Las comunidades latinas son unas de las más afectadas en EE. UU. por el cambio climático, pues con frecuencia soportan la peor parte de los desastres como incendios forestales y olas de calor. Y si bien el mensaje climático del ala demócrata ha logrado grandes avances en la aprobación de una legislación climática, estas victorias no se han logrado comunicar a los votantes, en especial a aquellos de origen hispano.
Así lo señalaron los catedráticos Michael Méndez y Sara Sadhwani en un reportaje publicado por Time, donde precisan que es precisamente esa mala comunicación la que podría significar una gran importancia, pues si bien las recientes elecciones no fueron la «ola roja» que se pronosticaba, es probable que los demócratas pierdan su mayoría en la Cámara de Representantes, mientras que el futuro del Senado pende de un hilo, con carreras competitivas que aún se cuentan en Nevada, Georgia y Arizona, donde los latinos comprenden un margen decisivo de victoria.
En ese sentido, el reportaje precisó que, en todo el país, los candidatos demócratas se enfocaron en el acceso al aborto, situación importante para la comunidad, sin embargo, el cambio climático fue considerado entre los principales temas de cara a las elecciones intermedias.
La mayoría de la población latina en los EE. UU., desde los mexicoamericanos y los indígenas guatemaltecos que residen en las regiones del continente hasta los puertorriqueños y los afrocubanos, viven al frente del cambio climático y, a menudo, son los más afectados.
Desarrollar mensajes de campaña ganadores sobre el cambio climático y la economía verde puede ser un desafío, porque estos temas a menudo se consideran importantes principalmente para los votantes blancos con educación universitaria, aunque las preocupaciones ambientales están íntimamente ligadas a temas como la economía, el empleo y la inflación, destacaron.
Y es que, apuntan, antes de que ocurran los desastres, las desigualdades sociales y estructurales han dejado a muchos vecindarios latinos en todo el país con una infraestructura en ruinas.
La investigación encuentra que, en ciudades como Miami y Houston, los latinos son más vulnerables a experimentar los efectos del aumento del nivel del mar y las inundaciones de los huracanes que las personas blancas y asiáticas, mientras que el calor extremo también amenazó a los trabajadores agrícolas del país, de los cuales casi el 85 por ciento son latinos.
Históricamente, detallan, el calor es la principal causa de muerte relacionada con el clima en el país, especialmente entre los trabajadores agrícolas y al aire libre, quienes tienen 20 veces más probabilidades de morir por exposición a enfermedades relacionadas con el calor que los trabajadores civiles estadounidenses en general.
Cabe destacar que, de acuerdo a investigaciones, los latinos nacidos en los EE. UU. como hijos de inmigrantes y católicos latinos son receptivos a los mensajes republicanos, que en este ciclo electoral han enfatizado temas de bolsillo como la inflación y el empleo.
«A pesar de gastar millones en publicidad en español, los demócratas e incluso las organizaciones ambientales tradicionales no enfatizan estas prioridades al enviar mensajes a los votantes latinos», detallan.
En ese sentido, apuntaron que una revisión de una reciente campaña publicitaria por 12 millones de dólares realizada por la Liga de Votantes por la Conservación destinada a promover las victorias climáticas demócratas muestra que pocos, si es que alguno, de los anuncios estaban dirigidos a los latinos en los estados indecisos.
Destacaron que los estudios muestran que los valores familiares pesan más que la política en las creencias sobre el cambio climático de los latinos estadounidenses.
«Los mensajes efectivos sobre el cambio climático se enfocarían en cómo el problema afecta de manera tangible y desproporcionada a las familias latinas y su bienestar a lo largo de las generaciones y qué están haciendo los demócratas para ayudarlas. Destacando particularmente que, en gran parte debido a la mala calidad del aire, los niños latinos tienen un 40 por ciento más de probabilidades de morir de asma que otros niños, y el cambio climático solo exacerbará esta condición de salud».
«Si los líderes de los partidos y los grupos ambientalistas tradicionales no se involucran de manera significativa con este grupo de votantes en rápido crecimiento, el futuro de la acción climática y el partido Demócrata estarán en peligro», apuntaron.
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