Hace un año, un feroz incendio destruyó por completo el Edificio B de Middlefield Junction, uno de los desarrollos de vivienda asequible más ambiciosos del condado de San Mateo. Hoy, el panorama es radicalmente distinto: los seis pisos del edificio han sido reconstruidos y el proyecto, liderado por Mercy Housing, avanza hacia su finalización, con la vista puesta en comenzar a recibir a nuevos residentes en febrero de 2026.
La gerente de proyectos Elaine Palacios recuerda con claridad el momento en que recibió la llamada que cambió el curso de su trabajo: “Hay un incendio en el lugar… es grave”.
El fuego, que comenzó en el quinto piso cuando aún no se habían instalado los rociadores automáticos, consumió por completo las 104 unidades del Edificio B, justo en una fase crítica de la construcción. A pesar de la magnitud del siniestro, no se registraron heridos graves, y la respuesta fue masiva: ocho alarmas, 36 camiones de bomberos y decenas de equipos de emergencia.
Hoy, Palacios camina por el sitio con mirada renovada: “Estoy muy orgullosa de nuestro equipo. Han hecho un trabajo excelente”, afirmó durante una reciente visita. La reconstrucción ha sido posible gracias a un sólido esfuerzo conjunto entre Mercy Housing, contratistas y socios locales, incluyendo importantes contribuciones del Condado de San Mateo.
“Ver a Middlefield Junction resurgir tras un revés tan devastador es verdaderamente inspirador. Este desarrollo es más que solo edificios nuevos; es esperanza”, señaló la supervisora del condado, Lisa Gauthier, quien elogió el progreso.
El Edificio A, con 75 unidades y un centro de cuidado infantil, sufrió daños menores y está casi listo para recibir a los primeros residentes este agosto.
En total, el proyecto ofrecerá 179 apartamentos asequibles para personas y familias de bajos ingresos, incluidas aquellas que han enfrentado la falta de vivienda.
Middlefield Junction no sería posible sin el sólido respaldo del gobierno local. El condado de San Mateo contribuyó con: arrendamiento a largo plazo por debajo del valor de mercado de terrenos propiedad del condado; 44 vales basados en proyectos, que aseguran subsidios para unidades específicas; y préstamos por más de 25 millones de dólares de fondos provenientes del Plan de Rescate Estadounidense, la Medida K y el Fondo Fiduciario de Vivienda Local.
Además, Mercy Housing recibió más de 2 mil solicitudes para las viviendas del complejo, lo que refleja la urgente necesidad de vivienda asequible en la región.
Con cocinas equipadas, lavandería en el lugar, patios comunitarios y acceso a transporte público, Middlefield Junction no solo representa un refugio físico, sino un nuevo comienzo para cientos de personas.
“Este proyecto es profundamente personal para mí”, dijo Palacios. “Nací y crecí en Redwood City. Poder entregar estas unidades a la comunidad es un honor. Ya casi terminamos, pero aún queda el empujón final”.
Un año después de una tragedia que pudo haber paralizado el proyecto, Middlefield Junction no solo se reconstruye; renace como símbolo de resiliencia, colaboración y esperanza para North Fair Oaks.
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