El condado de San Mateo tiene nuevo sheriff. La Junta de Supervisores nombró este miércoles a Ken Binder como el próximo titular de la corporación, en una decisión que cerró un proceso público que incluyó entrevistas, foros comunitarios y cientos de comentarios de residentes. Binder prestó juramento el mismo día y asumió formalmente el cargo como el 27° sheriff del condado.
La vacante se cubrió tras una serie de reuniones especiales abiertas al público, que permitieron a la comunidad conocer a los candidatos, enviar preguntas y expresar inquietudes antes de la votación final. La selección ocurrió en una sesión pública en el Centro del Condado, donde Binder fue recibido con un aplauso de los asistentes.
“Hoy damos vuelta a la página de una crisis sin precedentes”, afirmó el supervisor Ray Mueller.
“Este es el inicio de una nueva etapa para restaurar la estabilidad, la confianza y el liderazgo en la Oficina del Sheriff. Creo que el jefe Binder reconstruirá la confianza pública y garantizará un servicio de excelencia”, agregó.
La supervisora Noelia Corzo subrayó que el nuevo sheriff “es un ejemplo de que la justicia puede prevalecer. Ha logrado unir a una comunidad en un momento de división. Creo que será un sheriff en quien este condado pueda confiar. Haga todo lo posible para demostrarnos que estamos en lo correcto”.
Binder aporta décadas de experiencia en seguridad pública. Recientemente fue jefe interino de la Policía de Gilroy, pero gran parte de su carrera la desarrolló en la Oficina del Sheriff del condado de Santa Clara, donde fue subdirector (Undersheriff) y encabezó las operaciones de un presupuesto de 551 millones de dólares y casi mil 900 empleados.
Además, cuenta con una maestría en Justicia Criminal, una licenciatura en Administración de Empresas y es egresado de la Academia Nacional del FBI.
Los supervisores destacaron sus credenciales, liderazgo y trayectoria como razones clave para su elección, al tiempo que subrayaron que el proceso cumplió con los estándares del condado en materia de transparencia y participación pública.
“Este es un momento para avanzar juntos”, señaló la supervisora Lisa Gauthier. “Seguiremos fortaleciendo los vínculos entre la comunidad y las fuerzas del orden”.
Para la supervisora Jackie Speier, el nombramiento marca el inicio de una nueva era de responsabilidad e integridad.
“Tenemos mucho trabajo por hacer, pero contamos con un socio sólido en el sheriff Binder”, dijo.
El presidente de la Junta, David Canepa, emitió el único voto a favor del candidato finalista David Lazar, ex subjefe del Departamento de Policía de San Francisco.
“Hablé con el sheriff Binder después de la votación y espero colaborar con él mientras la Oficina del Sheriff inicia su proceso de recuperación”, expresó.
Binder servirá el resto del periodo actual, hasta enero de 2029, al frente de la agencia policial más grande del condado, con más de 800 empleados que brindan servicios a comunidades no incorporadas y a ciudades como San Carlos, Millbrae y Half Moon Bay, además de gestionar las cárceles, investigaciones criminales y unidades especializadas.
Su nombramiento culmina un proceso diseñado para maximizar la participación comunitaria. Entre el 29 de octubre y el 5 de noviembre se abrió la convocatoria; el 6 de noviembre la Junta entrevistó públicamente a seis candidatos y redujo el grupo a tres finalistas.
El lunes 10 de noviembre, los finalistas participaron en un foro público moderado, previo a la deliberación final del miércoles. La comunidad envió casi 400 preguntas, tanto en línea como en tarjetas recolectadas en bibliotecas, centros comunitarios y agencias de servicios; más de 140 personas participaron directamente en comentarios públicos y decenas enviaron observaciones por escrito.
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