La preocupación por garantizar los derechos de adultos mayores se ha hecho presente, especialmente después de la pandemia por COVID-19. Expertos señalan que los adultos mayores deben saber que tienen derecho a ser tratados con dignidad y respeto.
«Todos los individuos tienen derechos que deben ser respetados y protegidos», señaló Blanca Castro, defensora de cuidados a largo plazo del estado de California, en una rueda de prensa organizada por Ethnic Media Services en la que expertos se reunieron para hacer acerca de los problemas que enfrentan los residentes de los centros de cuidado.
Y es que en California hay al menos 300 mil adultos mayores en asilos que en ocasiones no tienen conocimiento o ignoran que tienen el derecho de recibir un trato digno.
«Sólo por el hecho de entrar en un centro de cuidados de larga duración, sigues siendo la misma persona que eras antes de entrar. Sigues teniendo un nombre, una familia, sigues importando», declaró Castro.
Asimismo, señaló que «la oficina del Ombudsman —defensor— no es una agencia de policía, pero sí vigila que los derechos de las personas que están en los asilos y residencias de cuidado a largo plazo sean protegidos».
También puntualizó que el Ombudsman se encarga de ser la voz de los adultos mayores y de las residencias de cuidado.
Castro contó que el año pasado recibió más de 40 mil quejas, las cuales fueron desde ser dados de alta de una manera inapropiada hasta no administrarles medicamentos.
Por su parte, Hagar Dickman, abogado de California Justice in Aging, señaló que el Acta de Reforma de los Asilos permite regularlos y que los centros están obligados a proporcionar el más alto nivel de atención que puedan ofrecer.
Asimismo, Dickman recalcó la importancia de que tanto los residentes como sus familiares conozcan sus derechos.
«Los residentes tienen derecho a estar libres de restricciones físicas, a menos que sean usadas para tratar condiciones o síntomas médicos, además es necesario el consentimiento del residente o de un miembro de la familia», indicó.
Problemas con el personal afectan a los residentes
Anna Chodos, profesora de geriatría de la Universidad de California en San Francisco —UCSF, por sus siglas en inglés—, señaló que desde la pandemia por COVID-19 y el aumento de las enfermedades, el número de enfermeros se redujo.
Por su parte, Jerry Kirouac, defensor de la Agencia de Cuidados a Largo Plazo en el norte de California, precisó que en ocasiones el personal de las residencias se muestran apáticos y que «ellos van por el cheque de pago y si es bajo, deciden lo mínimo de trabajo», por lo que señaló la necesidad de que los enfermeros y trabajadores estén correctamente capacitados.
Kirouac, además, se encontraba en una residencia de veteranos, por lo que algunos de ellos compartieron su experiencia y señalaron la importancia de que se solucionen los problemas de administración, pues la mayoría de las veces, las quejas no llegan a las instancias correspondientes y por lo tanto, los problemas no se solucionan.
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