Este miércoles, Contra Costa Health ‒CCH‒ solicitó formalmente que el Fiscal de Distrito considere emprender acciones legales contra Martinez Refining Company ‒MRC‒ por no notificar al condado después de que la refinería liberara más de 20 toneladas de polvo cargado de metales en la comunidad durante la pasada celebración de Acción de Gracias.
La liberación accidental de «catalizador gastado» de la refinería comenzó alrededor de las 21:30 horas del 24 de noviembre ‒Día de Acción de Gracias‒ y continuó hasta la madrugada del 25 de noviembre, bañando a la comunidad circundante con la sustancia similar al polvo.
Las muestras del polvo tomadas más tarde mostraron que tenía niveles elevados de aluminio y otros metales, lo que podría haber causado síntomas respiratorios en las personas que lo inhalaron. Sin embargo, la exposición prolongada a estos metales puede generar problemas de salud.
En ese sentido, CCH recordó que la refinería no informó la liberación a través del Sistema de Alerta Comunitaria del condado o directamente a través del Departamento de Salud de Contra costa, como lo requiere la política de notificación del condado.
CCH informó en un comunicado que se enteró de lo emitido por la refinería Martinez a través de los medios de comunicación dos días después de que comenzara, mientras que de haber seguido la política de notificación, el Sistema de Alerta Comunitaria se habría activado para notificar a la comunidad sobre el peligro en el momento del accidente.
«Es inaceptable que la refinería no notifique a los Servicios de Salud del Condado sobre su liberación química y que el Condado se entere a través de los medios de comunicación», refirió John Gioia, presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Contra Costa.
«Al no notificar al Condado de manera oportuna, la refinería retrasó una respuesta de emergencia que podría haber reducido el daño a la comunidad circundante», abundó.
Por su parte, el supervisor Federal D. Glover, cuyo distrito incluye la refinería Martínez, explicó que «Dependemos de que nuestras empresas industriales sigan las reglas y sean buenos vecinos, y la mayoría de las veces lo son. Pero cuando una instalación industrial no sigue las reglas y posiblemente pone a sus vecinos en peligro, como en este caso, entonces deben rendir cuentas».
La Oficina del Fiscal del Distrito tiene aproximadamente 30 días para decidir si acepta la remisión del caso de ejecución de CCH.
En un movimiento separado pero relacionado, las autoridades de salud de Contra Costa también recomiendan que se realice una investigación independiente y una evaluación de riesgos de la liberación accidental de catalizador gastado de la refinería.
El Comité Ad Hoc de la Ordenanza de Seguridad Industrial ‒ISO‒ de Contra Costa, designado por la Junta de Supervisores del Condado, considerará esa recomendación en su reunión del 12 de enero a las 13:00 horas, misma que está abierta al público.
Te puede interesar: San José es el área metropolitana N° 1 para inmigrantes
