Las infecciones de transmisión sexual ‒ITS‒ como clamidia, gonorrea y sífilis aumentaron entre 2020 y 2021, alcanzando un total de más de 2.5 millones de casos notificados, según los últimos datos de vigilancia de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades ‒CDC, por sus siglas en inglés‒.
Para revertir esta tendencia, los CDC han hecho un llamado a que más grupos de los sectores local, de salud, industrial y de salud pública contribuyan a los esfuerzos de prevención e innovación de las ITS.
El nuevo informe proporciona datos de vigilancia finales para 2021 y muestra que, en general, en un solo año ‒2020-2021‒, las tasas de gonorrea aumentaron más de 4 por ciento, mientras que las de sífilis crecieron casi 32 por ciento en las etapas combinadas de la infección.
Entre los datos de sífilis, los casos de sífilis congénita aumentaron en un alarmante 32 por ciento y resultaron en 220 muertes de fetos o de bebes al nacer, además de muertes infantiles.
Las tasas de clamidia aumentaron casi un 4 por ciento, pero a diferencia de la gonorrea y la sífilis, aún no regresaron a los niveles previos a la pandemia.
Dichas cifras han generado preocupaciones de que la detección siguió viéndose afectada por las interrupciones relacionadas con COVID-19 el segundo año de la pandemia, porque la infección a menudo es asintomática.
«La epidemia de ITS en EE. UU. no muestra signos de desaceleración. Las razones de los aumentos continuos son multifacéticas, al igual que las soluciones. Por primera vez en décadas, estamos viendo nuevas y prometedoras intervenciones de ITS en el horizonte, pero estas por sí solas no resolverán esta epidemia», señaló el doctor Leandro Mena, director de la División de Prevención de ETS de los CDC.
Si bien las ITS son comunes en todas las regiones de EE. UU. y en todos los grupos, algunas comunidades se ven especialmente afectadas.
Los datos de 2021 muestran que las ITS continúan afectando de manera desproporcionada a los hombres homosexuales y bisexuales, así como a las personas más jóvenes. Además, se diagnosticó una cantidad desproporcionada de casos entre afrodescendientes/afroamericanos y los indios americanos/nativos de Alaska, grupos con mayor probabilidad de enfrentar condiciones sociales que hacen que sea más difícil mantenerse saludable.
«La nación debe profundizar su compromiso para revertir la epidemia de ITS y priorizar tanto la mayor participación de programas y grupos multisectoriales como la creación de enfoques de prevención innovadores y nuevas herramientas prometedoras», señalaron los CDC en un comunicado.
Lo anterior, precisaron, significa reconstruir, mantener y expandir los servicios locales de salud pública, especialmente los esfuerzos para ofrecer programas de pruebas y tratamiento de ITS que respondan a las necesidades de los más afectados.
Además, hacer que las pruebas y el tratamiento de las ITS sean más accesibles, incluso mediante el desarrollo y la aprobación de pruebas rápidas y autoevaluaciones en el punto de atención, y ampliando la propiedad de las pruebas y el tratamiento de las ITS a más organizaciones y entornos.
De igual manera, explicaron que se debe continuar avanzando en la investigación científica y explorar nuevas intervenciones, como vacunas o estrategias de profilaxis posterior a la exposición ‒PEP‒ para prevenir las ITS bacterianas.
«Será necesario que muchos de nosotros trabajemos juntos para usar de manera efectiva las herramientas nuevas y existentes, para aumentar el acceso a servicios de salud sexual de calidad para más personas y para fomentar la innovación continua y la priorización de la prevención y el tratamiento de las ITS en este país», puntualizó Mena.
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