*La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones minoritarias y a los ancianos. La comunidad latina, segundo grupo poblacional más afectado
El mundo entero ha estado pendiente del COVID-19, enfermedad que ha provocado millones de infecciones y muertes, sin embargo, la pandemia también hizo que las personas voltearan a ver con mayor cuidado su estilo de vida y sus padecimientos crónicos, como la diabetes, enfermedad sobre la que giran diversos mitos y realidades.
La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones minoritarias y a los ancianos, es una de las principales causas de muerte en EE. UU. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ‒CDC, por sus siglas en inglés‒, hasta 2018, 26.9 millones de personas tenían diabetes diagnosticada ‒8.2 por ciento de toda la población del país; en tanto que en el condado de San Mateo el porcentaje de personas con la enfermedad alcanza el 8.9 por ciento, y en 2018, 427 personas fallecieron a causa de complicaciones de la enfermedad.
A nivel nacional, entre los adultos de 18 años o mayores, la mayor prevalencia de la diabetes diagnosticada fue entre las personas indoamericanas o nativas de Alaska ‒14.7 por ciento‒, seguidas por las de origen latino ‒12.5 por ciento‒, las de raza negra ‒11.7 por ciento‒, las asiáticas ‒9.2 por ciento‒ y las de raza blanca no hispanas ‒7.5 por ciento.
Entre los adultos de origen hispano, los de México ‒14.4 por ciento‒ y Puerto Rico ‒12.4 por ciento‒ tuvieron las prevalencias más altas, seguidos de aquellos de América Central y América del Sur ‒8.3 por ciento.
Esta enfermedad puede tener un efecto dañino en la mayoría de los sistemas de órganos del cuerpo humano; es una causa frecuente de enfermedad renal en etapa terminal, amputación no traumática de las extremidades inferiores y una de las principales causas de ceguera entre los adultos en edad laboral.
Las personas con diabetes también tienen un mayor riesgo de cardiopatía isquémica, neuropatía y accidente cerebrovascular.
Según los CDC, los gastos médicos directos atribuibles a la diabetes superan los 327 mil millones de dólares. La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones minoritarias y a los ancianos, y es probable que su incidencia aumente a medida que las poblaciones minoritarias crezcan y la población de EE. UU. envejezca.
Existen varios mitos y realidades sobre la diabetes, que pueden crear una idea incorrecta y llena de estereotipos y negativismo, señala la Asociación Americana de la Diabetes.
Diabetes, mitos y realidades
Mito: La diabetes no es una enfermedad grave.
Realidad: La diabetes causa más muertes al año que el cáncer de seno y el SIDA juntos. Dos de 3 personas con diabetes mueren por una enfermedad cardiaca o derrame cerebral.
Mito: Las personas obesas o con sobrepeso van a tener diabetes tipo 2.
Realidad: El sobrepeso es un factor de riesgo para tener esta enfermedad, pero otros factores de riesgo también influyen como los antecedentes familiares, raza y edad.
Desafortunadamente, muchas personas no le prestan importancia a los otros factores de riesgo y piensan que el peso es el único factor de riesgo para la diabetes tipo 2. La mayoría de la gente con sobrepeso no tiene diabetes tipo 2, y mucha gente que tiene diabetes tipo 2 tiene un peso normal o muy poco sobrepeso.
Mito: Comer demasiados dulces causa diabetes.
Realidad: La respuesta no, no es tan simple. La causa de la diabetes de tipo 1 son factores genéticos y desconocidos que desencadenan el inicio de la enfermedad; la causa de la diabetes de tipo 2 son factores genéticos y de estilo de vida.
Una dieta rica en calorías de cualquier tipo produce un aumento de peso. Los estudios demuestran que tomar bebidas azucaradas está asociado con diabetes tipo 2.
