Pamela Cruz. Península 360 Press [P360P].
Luego de que el domingo por la noche se llegara a un acuerdo sobre un segundo proyecto de ley de estímulo para la pandemia por COVID-19, de 900 mil millones de dólares que incluye beneficios de desempleo mejorados y pagos directos en efectivo, el miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU, Ted Lieu, señaló que, si bien no es demasiado, “es mejor que nada”.
“Simplemente no creo que sea lo suficientemente grande para abordar una escala de esta pandemia, pero hay algunas disposiciones realmente buenas en ella”. Por ejemplo, dijo, 25 mil millones de dólares en asistencia para el alquiler, para personas que perdieron su fuente de ingresos durante la pandemia.
Así como 284 mil millones de dólares destinados a préstamos de protección de cheques perdonables para pequeñas empresas, siete mil millones de dólares para la banda ancha y ocho mil millones para asegurar la distribución y entrega de vacunas.
Agregó que los cheques de estímulo a ciudadanos, por 600 dólares, son demasiado pequeños. “En mi opinión, no es suficiente, y por eso espero con interés que Joe Biden y Kamala Harris lleguen el 20 de enero, y luego lo intentaremos de nuevo con otra ronda de estímulo el año que viene”.
El también demócrata destacó que no hay una buena explicación para que los inmigrantes indocumentados no obtuvieran la ayuda, salvo la oposición por parte de los republicanos, sin embargo, las familias de estatus mixto están incluidas en este proyecto de ley.
Asimismo, explicó que en cuanto a la protección de cheque de pago o préstamos a pequeñas empresas (PPP, por sus siglas en inglés), anteriormente hubo abusos por parte de negocios que no tenían que recibir la ayuda, por lo que la Cámara de Representantes creó un Comité de Supervisión para ver cómo se gastan sus fondos de estímulo.
Ante el probable tsunami de desalojos que podría tener el estado, destacó que, si bien existe un fondo por 25 mil millones de dólares para dicho rubro, será difícil hacer llegar los fondos pues hay muchas disposiciones diferentes que se aplican a cada circunstancia.
Los agricultores y personas de zonas rurales también pueden verse beneficiados con los apoyos, ya sea a través de PPP o a por medio de un préstamo personal (APP, por sus siglas en inglés), además de acceder al Programa de la Granja al Banco de Alimentos, donde puede llevar sus cultivos y se les paga por la distribución, así no deben destruir sus cosechas.
“Tenemos una gran cantidad de gente desempleada. Tenemos gente que aparece en largas filas de bancos de alimentos. Y es por eso por lo que el grupo progresista luchó por los cheques de estímulo. Simplemente es demasiado pequeño, pero algo es mejor que nada. Pero espero que podamos poner en marcha un estímulo adicional para el pueblo estadounidense el año que viene”, destacó.
Lieu puntualizó que muchos de los cheques de ayuda por 600 dólares serán depositados electrónicamente, mientras que aquellos que no tienen la capacidad de recibirlos en esa manera obtendrán su estímulo más tarde, puntualizó durante el panel virtual “El abismo de ingresos se cierne para millones – Sin alivio adecuado a la vista”, realizado por Ethnic Media Services.
Por su parte, el economista en jefe del Centro sobre Presupuesto y Políticas Prioritarias, Chad Stone, refirió estar de acuerdo con el estímulo económico que ha aprobado el Congreso, sin embargo, “se necesitará más”.
“Las personas que están soportando la mayor parte del desempleo en la crisis de la vivienda son aquellos que trabajan en empleos que requieren contacto cara a cara, la mayoría de los cuales pagan salarios bajos”, dijo.
De ellos, explicó, hay un número desproporcionado de personas de color desatendido seriamente por el antiguo sistema de seguro de desempleo hasta antes de la crisis, cuando la proporción de trabajadores desempleados estaba en mínimos históricos.
Y es que, después de que a finales de julio fueran eliminados los 600 dólares semanales que recibían aquellos que perdieron sus empleos debido a la pandemia, “no hubo más estímulo para mantener la recuperación y la economía se desaceleró”.
