Pamela Cruz. Península 360 Press [P360].
Hasta el momento, en EE. UU. hay 10.5 millones casos acumulados y 250 mil lamentables fallecimientos por COVID-19 debido a la falta de seguimiento de las medidas sanitarias para prevenir el esparcimiento del nuevo coronavirus SARS-CoV-2, por lo que especialistas prevén que una tercera oleada del virus deje, para mediados de diciembre, 2 mil muertos al día.
De acuerdo con Tung Nguyen, catedrático de medicina de la Universidad de California en San Francisco, –UCSF por sus siglas en inglés–, diariamente se contagian entre 120 y 150 mil personas y fallecen alrededor de mil, por lo que, al entrar a un tercer rebrote, los números serán mucho más altos frente a las dos primeras.
«Esto está sucediendo en un momento muy difícil, la temporada de gripe ni siquiera ha empezado y ya estamos recibiendo reportes de que los hospitales están recibiendo una cantidad importante pacientes. Adicionalmente, trabajadores de la salud también están falleciendo y hemos llegado al punto en que ya no se cuenta con el suficiente personal para atender a los pacientes que cada día aumentan», dijo Nguyen.
En ese sentido, explicó que cualquiera que cuente con alguna condición médica que necesite hospitalización durante los siguientes meses, se verá impactado por la actual escalada de casos en el país.
Por su parte, el doctor Nirav R. Shah, investigador principal del Centro de Investigación de Excelencia Clínica de la Universidad de Stanford, destacó que las actuales cifras no deberían causar sorpresa y no hay que esperar hasta que la nueva administración federal entrante, encabezada por el presidente electo Joe Biden y la vicepresidenta electa Kamala Harris, empiecen a hacer cambios para ver resultados positivos.
«La falta de liderazgo en muchos niveles nos ha llevado a este punto y lo que necesitamos es una voz fuerte y unificada con la cual todos estemos de acuerdo y que nos lleve de vuelta al control, como otros países lo han hecho», subrayó Nirav R. Shah durante la sesión virtual «Infecciones por COVID-19 aumentan a medida que EE. UU. enfrenta la tercera oleada de la pandemia», realizada por Ethnic Media Services.
Añadió Shah que existe una falta de confianza en la ciencia y las soluciones a la pandemia sólo serán exitosas si la gente confía en ella, en la vacuna y en sus dos dosis necesarias –cuando estén disponibles–.
«Cuando hablamos de tapabocas, no es un tema político, es un tema de ciencia», puntualizó el también un médico internista quien agregó que, con base en lo que se sabe hasta el momento, deben seguirse evitando grandes reuniones, prestar atención al distanciamiento social, usar tapabocas, permanecer en casa cuando se esté enfermo y someterse a un periodo voluntario de cuarentena después de haber estado expuesto al virus que causa la COVID-19.
Al respecto, señaló que también se debe trabajar de manera conjunta, tanto el cuerpo médico, los medios de comunicación, líderes sociales y políticos, para repetir el mensaje de las medidas de protección contra la COVID-19 cada vez que se tenga la oportunidad de hacerlo.
El médico Ashish K. Jha, investigador de políticas de salud y tercer decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, explicó que EE. UU. está teniendo niveles de contagio récord que en cualquier otro día desde que la COVID-19 se convirtió en un problema de salud pública.
«Tenemos entre 100 y 250 mil casos cada día, pero las cifras reales del coronavirus en Estados Unidos muestran que hay entre 3 y 5 mil casos diarios extra, pero no son identificados debido a una inadecuada toma de pruebas», señaló.
Ante ello, dijo: «De las mil muertes que tenemos a diario, estaremos subiendo a dos mil diarias para mediados de diciembre. Y mi estimación es que vamos a tener alrededor de cien mil muertes más de estadounidenses entre hoy y el día que Joe Biden sea nombrado presidente».
En ese sentido, destacó que, en los nueve meses anteriores de la pandemia, no ha existido un momento donde haya habido más desconexión entre cuán mal están las cosas ahora y la poca atención que está poniendo la nación al respecto.
«Estamos tan cerca de llegar a un punto donde la pandemia empiece a ser controlada y, para mí, es particularmente incomprensible perder otros 100 mil estadounidenses en los próximos dos meses cuando sabemos que estamos cerca de posibles y muy eficaces vacunas, las cuales harán una gran diferencia. Creo que nos estamos dando por vencidos justo en el último momento, cuando muchos están sufriendo en la línea y eso se puede prevenir», infirió.
El también exdirector del Instituto de Salud Global de Harvard señaló que el país atraviesa por este momento debido a tres razones: en primer lugar, se tiene un gobierno federal que no tomó la pandemia en serio y no realizó las medidas necesarias basadas en la ciencia para detener la dispersión de la enfermedad.
«Las escuelas públicas de Nueva York están cerradas pero los restaurantes aún siguen abiertos. En Boston, las escuelas públicas están cerradas pero los casinos están abiertos. Eso está mal, pero viéndolo desde el lado financiero del estado, los casinos generan ingresos que las escuelas no”, apuntó.
Por otra parte, dijo, no existe una ayuda por parte del Congreso hacia los estados, en los cuales existe una mala situación financiera, al igual que sus ciudadanos.
En tercer lugar, la gente está cansada de la situación «y esto va a permanecer por mucho tiempo, no han visto acciones por parte de los líderes políticos y eso les ha hecho bajar la guardia. Es por eso por lo que estamos donde estamos ahora».
Al respecto, Jha señaló que, si bien Joe Biden tiene un poder limitado por el momento, siempre ha sido muy activo y comprometido sobre el uso del tapabocas y lo ha recomendado, sobre todo, en estados con mayoría republicana, donde hay un gran escepticismo sobre dicha medida de sanidad.