La Asociación Americana de la Diabetes recomienda que las personas limiten su consumo de bebidas azucaradas para ayudar a prevenir la diabetes, tal es el caso de las bebidas gaseosas regulares, ponche de frutas, jugos de fruta, bebidas energéticas, bebidas deportivas, y té dulce
¡Una sola porción de estas bebidas eleva la glucosa en la sangre y contiene varios cientos de calorías!
Mito: La gente con diabetes debe comer alimentos especiales para diabéticos.
Realidad: Un plan saludable de alimentación para personas con diabetes generalmente es igual al plan de comidas saludables de cualquier persona: bajo en grasa ‒especialmente grasas saturadas y trans‒, consumo moderado de sal y azúcar, alimentos con granos integrales, vegetales y fruta.
La comida especial para diabéticos y la llamada «dietética» en general no ofrece ningún beneficio especial. La mayoría eleva igual el nivel de glucosa en la sangre, usualmente es más cara y puede tener un efecto laxante si tienen alcoholes de azúcar.
Mito: Si alguien tiene diabetes, solo puede comer pequeñas cantidades de alimentos con carbohidratos como pan, papa y fideos.
Realidad: Los alimentos con carbohidratos pueden ser parte de un plan de alimentación saludable, pero la clave es el tamaño de la porción. Los panes, cereales, fideos y arroz de grano integral, y las verduras con carbohidratos como las papas, batatas ‒boniatos, camotes‒, arvejas ‒guisantes‒ y maíz pueden ser parte de sus comidas y meriendas.
Mito: Las personas con diabetes no pueden comer dulces ni chocolate.
Realidad: Las personas con diabetes pueden comer dulces y postres como parte de un plan de alimentación saludable o en combinación con ejercicio. Estos alimentos no están prohibidos para las personas con o sin diabetes. La clave es comer una porción muy pequeña de dulces y reservarlos para ocasiones especiales, de modo que las comidas se enfoquen en alimentos más saludables.
Mito: La diabetes es contagiosa.
Realidad: No. Si bien no sabemos exactamente por qué la gente tiene diabetes, sabemos que la diabetes no es contagiosa. Parece haber ciertos factores genéticos en la diabetes, especialmente en la tipo 1. El estilo de vida también influye.
Mito: Las personas con diabetes tienden a enfermarse y resfriarse.
Realidad: Las personas con diabetes no son más propensas a enfermarse o resfriarse que los demás. Sin embargo, se recomienda que las personas con diabetes se pongan la vacuna contra la gripe. Esto se debe a que cualquier enfermedad puede dificultar el control de la diabetes, y las personas con diabetes que se resfrían tienen una mayor probabilidad que los demás de tener complicaciones serias.
Mito: Si usted tiene diabetes de tipo 2 y su médico le dice que necesita empezar a usar insulina, eso significa que no está cuidándose correctamente.
Realidad: Para la mayoría de personas, la diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva. Apenas reciben el diagnóstico, muchas personas con diabetes tipo 2 pueden mantener la glucosa en la sangre en un nivel saludable sin medicamentos orales. Pero con el tiempo, el cuerpo gradualmente produce menos insulina, hasta que llega un punto en que los medicamentos orales no bastan para mantener la glucosa dentro de niveles normales. El uso de insulina para mantener la glucosa en la sangre en un nivel saludable es positivo, no algo negativo.
Mito: La fruta es un alimento saludable. Por lo tanto, está bien comer todo lo que se le antoje.
Realidad: La fruta es un alimento saludable. Contiene fibra y muchas vitaminas y minerales. Pero las frutas contienen carbohidratos que se deben contar dentro del plan de comidas. Consulte con su nutricionista sobre la cantidad, frecuencia y tipos de frutas que debe comer.
Estos son algunos de los mitos y realidades que giran en torno a la diabetes. Cabe resaltar que es necesario acudir a un centro médico para ser diagnosticado y tratado para el cuidado y control de esta enfermedad.
Sus síntomas principales son: aumento de la sed; deseos frecuentes de orinar; aumento del hambre; Pérdida de peso involuntaria; fatiga; visión borrosa y llagas que tardan en sanar.
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