La deuda estudiantil hace que sea casi imposible para muchas mujeres cubrir sus gastos básicos de subsistencia después de graduarse de la universidad, según muestra un análisis de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias (AAUW, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con el informe Deeper in Debt de 2021 de la AAUW, las mujeres en EE. UU. tienen una deuda estudiantil promedio de 31 mil 276 dólares, lo que las deja con un pago mensual de préstamo de 307 dólares el año posterior a la graduación.
Y es que, dado que las mujeres que se gradúan con una licenciatura esperan ganar un promedio de 35 mil 338 dólares al año, solo el 81 por ciento de lo que los hombres anticipan ganar, cumplir con la obligación del préstamo es, en el mejor de los casos, un desafío.
La organización detalla que un año después de la universidad, las mujeres gastan un promedio de 920 dólares por mes en vivienda, 396 dólares mensuales en un préstamo de automóvil y, para el 16 por ciento de las que son madres, 520 dólares en cuidado de niños.
Así, agregar ese pago de préstamo estudiantil de 307 dólares hace que sea difícil, si no del todo, llegar a fin de mes.
«Este nivel insostenible de deuda está obligando a muchas mujeres a retrasar los principales hitos de la vida, como comprar una casa, formar una familia y acumular los ahorros para la jubilación», dijo Kim Churches, directora ejecutiva de AAUW.
«No podemos seguir ignorando la crisis de la deuda estudiantil, especialmente porque la parte desproporcionada de mujeres en la pérdida de empleos durante la pandemia socava aún más su capacidad para pagarla. Necesitamos que nuestros legisladores tomen medidas de inmediato», agregó
A ello, debemos sumar las disparidades hacia las mujeres de color.
De acuerdo con el estudio, las mujeres afroamericanas deben un 20 por ciento más en su deuda estudiantil en comparación con las mujeres caucásicas.
Un año después de graduarse, las mujeres blancas deben 33 mil 851 en estos préstamos , mientras que las mujeres de color, un promedio de 41 mil 466.
La deuda acumulada de los préstamos para graduados es de 75 mil 085 para las mujeres afroamericanas, en comparación con 56 mil 098 dólares para las blancas.
«Este es otro ejemplo más de cómo el racismo y el sexismo sistémico conspiran de una manera que pone a las mujeres negras en una desventaja aún mayor», subrayó Churches. «Las necesidades específicas de las mujeres de color deben ser primordiales en cualquier política que adoptemos para abordar esta crisis».
En ese sentido, la AAUW ha solicitado a los gobiernos estatales y locales que hagan que la universidad sea más asequible para los estudiantes de ingresos bajos y moderados invirtiendo más en instituciones públicas; al tiempo que piden que las becas federales sean aumentadas y expandidas, así como la condonación equitativa de la deuda estudiantil para todos los prestatarios.
«La deuda estudiantil es una carga aplastante para millones de mujeres, pero también es una carga para nuestra economía», explicó Churches. «Necesitamos hacer que la universidad sea accesible y asequible para todos. Obtener una buena educación y convertirse en un miembro productivo de la sociedad no debería tener un costo tan enorme».
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