A lo anterior, refirió que existe un muestreo de personas con COVID-19 inadecuado debido a que muchos proveedores de pruebas en el país han señalado que no pueden permitirse hacer inversiones para crear más pruebas, pues no saben si el gobierno las comprará.
«El equipo de Biden puede empezar a decir a los proveedores que estarán en el cargo en dos meses y que prometen adquirir las pruebas. Eso es una credibilidad que tendrá una gran señal de mercado para estas empresas», precisó.
Ambos especialistas coincidieron en que los últimos datos sobre la vacuna que prepara el laboratorio Pfizer son alentadores; sin embargo, solo habrá entre 10 y 20 millones de dosis máximo a final de año, pero pasará algún tiempo antes de tener una disponibilidad generalizada, así como una cadena de suministro segura que consiga las dos dosis para todos.
«Necesitan empezar a lograr una inmunidad parcial del rebaño, olvídese de la inmunidad total, así que si está pensando en cuándo la vida regresará a la normalidad, requerirá de múltiples estrategias a corto plazo, lo que significa que, en los próximos seis meses o un año, no podemos pensar únicamente en las vacunas, sino que serán todas las demás –medidas sanitarias–», señaló el doctor Nirav Shah.
En ese tenor, apuntó que las primeras personas en recibir las dosis de vacunas serán aquellos que se encuentran en la primera línea de combate, tal es el caso de trabajadores de la salud y trabajadores esenciales, para luego pasar a grupos vulnerables y, finalmente, al resto de la población, por lo que es posible que la vacuna realmente llegue a todos hasta 2022.
Los desafíos son enormes en términos de logística para la vacuna de Pfizer, la cual registra, hasta el momento, un 90 por ciento de efectividad, pues ésta debe permanecer refrigerada a -80 grados Celsius, lo que dificulta su distribución en muchos puntos, no solo del país, sino del mundo.
Y es que «las vacunas –por sí solas– no salvan vidas, pero la vacunación sí», añadió el doctor Ashish Jha, quien puntualizó que se debe trabajar en que todos, pero sobre todo comunidades de afrodescendientes entiendan la importancia de vacunarse, pues esta medida no será obligatoria.
«Vamos a tener que comprometernos realmente con la gente, entender de dónde viene su desconfianza. Ayudar con eso, e involucrar a líderes comunitarios, civiles y religiosos. Esto va a ser trabajo de todos. Si no hacemos ese trabajo duro, sólo 30 o 40 por ciento de los estadounidenses se vacunarán, pero eso no será suficiente para controlar la pandemia», estimó.
«Hay mucho trabajo por delante para el equipo de Biden, para los estados, para los líderes de salud pública, para todos nosotros, para que los periodistas comuniquen claramente al pueblo estadounidense cuáles son los beneficios y desafíos de la vacuna», agregó.
Sin embargo, además de las pruebas, las vacunas y las medidas de sanidad, se necesita un rastreo de los casos de COVID-19 para que se pueda avanzar en el control de la pandemia, apuntaron.
«Las pruebas por sí solas no funcionarán. El rastreo por sí solo no funcionará. Usar tapabocas por sí solo no funcionará. Pero todo ello, en conjunto, nos llevará colectivamente a donde tenemos que estar».
De igual manera, destacaron que el uso del tapabocas se ha politizado, pero la ciencia ha demostrado su eficacia para evitar esparcir el virus, por lo que es necesario que la gente comprenda qué está haciendo con su comportamiento individual y cómo está afectando a las otras personas.
William Shaffner, profesor de Medicina Preventiva en el Departamento de Políticas de Salud y Profesor de Medicina en la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville, Tennessee, añadió que las posibles vacunas contra la COVID-19 son reactivas.
Por lo que, agregó, generarán dolor por varios días en el sitio donde son aplicadas, pueden ocasionar fiebre y dolor de cabeza, lo que significa que el sistema inmunológico está funcionando con la vacuna para desarrollar tu protección. «No te va a dar COVID-19. En la vacuna no se suministra COVID-19. Por favor, no piensen eso».
Lo anterior, dijo, implicará que, en un determinado lugar, las vacunas no podrán ser aplicadas en un solo día, ya que muchos trabajadores no podrán ir a trabajar al día siguiente. «Así que vamos a tener que hacer esto en fases, lo que hará que toda la logística sea aún más complicada».
Agregó que muy pocas vacunas que son 100 por ciento efectivas; sin embargo, un 90 por ciento de efectividad es muy bueno, aunque hay que saber que, de cada 10 personas vacunadas, uno no tendrá protección o ésta será parcial; sin embrago, no se sabrá quién pueda ser.
«Esa es una de las muchas razones por las que incluso las personas que están vacunadas no pueden tirar sus máscaras. Vamos a tener que usar las mascarillas, mantener el distanciamiento social, y evitar grandes grupos durante un largo período», estimó.
Los doctores Tung Nguyen y William Shaffer coincidieron en que California ha realizado un excelente trabajo en el manejo de la pandemia, en especial en el norte del estado, donde ciudades como San Francisco han hecho una excelente labor pese a que los casos estén al alza.
En cuanto a las escuelas, dijeron, representan un verdadero problema pues tienen diversas políticas sobre el control del esparcimiento del virus, y es que aquellas que cuentan con mayores recursos tienen más facilidades para implementar una variedad de medidas de contención, a diferencia de las otras.
Y es que, si bien los niños son los que menos han contraído la COVID-19, no son inmunes, por lo que, ante cualquier brote y con base en datos, las escuelas han decidido cerrar y con ello evitan un mayor contagio.
