financiados por WIFIA– mejorarán la calidad del agua en la Bahía de San Francisco y ayudarán a proteger la salud pública y el medio ambiente mediante una mejor gestión de las aguas residuales.
«A través de WIFIA, la EPA está modernizando la infraestructura de agua de la nación de manera que mejore la salud pública y la protección ambiental al tiempo que crea empleos y apoya las economías locales», dijo el administrador de la agencia, Andrew Wheeler.
Cabe destacar que el préstamo ayudará a la ciudad de San Mateo a proteger la salud pública y la calidad del agua al aumentar su capacidad para administrar las aguas residuales durante las tormentas, aliviar los desbordamientos de alcantarillado y evitar las descargas de agua parcialmente tratada en la bahía.
De igual manera, San Mateo mejorará su sistema de recolección de alcantarillado sanitario reemplazando estaciones de bombeo, alcantarillas principales y pozos de registro, y construyendo una nueva instalación de compensación de flujo de aguas residuales.
El proyecto está diseñado para cumplir con los requisitos reglamentarios, eliminar las descargas de desechos y corregir las condiciones que causan desbordes de alcantarillado sanitario, señaló la EPA en un comunicado.
«Este proyecto no solo reducirá los desbordamientos de aguas residuales y mejorará el uso recreativo de la Bahía de San Francisco, sino que también creará empleos durante un período económico especialmente desafiante», destacó el administrador regional del Pacífico Sudoeste de la EPA, John Busterud.
Por su parte, Brad Underwood, director de Obras Públicas de la Ciudad de San Mateo refirió que «el apoyo de la EPA significa que nuestros contribuyentes se sienten menos cargados mientras hacemos que nuestro medio ambiente sea más limpio para todos los residentes de la ciudad, y para los peces, aves y mamíferos que viven en la Bahía de San Francisco».
Este proyecto costará $173.7 millones y el préstamo WIFIA de la EPA financiará casi la mitad de esa cifra. Los fondos restantes del proyecto provendrán de una combinación de bonos de ingresos y fondos del sistema.
De esa manera, el préstamo WIFIA le ahorrará a la ciudad de San Mateo un estimado de $15.4 millones y se espera que la construcción y operación del proyecto generen más de 500 empleos.
