El Departamento de Salud Pública de California ‒CDPH, por sus siglas en inglés‒ informó esta semana la primera muerte por influenza y RSV ‒Virus Sincitial Respiratorio‒ de esta temporada de invierno de un niño menor de 5 años.
Y es que, los niños pequeños son más vulnerables a las complicaciones graves del RSV y la influenza, especialmente si tienen afecciones médicas subyacentes o si nacieron prematuros.
El CDPH resguardó la confidencialidad del paciente fallecido, así como información adicional, incluido el lugar donde ocurrió la muerte.
«Nuestros corazones están con la familia de este niño pequeño», dijo el doctor Tomás Aragón, Oficial de Salud Pública del Estado y Director del CDPH. «Este trágico evento sirve como un claro recordatorio de que los virus respiratorios pueden ser mortales, especialmente en niños muy pequeños y bebés».
Aragón precisó que el estado está entrando en una ajetreada temporada de virus de invierno, con la propagación del RSV, influenza y la COVID-19.
«Instamos a los padres y tutores a vacunar a sus hijos contra la gripe y el COVID-19 lo antes posible. También es importante seguir los consejos básicos de prevención, como lavarse las manos con frecuencia, usar una mascarilla y quedarse en casa cuando se está enfermo para frenar la propagación de gérmenes», puntualizó.
Para ayudar a abordar el aumento actual y anticipado de hospitalizaciones de una temporada de virus de invierno temprana, el CDPH emitió una nueva Guía para la respuesta al aumento de virus respiratorios entre pacientes pediátricos, la cual, en parte, permite que los centros de salud reconfiguren el espacio según sea necesario para acomodar el aumento de pacientes.
Además, el CDPH recomienda que todos los establecimientos de atención médica, incluidos aquellos para pacientes hospitalizados y ambulatorios sin servicios pediátricos existentes, exploren medidas a corto plazo para ampliar la capacidad de evaluación y tratamiento de pacientes pediátricos.
A través de un comunicado, la autoridad sanitaria detalló que las vacunas siguen siendo la herramienta más eficaz para limitar el riesgo de enfermedad grave y muerte a causa de los virus invernales circulantes. Vacunar a toda una familia contra la gripe y el COVID-19 ayuda a aumentar la inmunidad y reduce el riesgo de resultados graves de estos virus.
De igual manera, precisó que se mantendrán abiertas las camas de hospital en todo el estado para quienes necesiten atención médica urgente.
Cabe destacar que la temporada 2022-2023 de RSV comenzó antes de lo habitual y la actividad aumentó rápidamente durante todo octubre, señalaron las autoridades.
Por lo general, precisaron, la actividad aumenta en diciembre y alcanza su punto máximo en febrero. El 3 de octubre, el CDPH publicó un aviso de salud que aborda tanto esta actividad temprana como el uso del tratamiento preventivo con anticuerpos palivizumab en bebés elegibles de alto riesgo.
Así, el 12 de noviembre se envió un aviso actualizado a los centros de salud precisando que la actividad general de influenza y COVID-19 está aumentando en todo el estado.
Ante ello, el CDPH ha alentado a todos los californianos a seguir cinco consejos para protegerse a sí mismos y a los demás de enfermedades graves y hospitalizaciones: vacunarse contra la influenza y el COVID-19; quedarse en casa si se está enfermo, especialmente de influenza, RSV y/o COVID-19, que pueden provocar enfermedades más graves; continuar con el uso de mascarillas en lugares públicos cerrados; lavarse las manos con frecuencia, con jabón y agua tibia, durante al menos 20 segundos, es una manera de prevenir enfermedades; y cubrirse boca y nariz al toser o estornudar.
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