Bay City News [BCN]. Península 360 Press [P360P].
Luego de que ayer por la tarde, se registrara un derrame de petróleo en la refinería de Chevron en Richmond, autoridades del condado de Contra Costa se han unido a la tarea de limpieza del hidrocarburo para evitar que la situación se convierta en una catástrofe ambiental en la zona.
La fuga en una de las tuberías de la refinería provocó que la tarde de ayer se vertieran cinco galones por minuto de hidrocarburo, a lo largo del muelle de la Chevron Richmond.
La compañía declaró ayer por la tarde que aproximadamente a las 15 h, trabajadores de la refinería de Richmond observaron un brillo en el agua cerca de su muelle, ante lo cual, dijeron, iniciaron de inmediato su protocolo de respuesta y comenzaron a trabajar para aislar y contener la liberación –de petróleo–, además de notificar a todas las agencias necesarias.
«La liberación de hidrocarburos se ha detenido en este momento y la limpieza está en curso. Chevron está cooperando plenamente con las autoridades, incluida la Guardia Costera de EE. UU. Y la OSPR», apuntó.
A través de su cuenta de Twitter, detallaron que emitieron un aviso a la comunidad y solicitaron al público mantenerse alejados del área para que las cuadrillas puedan contener y limpiar rápidamente los volúmenes liberados.
Las críticas ante lo sucedido no se dejaron esperar por parte de los funcionarios electos y de un grupo ecologista, por lo que un equipo de funcionarios del condado, del estado y del gobierno federal se unieron a Chevron para hacerse cargo de la limpieza de una fuga del hidrocarburo.
El mando unificado está formado por funcionarios de los Servicios de Salud de Contra Costa, la Oficina de Prevención y Respuesta a Derrames del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California y la Guardia Costera de los Estados Unidos, junto con Chevron.
Cabe resaltar que el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, está «supervisando activamente la situación para evaluar cualquier posible problema de salud pública relacionado con el incidente».
Para mitigar el problema, se han colocado adicionalmente 2100 pies de barrera de contención alrededor del lugar del vertido y tres skimmers –dispositivos diseñados para eliminar el aceite que flota en una superficie líquida– de petróleo estarán funcionando durante la noche.
El comunicado de prensa del Estado confirmó el relato de Chevron sobre su respuesta inicial, que rápidamente atrajo las críticas locales, pues alrededor de 600 galones llegaron a la bahía entre las 14:40 h y las 16:30 h de ayer, cuando se detuvo la fuga, según el supervisor de Contra Costa, John Gioia, que dijo «¡Esto es inaceptable!» en una publicación en las redes sociales.
La respuesta inicial de Chevron fue «inadecuada» y «el petróleo traspasó rápidamente la barrera de contención de Chevron», dijo el grupo de vigilancia medioambiental San Francisco Baykeeper, con sede en Oakland, en un comunicado en el que publicaba fotos para respaldar sus afirmaciones.
El accidente ecológico fue clasificado en nivel 2 y los Servicios de Salud de Contra Costa emitieron un aviso poco antes de las 4 de la tarde para Richmond, San Pablo y la zona no incorporada de Richmond del Norte, advirtiendo a las personas con afecciones respiratorias sensibles que permanecieran en el interior para evitar la irritación de nariz, garganta y ojos.
En un principio, se colocaron barreras para controlar la propagación del vertido, pero el Distrito de Parques Regionales de East Bay tuvo que cerrar las playas como medida de seguridad y «el petróleo llegó a la costa del sur de Richmond, lo que dañará la vida silvestre y marina», dijo Gioia.
Las autoridades estatales informan de que, aunque no se han registrado animales afectados, el público debe informar de cualquier encuentro o avistamiento de fauna que tenga petróleo a la Red de Atención a la Fauna Empetrolada al 1-877-UCD-OWCN (1-800-823-6926).