“El desempleo sigue siendo alto, la falta del número de puestos de trabajo sigue siendo enorme y los beneficios del Seguro de desempleo (UI, por sus siglas en inglés) fueron lamentablemente pequeños sin esos 600 dólares para los que más los necesitaban”, agregó.
De acuerdo con su informe, en noviembre la tasa de desempleos mostró ser tres puntos más altos que en febrero de este mismo año, sin embargo, para los afrodescendientes, latinos y asiático-americanos, la cifra subió a cuatro o 4.5 puntos más en comparación con el segundo mes de 2020.
Al respecto, destacó que existe en el país un legado de racismo, “la discriminación continua, a los trabajadores de los que estamos hablando, ellos son los últimos en ser contratados y los primeros en ser despedidos. Aún hay muchas disparidades en el tema de contratación”.
Ahora, el subsidio federal mejorado de desempleo ofrecerá 300 dólares en lugar de 600, y será por hasta 11 semanas (marzo 2021). “Es bueno que se hayan extendido, pero la economía no va a volver a estar cerca de donde debe estar”.
“El Congreso y el presidente Biden, así como la vicepresidenta Harris, deberán trabajar, entre otras cosas que están haciendo, para asegurarse de que tengamos el estímulo que necesitamos para aliviar las dificultades. Eso será necesario para generar una recuperación robusta, sostenible y equitativa en el futuro”, abundó.
Para Peter Hepburn, profesor asistente de Sociología en la Universidad de Rutgers y también investigador en el laboratorio de desalojos de Princeton, Estados Unidos enfrentó una crisis de viviendas de alquiler mucho antes del inicio de la pandemia por COVID-19.
Sin embargo, de acuerdo con datos extraídos del Sistema de Seguimiento de Desalojos (ETS, por sus siglas en inglés), se estima que las protecciones implementadas durante la pandemia han evitado al menos 1.6 millones de solicitudes de desalojo en todo el país, casos que en ausencia de nuevas protecciones se verán reflejados en 2021.
Lo anterior, dijo, causaría un aumento en el número de viviendas en juicio, y pone en riesgo un desplazamiento a un número incalculable de familias.
“Pienso que, a pesar de todo, a menos que haya suficientes programas de asistencia de alquiler, tenemos todas las razones para esperar que se enfrente un gran número de desalojos. La escala del problema también se hace evidente cuando miramos las cantidades que los propietarios reclaman por los casos de desalojo”, dijo.
A ello, sumó que los pertenecientes a la comunidad afroamericana son los más afectados por la crisis de desalojo, pues reciben más del 35 por ciento de todas las solicitudes de desalojo.
“La historia de la vivienda en este país es una larga historia de despojo y exclusión racial sistemática. Seguimos viendo que hoy en día en las viviendas de alquiler hay el riesgo de desplazamiento a través del desalojo”, abundó.
Y es que, dijo, los salarios, especialmente para los trabajadores de baja calificación, han estado básicamente estancados en los últimos 20 años, mientras que, al mismo tiempo los alquileres han aumentado dramáticamente. “Así que hay una proporción cada vez mayor de inquilinos que están agobiados por los costos de la vivienda y que realmente no han visto aumento de su salario en décadas”.
En California la moratoria de desalojo está programada para expirar el 31 de enero; sin embargo, se espera que se extienda la moratoria por un mes, ya que la situación se da en medio del invierno, sin embargo, apuntó, mucho dependerá de lo que haga la administración de Joe Biden a partir del 20 de enero, con el potencial de extender la moratoria federal de desalojo.
“Creo que es muy importante que el gobierno federal se ocupe en el desalojo para lograr reformas estructurales más amplias. Espero que sepan que en un momento en que estamos pensando de manera crítica en el desalojo, algunos de los cambios que se implementan ahora en respuesta a la pandemia se trasladan al futuro para que cuando salgamos de este terrible momento, podamos tomar algunas de las políticas que han funcionado bien”, finalizó.
